下聘（2/2）

阿爹好不容易缓过劲来，拉着女儿的手，道：“我好多了，你过来坐下！”

阿娇依言坐下，阿爹道：“听说张家两位公子都见过你，都想娶你为妻，但自古长幼有序，你将来嫁与大公子，要懂得三从四德，谨守妇道，相夫教子，切不可伤风败俗，阿爹之言，你可记下？”

阿娇擦着眼角的一滴清泪，默默点头，阿爹又道：“张员外那里，我已经允诺了，明日员外就差媒人来下聘，要是我这病真有个三长两短，你们娘儿俩日后也有人照应。”

王娟急道：“看你说的是什么话？哪有人咒自己早死的？你适才不是说了，你这病已有多年，本无大碍了么？”

阿爹只是一笑，又一阵猛咳，吐出一口痰来，竟然带着淤血。这一惊非同小可，一家三口都已明了：阿爹管不了多时了，难怪他急着答应了这门亲事，原是想安排好妻女，好无后顾之忧。母女二人心下难过，却又只能强忍着，像他们这样的山村人家，得上了这样的病，根本就无力医治，虽然看着老爹难受，却也无可奈何。

第二日，媒人果然带了一大群人，招了大红的聘礼，走到院外，那场景，好不热闹，张员外家是本地一富，他家嫁娶，自然不比一般，当下便引来众人围观，看罢聘礼，直羡慕得乡里人咂嘴，都道这家女儿生得好姿色，替家人露脸了。

阿娇在屋里自是悲喜交加，喜的是，她想起去年看到张家公子，人才出众，也算是个不俗之人，能嫁个如意郎君，也算是喜事一件，悲的却是阿爹已经卧病在床。

那媒人欢天喜地地走进屋内，叫道：“铁老头，铁老头，聘礼都上门了，怎么都不出来迎一迎？当真是生了个国色天香的女儿，尾巴都翘上天了么？”