第五卷 第十八章 自由港（2/2）
这时候伙计拿着空盘子返回，威廉拉住了他。“嗨！嗨！嗨！伙计！你有麻烦了！我知道酒馆的酒都是掺水的，不过水里掺酒可还是头一次见到。如果你不给我一个合理的解释的话，我要见见你们的老板。”
伙计狐疑地上下打量了一下，确定这个人没有喝醉，然后才说“我就是老板，我的酒没问题，不喝可以滚出去！很多人在等着你的位置呢！”
“有意思，如果不是酒又问题，那我为什么喝了觉得肚子涨得难受？“
“那是因为你喝撑了，白痴！茅房在后面，别吐这里，不然我收双倍的钱！别拉着我，你还要什么吗？”
“双人份的熏猪肉，牛肉也行。再来一份香辣鸡排！要快！”胖子凑过去大声吩咐，完了，才松开手。其他三个人则迅站起身，消失在人群里。“哦对了！还要一桶麦酒！黄油面包也不错。你们这里有辣酱吗？”
这个时候，一水之隔的港口码头，踏下船的弗朗西斯正站在整块花岗岩雕凿而成的纪念雕塑下眯起眼睛仰面望。这座远在一海里之外就能看到的巨大船形雕塑是黄金海岸的标识物，按照弗朗西斯先前的了解，控制着这座贸易之城的地精寡头们不在乎顾客使用的是哪个国家的货币，也不在乎自己收购的货物是卖主用什么手段得来的，他们只关心一件事：金币最终落到了谁的仓库里。但是此刻他开始怀疑自己对这些精心计较得失的绿皮小子们的看法是不是有些过时了，因为一路行来，他现他们在任何属于或者不属于地精的产业上都画上了这么一个标志。这会是这些从来就没有领地概念的地精对这片土地产生归属感的征兆吗？
他不确定。
五分钟前，少女之爱号抵达了黄金海岸商业联盟的二号码头，因为挂着竞争对手：翡翠内海联合商会的旗帜的缘故，有着合格身份和出入刚资格的他们受到了一名地精官员带领的巡逻队严格的，有针对性的搜查和盘问。
“这是怎么回事？”检查完其实空空如也的货仓之后，一名一无所获的卫兵拉开了担架上的白布，露出里面昏迷着的麦克海尔，他被绑在担架上，嘴被绳子勒住，里面塞着一枚核桃——为了避免他咬舌自尽。毕竟一个愤怒的女人能做出来的事，不是像他这样的普通纨绔贵族能承受的。
简娜望了一眼负手站在雕像下的弗朗西斯，想起下船前他要自己保持安静的要求，忍住没出声。瑞拉和卡利妮娜一左一右站在他身边，表情淡然，同样一声不吭。
“喔，只是一个手脚不干净的下人，我们在帮助他悔过自新的时候失控了。”
“黄金海岸不允许动用私刑。“地精的嗓门天生高亢却又沙哑，就像锈迹斑斑的锯条锯着带木结的浮木。
“我不认为这是个大问题，他犯错的时候是在翡翠海。”
“可是现在你们是在黄金海岸。”
“这位先生，唔，不错啊，紫色衬衣配黑色领结，非常有左赛敦味。不过黄金海岸不产丝绸吧？”
“你想说什么？”地精警觉起来。
“我想说的是我要控诉你对我使用双重标准，同样是舶来品，我的仆人一到黄金海岸就脱离了我的控制，而丝绸衬衣却可以不受约束地继续使用。“
“那不一样！”
“为什么不一样？你们地精不是说在你们眼里，商品是没有区别的吗？别告诉我你们已经通过了贩卖人口协议，我还指望在这里买几个精灵女奴呢。”
“先生，仆人和奴隶是不一样的。“地精说。看来他是不想放过这个刁难的机会。
“我以为这里真的是自由之城。看来我错了。真没意思，好了！如果觉得不行，那就赶紧把他抬走，反正已经是废物了。”说完弗朗西斯转过身去，哼了一声，摆起贵族子弟的傲慢劲儿，继续看着那雕像。担架边的卫兵捏着白布，有些不知所措。
“放下他！去其他地方看看！“地精吩咐那些卫兵，再次面对弗朗西斯的时候，嘴角已经高高翘起，说“这么说，您来这里是为了购买奴隶？”
“你在审讯我？”
“哦，不，当然不是。请别在意，这不是打探，只是了解一下顾客的来历方便统计和归纳。顺便辨别那些连酒钱都付不起的骗子。“地精笑了起来，狭长的眉毛跳动着。”例行公事而已。您要知道，这里充满了机遇，也充满了骗局，我知道有个地方，专门拍卖精灵女奴——“
“我为什么要相信你？“弗朗西斯转过身，狐疑地望着这个戴着圆筒帽还矮了他至少半个身的家伙。
“啊，您没必要相信我，但是我想事实会证明一切的，在这里有一个能帮得上忙的朋友是一件了不起的事情。“
“帮得上忙？我不需要任何人帮忙。””我是码头监管员卡兹比，每天上午我都会在这里。嘿嘿！现在时工作时间，你看我有多忙哪！我得走了，欢迎来到自由之城黄金海岸，祝你们玩得愉快！再见！“这一次地精没有再给他再问的机会。
望着地精离去的身影，弗朗西斯和卡列尼娜对望了一眼，同时露出了颇具玩味的笑容。专门拍卖精灵的地下黑市？事情展得比预期要顺利啊！简娜凑过来说，“我不喜欢这个家伙。“
“没有地精会在意自己是否受到欢迎。“弗朗西斯说。
“如果一个地精对你表现出了热情，那么只能证明两件事：第一，你对他来说有利可图。第二，你要吃亏了。“卡列尼娜说。
“你不是真的来卖精灵的吧？”简娜盯着弗朗西斯问道。
“你觉得呢？”
“一定是，男人都一样！“
“那你还问？“弗朗西斯和卡列尼娜都笑了起来。一直以雅琳密友自居的简娜一路上没少对弗朗西斯这名低阶剑士横眉竖眼地挑剔，他们已经习惯了。简娜跺脚，转身走开。两名水手抬起担架，放到弗朗西斯身前。
“说正经事吧，现在不是在这里呆的时候，我们人手严重短缺。“瑞拉说话了。众生之门的势力在黄金海岸非常薄弱，可以说除了身边的几名护卫之外，弗朗西斯没有任何可调遣的人。
“我知道哪里可以找到可靠的人，只要给他们一点点金币，他们就能做很多事。“他说。
细沙海滩居民区破烂而又拥挤的街道上游荡者闲汉和醉鬼。日头渐渐偏移，在街角的一家酒馆内，午饭时间过后，喧闹的人群已经散得差不多了，但是死胖子还在继续大快朵颐。
最后一块面包艰难地吞下去之后，他抹了抹额头的油汗，心满意足地笑了。这下无论如何也够本了！
“伙计！伙计！“
“你还要什么？“
“不，不要了。“
“哦，谢天谢地，一共九个银币。多余的零头扣掉好了。嗨！你，你在干什么？我在这边。“
死胖子推开桌子，慢慢走到门口，蹲了下去，抱住头。“结账！“
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