第九十八章 斩（1/2）

佛罗伦蒂诺北门外的森林距离城墙并不算太远，步行过去半个小时就能进林子，骑马就更快了。这种设计对于一座肩负防守任务的城池来说是不智的，但谁也没说佛罗伦蒂诺有那种任务。迄今为止，在所有官方的记载里，佛罗伦蒂诺从来没有被人类的军队包围过，只有两次被兽潮团团围住的记载——最后还是安然无恙。那些没有太多理智的怪物即使了解梯子的用法，也无法切实威胁到雄伟如佛罗伦蒂诺的城墙。

作为一名入门的刺客，作为一名合格的猎人，维克多在接下来的几天时间里都以打猎为借口深入城北的森林，仔细勘察当地的地形风貌，摸索伪装潜伏与无声前行的方法。万幸，佛罗伦蒂诺附近的植物与博尔多镇外的别无二致，地形虽然更加平坦，但对于维克多来说也不算坏消息。比起当日伏击查理王子，这一次要更加困难些——树叶已经掉地差不多了，偶尔有些绿色也不足以藏起一个人。

而且还没有积雪。

“如果刺杀的目标只是一只牲畜的话，我倒是很有信心。”第二天，维克多在树林的边缘潜伏着，自言自语，“但是一位贵族出行，肯定要带上许多侍从，而且还会散开侦查。”

维克多已经在昨天尾行过一名贵族的狩猎队伍了。他并不认识那名贵族的旗帜，只是听见对方身旁的随从称呼目标为侯爵大人。那是一个胡须已经花白的老人，身材保持地不错，身上的衣服还算华贵，手中打猎用的短弓也装饰着漂亮的图案。这一行人算上那位侯爵大人一共有八个人，七个随从并不都是普通的侍从，有两名子爵，还有三名骑士，应该算是联谊性质的出游。剩下两个看着马匹的想来就是侍从了。

维克多远远跟在这些人的身后，脚步很轻，保持快速移动的同时尽可能地避免踩在枯枝与落叶上。他时不时会躲到粗壮的树干背后，或是就地趴下，隐没在地上那些不屈服于严冬的杂草之中。这一群被跟踪的打猎者并没有发现维克多的存在，就连他们带着的猎犬也没有一点反应。一路上，被跟踪者都在高谈阔论，话题从旧贵族的胜利一路扯到新贵族们的风流韵事，还有那些并不光彩的过去。但他们的话题也仅限于此，并没有延伸开来，似乎只是普通的对国王政策有所不满的贵族而已。

如果维克多见识足够广博，他或许能够认出其中一名骑士是新贵族中埃里克子爵家族的继承人，从而推断出些别的什么。但维克多对于王国的贵族并不熟悉，哪怕对方打明了旗号也判断不出阵营，所以他只能悄悄地跟着，不停地躲着，然后思考自己战术的成功与失败。耳中是对方对于国王的抱怨和对于当下局势的喜悦与得意，眼中是六人四狗在林间隐隐绰绰的背影。维克多的长弓被他早早地藏在一颗大树上，手中握着的是迪尔借出的那柄折叠短弩。

这次的跟踪可以说是成功的。维克多至少找到了八次可以射杀那名侯爵的机会。但这是建立在对方毫无防备的基础上的。没有侦查的侍从，也没有散出去搜寻猎物的仆人。这六个贵族虽然个个手中都有弓弩，但却仿佛是专程来这野地里聊天散步一般——维克多甚至都没有看见他们拉过一次弓！

“如果克尔加拉德公爵也是这样的话，那就轻松多了。”维克多远远离开这些人，口中嘟囔，“这些贵族都是这么打猎的吗？”

如果是在家里，如果维克多出门一趟还带不回一只猎物，他的父亲肯定会惩罚他的——至少也是饿上一顿。

所以他今天又来了。

“他们的兴致还真是不错。”维克多望着外边的大道，又是一群人举着旗子过来，“不用做正事吗？”

他转念一想，轻轻摇头：“至少元老院的人不用。”

这支队伍好歹是来正经打猎的了。一位伯爵带着八个侍从六条狗，马鞍上挂着一把朴素的反曲弓，插在皮质的套子里，另一边是一只箭壶，有二十来支羽箭。没有别的贵族，也没有许多废话。这位伯爵来到林边便利索地下马，取下弓箭，指了两个侍从留在原地看着马匹，然后带着剩下的侍从们一头钻进了树林。

此时的维克多早就在附近潜伏着，用动物的粪便掩盖了自己的气味。那六个侍从各自牵着六条狗在前面散开，搜寻猎物。而那伯爵则不慌不忙地试着手中的反曲弓。过了一会儿，才朝着前面迈步而去。

“如果是这样一种模式的话，刺杀起来也很容易。”维克多心想，“虽然距离远了一点，但要骗过那些侍从和猎犬的话，应该不是很难。”

猎犬不用说了，在一个陌生的地方问道一丝陌生的气息，这些大狗是不会有什么过激的举动的，不然肯定得一路嚎过去；至于侍从，维克多对自己在林中的隐匿还是很有自信的。

他小心的跟在后面，超出对方的视野，但却在他自己的视野之内。偶尔得到机会赶上许多步，将目标纳入自己手中短弩的射程。经过这些天的练习，靠着这柄射程相当喜人的短弩，维克多已经可以在五十步开外射中任何他瞄准的目标——只要能仔细瞄准，并且运动速度不快。

五十步开外，在这树木茂密的森林之中，足够维克多把自己藏起来的了。

“好吧，就看那位克尔加拉德公爵大人的队伍是什么样子的了！”维克多退出追踪，心中暗道。

三天的时间很快就过去了。索兰特对于维克多的行踪一无所知。他每日都会独自上街去逛逛，靠着佛罗伦蒂诺的繁华来排遣心中的郁闷。有时候他也会跑去奥斯塔夫伯爵的宅邸门口，询问伯爵是否归来，但每一次都失望而归。之前的那名信使来过一次，匆匆留下了“伯爵没事，不必担心”的消息之后就迅速离去。

“如果是在艾诺。”索兰特在酒馆喝着酒，心中有些沮丧地想，“我至少能够去无尽森林边上逛逛！”

他有些羡慕维克多了——用弓箭的至少还能有个乐子。

对于维克多来说，这可不是乐子。