第001章 楔子序语（1/2）

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大宋真宗景德元年，也即宋太宗赵光义之子赵恒登基临位第六年，全国大旱，各地蝗灾不断，有些地界甚至出现赤地千里、饿殍遍野的惨象。

自古有言道：天灾**并举。

恰是如此，这般灾荒的年景，偏偏又逢贪官污吏横征暴敛，肆意摊派，强加徭役，致使原本就处于水深火热之境的大宋百姓更加苦不堪言。为求生计活路，许多百姓不得已远乞他乡，饥民暴乱之事也时有生。更兼那盗贼悍匪肆意杀虐，为祸各府衙州县，朝廷大军疲于奔波镇暴，国之根基日渐动摇，国力也日趋颓衰了。

如此，辽人便有了可乘之机。

大辽，北方虎狼之国，觊觎中原万里锦绣山河已数十载之久。连年来，为求中原的黄金白银、粮米茶叶、丝绸瓷器，以及南朝美女，辽国皇帝从未停止过对大宋用兵，致使宋辽边境战火连连，大小战役不下千百次。只因大宋军民奋力抵抗，誓死相拼，才使得辽人的铁蹄不曾南下……

时值辽圣宗耶律隆绪在位，更兼其母萧太后主政，此人虽是女流之辈，却不乏豪情，干练非常，她励精图治，通过兴修水利、注重农桑、减免赋税及整顿吏治等一些列改良举措，使得大辽国势强盛，百姓富足安乐。特别在对宋策略上，萧太后一贯采取强硬态度，命人整军备战，训练士卒，从未有过丝毫松懈。

时下，正逢中原内乱国力衰微之机，又恰逢湖南湖北出现大规模农民暴动，宋室朝廷被迫从北地边境抽调兵将十万余众前去镇压，萧太后以为天赐良机，即命大将萧挞凛为左路军元帅，命大将耶律宗邦为右路军元帅，集结大军二十万，战将数百之众，分东、西二路统兵南下，意欲长驱直下，一统中原，成为天下之主。