002 交代（2/2）

“其实，盐政上的凶险已经是公开的秘密了。尤其是给当今圣上做盐官，不是被问罪就是死于非命，很少有人能够做满一年。所以，当初父亲由兰台寺大夫出任巡盐御史的时候，外祖一家就很不看好。父亲能够连任，这已经出乎世人的意料之外，只是在世人的眼里，父亲始终是在玩命。”

林黛玉坐在竹藤箱里面，一点声音都没有出，可是眼泪却怎么都止不住。

林招娣也觉得满心凄惶，可是她却不能哭，不能让别人看出来她有哭过的痕迹，因为林黛玉是躲在箱子里面的，可是她林招娣的个子要高很多，箱子里面已经有了林黛玉，还有她们林家的希望，林家这一代唯一的男丁林祈。为了保护自己的弟弟妹妹，林招娣只能以丫头的名义跟着贾雨村坐上官船，掩护自己的弟弟妹妹。

定了定神，林招娣又蹑手蹑脚地走近门边，确定外面没有人，窗子关得也算严实，不会让人发现这间船舱里面不止一个人，这才轻轻地给林黛玉擦眼泪，口中却道：

“妹妹，父亲不肯告诉你，是因为你才六岁。可是腊月眼看着就要到了，过了年，你就是七岁。女孩子的七岁跟六岁是不一样的，六岁是孩子，可以天天玩耍，七岁就是半个大人。就好比姐姐我，七岁生日一过，母亲就将我拘在身边，就是为了让我多听多看，为将来学着管家做准备。”

林黛玉点点头。她也知道，如今她的生母、林家当家太太贾敏已经去世了，自己的父亲又不能将自己姐弟三个留在身边照顾。林家已经不同与往昔了。

“姐姐我接下来要说的，就是我们的外祖家。妹妹身子弱，也只有在襁褓之时，母亲曾经带妹妹去过外祖家，但是早两年，姐姐我却是去过的。外祖家……母亲每次从外祖家回来，都是愁容满面，据说，都是因为如今的外祖家不但乱了尊卑，就连男女大防都不怎么讲究了。更糟糕的是，外头男人不争气，里头的女人们又各有各的打算，公中靡费，上上下下的主子奴才又一个劲儿地攒私房钱。我们姐弟三个如今又是这个样子去，怕是会被人小觑了去。”

林黛玉呜呜了几声。

林招娣道：“妹妹，你也知道了，如今扬州不安全。父亲是借了先生的手，避人耳目地将我们送出来。我屋里的那些丫头们也好，妹妹和弟弟屋里的丫头们也好，父亲母亲跟前的姐姐们也好，还有以前照顾过我们姐弟的嬷嬷们，怕是都已经被人家打探清楚了，所以，父亲一个都不许我们带。至于先生这次北上，名义上是跟了一个小厮，一个嬷嬷，两个丫头，还有一房仆妇。而我占据去了其中一个丫头的名额。”

林黛玉瞪大了眼睛，眼泪又吧嗒吧嗒地往下掉。

“所以，妹妹，你要记得。雪雁是伺候先生笔墨的丫头，所以在前面伺候着，我是专门管针线的丫头，所以窝在这后舱。我们姐弟如今也只能靠自己的了。就是那个王嬷嬷，其实也是打着先生的奶嬷嬷的名头。所以，妹妹要小心再小心。”

林黛玉重重地点了点头。

“这次我们要在船上呆一个月，所以，妹妹不仅要自己小心忍耐，还要照顾好祈儿。只是这船上的厨房当先生就带了两个丫头，不知道你们两个的事儿，就是吃食什么的，也只会送一份来。而且，我现在是顶着针线丫头的名义，也不会有什么点心。箱子里虽然有些吃的，但是也不可能坚持一个月之久。”

林黛玉的眼睛里又泪汪汪的了。

“放心，吃食什么的我来想办法。是指祈儿就要拜托妹妹了。还有我们姐妹的孝服和换洗的衣物。总不好等外祖家派人来接我们的时候，我们的行李就一箱礼物和一个空箱子的。好在临行前，父亲给了些银钱的，等出了扬州地界，看看有没有机会去岸上买点细布什么的。回头我自己做。”

林黛玉动了动嘴巴，似乎想叫姐姐。这时依稀听得外面有声音。林黛玉赶紧缩下去了。林招娣倒是很镇定地将竹藤箱的暗格放了下来，又拿出了针线，在窗底下做了起来。

要说林如海为了自己的孩子着实费了一番苦心。要知道，林家三姐弟离开扬州可是为了逃命，为了不引人注目，很多东西都是不称手的。就好比这些箱子，那些实木的箱子也就罢了，这个竹藤箱可不是容易得的。尤其是这种有暗格的竹藤箱，更是少见。林黛玉和林祈姐弟两个呆着的这个，还是从老库里翻出来的。也亏得这只箱子是从老库里翻出来的。换了新制的，足够将林黛玉林祈姐弟两个活活憋死。