【第81章】 运河血战 上（1/2）

【第81章】运河血战

咸通九年四月十二，淮南节度使兼招讨使马举率大军兵发三路，分袭庞勋义军。

马举麾下十二万大军中，步军九万、水军两万、骑军一万，此次此次兵发三路：一路水军两万、步军一万，骑军两千，由扬州刺史令狐绹率领进攻盘踞在高邮城外，控制这北上运河的义军；一路步军三万，骑兵五千兵发徐州，由镇海节度使杜审权率领，突击徐州；最后一路步军五万、骑兵三千则由马举自领，取道**、永阳、定远扑击寿州庞勋主力。

马举与杜审权这两路兵马动向倒还容易掌握，拔营之后便是一路急行，而扬州刺史令狐绹率领的水陆大军才出扬州，麻烦就来了。

先说这令狐绹，本是京兆华原(今陕西省耀县东南)人。字子直，又名令狐楚子。性懦，精文学。唐文宗李昂太和年间进士，唐武宗时任湖州(今浙江省湖州市)刺使，唐宣宗时累官至宰相。到了李漼这一朝，他又历任河中、宣武、淮南等节度使。去年初刚刚卸了淮南等节度使的职务，联络上路岩谋得了扬州刺史的美差，却不想一年都没到祸事就来了。

令狐绹此人在大唐官场的口碑及其恶劣，单用“恶名昭彰”四字已不足形容。史书本纪中就有他的一则轶事：唐宣宗把朝中的政务大事委托给令狐绹，君臣之间很投合，密切无间。舍人刘蜕经常揭发令狐绹的短处，有一次他向宣宗密奏一本，宣宗扣留未发，只是以揭发的事来告诫令狐绹，而未讲揭发他的人。密奏中有揭发宰相令狐绹的儿子未经地方选拔而直接参加科举考试的事。

简略地说，他的儿子这叫做"无解进士"；还有他子弟受贿的事，说是在大白天，见其子弟家有金子却未见是谁送的。令狐绹对此事怀恨在心，于是派了一人去当刘蜕的书吏，让他谨慎行事。刘蜕把此人当作心腹，毫不怀疑。后来刘蜕因帮一个经业举人中选而受贿十万钱的事，就是由这个书吏告发的，因此刘蜕被贬职。

他担任扬州刺史后，该挂的地皮他一点没漏，该加的赋税也是一点没减，因此扬州百姓便赠了他一个雅号：掏墙贼。

这掏墙贼是指那种专门通过掏事主家墙壁入室行窃的窃贼，古时房屋建筑，只有富贵人家才用的起上好的过火青砖，普通人家多用的是夯土制成的土砖，这掏墙贼的作案方式却也有趣，在选定了作案目标后，就用水淋墙体，待土砖吸水松软后，将墙体挖开。

却说令狐绹虽然领的是三路大军中人数最少的一路，但实际上他这一路的战力却是最强。因为他的水军不但有二十六艏八百斛的海鹘战船，还征集了过百艏用于漕运的货船，因此他将两万水军和一万步军全都装在船上，将两千骑兵放在运河两岸作为斥候，然后就这么浩浩荡荡乘船沿运河向高邮杀去。

这海鹘船是唐代及其以后出现的一种性能优良的中国古代船型，其特点是：“虽风浪涨天无有倾侧”，因而许多专家学者称它为全天候战船，是水师中著名战斗舰之一。它不但可以在恶劣天气作战，而且更是全水域通航的突击舰。由于体型不大，船形头低尾高，船身前宽后窄，又仿照海鹘的外型而设计建造，使得它不能行江河湖，就是开进海中也是完全没有问题。