第21章 土堡内外（四）（2/2）

吉文元忧心忡忡道：“云大人，假如十天之后，王宇庭大人还没有搬来救兵，那又当如何应对？单只他带来的寥寥十余人，恐怕不但解不了我们的围，一着不慎，还会把自己给搭进去。”

“敌强我弱，只能静观其变，先观察一两天再说。”云天甲转头对马臻阳道：“马员外，当初为什么会想到建这么一座土堡？”

马臻阳小心翼翼道：“回禀大人，小民家中，祖上三代都是做买卖的，主要经营茶叶、丝绸、井盐、烧酒、红糖、硝石火药等商品，向南远销至新月帝国、尾火国，向东出售给东木国。咱们做生意的，精打细算，薄有浮财，最怕的就是贼人惦记，所以从我爷爷辈开始，便有建筑堡寨的打算，不过这项工程耗资巨大，直到我手里，才花费五年多的时间，慢慢把它建成。”

熊壮壮调侃道：“这么说马员外家财当真不少。不知道土堡下面，埋了多少金银？”

马臻阳憋红了脸，低头哈腰道：“不多，不多，入不得将军法眼！”

熊壮壮哈哈一笑，道：“放心吧马员外，不管你有多少金银，那都是你的。今天你这座土堡救了大伙儿的命，大家都欠了你一个天大的人情。以后谁要是敢惦记你家的财产，那就是跟我们大伙儿作对。我熊壮壮第一个不答应！”

马臻阳屁股一滑，跪在地上道：“谢诸位大人开恩！谢熊将军垂怜！”

熊壮壮笑嘻嘻拉起马臻阳，道：“马员外不要客气，安安心心做你的富家翁好了！”

云天甲忽然问道：“你刚才说，你贸易的商品中，还有井盐？”

马臻阳一惊，两腿筛糠，汗如雨出，嗫嗫道：“这个……这个……井盐一项，乃是官民合营……”

盐铁为大宗商品，不但利润极高，更是战略性的军事物资，向来为朝廷专营，设有专门机构统一管理。马臻阳开采井盐出售，有挖国家墙角的嫌疑。

他不知云天甲底细，怕云天甲鸡蛋里挑骨头，追究责任，到时就算有十张嘴也说不清楚，心中十分惶恐。

司户主事让永智道：“云大人明鉴，汉源郡地处内陆，离海太远，交通不便，所以吃的都是山里挖出来的井盐。采掘井盐投资巨大，利润微薄，官府无力承办，通常都会遴选一些有实力的商人与官衙合营。马员外就是我们最大的合伙人之一。”

云天甲微微一笑，道：“马员外不要惊慌，我只是随意问问。你既然有能力开井凿盐，手下应该有不少懂得挖地道的人才罢？”

司兵主事吉文元眼睛一亮，道：“大人的意思是……”

云天甲微微一笑。