序章 赤枫林间的战斗（1/2）

烈霞山脉的秋季有如其名，满山火红如霞。秋风习习，林木摇曳，连成一大片的赤枫树树冠如同一片蒸腾的火焰，偶尔有些秋叶被风卷起，更像篝火中升腾的火星一般。

如此景象绵延千里，远在数十里之外都能看见，不明就里的人还以为烈霞山脉正在火烧山，这便是堪称大陆三大胜景之一的“烈霞晚秋”。

这样的美景本是用来观赏的，但此时林间却有一场煞风景的争斗，给这幅唯美的画面带来一丝不和谐的污点。

敌对的双方分别是一名白老者和一名壮年汉子，在他们身后各有一名随侍武士。

壮年汉子身着短打劲装，款式不算稀奇，但面料却相当讲究。秋日那尚有些热度的阳光透过赤枫树冠的间隙投射在他的衣衫胸口，七枚金色的小齿轮在那里闪闪亮。

他率先开口，“麦克长老好久不见，记得我还是个造物使的时候，你就已经是造物师了。怎么这些年了还是七爪？”

被称为麦克的白老者身着一袭贵气逼人的长袍，长袍的胸口有七枚金色的兽爪，闻言不屑地白了他一眼，“唐纳你这个小家伙，不过刚刚获得第七颗齿轮便大言不惭！等你有本事获得第八颗再来我面前吹牛还来得及。别看现在大家同为七星，收拾你并不是什么难事！”

“哼！那我们比一场如何？”唐纳自负地看着白麦克。

“我不介意给后辈一点教训！”莫辛一边回答，一边转头看了看背后的随侍武士。

随侍武士立刻将身后一条锁链栓着的一头黑豹牵到他跟前来，同时拔出腰间的一支长矛形骨刺，小心翼翼地瞪着唐纳那边。

唐纳身后的随侍武士也立刻前进几步，从腰间的匣子里掏出一枚青中带黄、眼睛大小的合金齿轮递给主子，然后手握一柄寒光凛冽的长剑挡在其身前。

眼见两名随侍武士就位，身为比试正主的两人才向着对方做出一个握拳的挑衅动作，随即两人立刻瞪圆了双眼盯着各自面前的道具，嘴里还念念有词。

林间不远处的山坡边上伏着一个山民打扮的汉子，正小心翼翼地探出头来一看究竟。

只见两人身前突然出现两个朦朦胧胧的影子，影子飘飘悠悠，暂时还未定型，看不出是什么东西。然而下一刻异变突起，这片赤枫林突然像是遭遇了什么自然灾害，平常躲在洞里坑里的蛇虫鼠蚁都跑了出来，而强风也难以吹弯的赤枫树居然剧烈地摇晃起来。

那些蛇虫鼠蚁只在片刻之间便倒毙于地上，身体奇怪地瘪了下去，仿佛丢失了什么器官一样。而距离交手的两人最近的几棵赤枫树也突然轰然倾倒，那坚硬致密的树干像是被蛀虫掏空了一般。

除了这些，山民还惊骇地现附近地面上的所有大小石块都变成了一地的碎末，即便是拿个锤子慢慢地砸，也不可能如此细致地将石块变成如此均匀的粉末。

两个朦胧的影子终于在这时候定型，显露出其峥嵘的面貌。

麦克长老身前的豹子化身成为传说中的怪兽，体型增大了一倍不说，身上也有许多本不该出现的变化。

黑豹嘴里的獠牙伸长出来，如同剑齿虎的长牙，头上出现苍白的外骨骼，如同一顶头盔。这外骨骼可不仅仅是防御性质，在双眼正中偏上的位置出现一支锥形犄角，锋利无比。这还不是全部的变化，黑豹的四肢所有反关节处都长出了一根根坚硬的骨刺，令它更显凶悍。