第三十二章（1/2）

首先进行的比赛是野兽之间的决斗，驯兽师们早在三天前便断了野兽的食物，并在比赛前向野兽们喂食了含有酒精的少量食物以激发它们的斗志。野兽之间的对决总是很快便能结束，在奴隶们慌忙地清理完赛场上的野兽尸体后，比赛来到了重头戏——勇士对战野兽。

这次挑战野兽的是一位在战场上被俘获的格尔曼奴隶，名叫阿尔米纽，是个强壮高大的战士。虽然他的身份是奴隶，但他却在竞技场享有极高的荣誉，竞技场每一次压轴的比赛都会有他出场，他曾多次单人挑战凶残的野兽，也曾在多人混战中数次取胜。每一次胜利都会为他带来高额的金钱，按照艾科洛的规定，当奴隶可以凑足一笔相当数目的钱财，便可以赎身成为自由人。阿尔米纽很早之前便凑够了这笔钱，但他显然十分享受竞技场的战斗与观众们的欢呼，以至于他迟迟没有交钱赎身。

此时，全身披覆着重甲的阿尔米纽阔步来到了竞技场的中央，观众们发出了山呼海啸般地呐喊，阿尔米纽也高举着手里的两柄战斧回应着观众们的热情。他的对手是一头成年的雄狮，此时正在笼子中冲着场中央的阿尔米纽发出一阵阵低吼。

随着传令官的一声令下，驯兽师打开了狮笼，饥饿的雄狮用尽全力向阿尔米纽扑了过去。这位格尔曼战士丝毫没有闪躲，他迎着狮子冲了上去，在狮子将要扑向自己的那一瞬间将手里的一柄战斧猛地掷向了雄狮。

锋利的战斧将雄狮柔软的腹部划开了一道极为恐怖的伤口，雄狮痛苦的咆哮了一声，原本冲击的速度也因为伤痛而慢了下来。阿尔米纽没有给这头野兽丝毫的机会，他快速绕到了雄狮的背后，疯狂地用手里的另一柄斧子砍击着雄狮的后颈。

在如此重的伤势之下，雄狮依然试图转身用爪子去击打阿尔米纽，但阿尔米纽与野兽们进行了无数的战斗，他显然已经熟悉了这些动物的各种习性，他总是能在特定的时间躲过狮子致命的攻击，并且每一次都能砍到雄狮致命的部位。

没过多久，这只原本凶悍的狮子倒在了血泊之中，阿尔米纽的身上溅满了鲜血与碎肉。随着狮子的倒地，兴奋的观众们集体大声呼喊着，“阿尔米纽！最强大的勇士！阿尔米纽！最强大的勇士！”

阿尔米纽也仰天长啸了起来，胜利使他变得兴奋，他大声地喊道，“格奈乌斯！我要挑战你！让大家看看谁才是艾科洛最强大的战士吧！”

他的声音在空旷的竞技场中央回荡着，观众们先是一愣，随后大声地起哄道，“格奈乌斯！应战！格奈乌斯！应战！”

格奈乌斯原本是玛尔科夫身边的近卫兵队长，在他斩下匈靼人首领夏西亚的首级之后，玛尔科夫便将他推荐给了奥卢斯，他现在的身份是近卫军总指挥，掌管着首都全部的兵力。

奥卢斯微微斜视了一眼身边的格奈乌斯，说道，“忽略这些愚蠢的呐喊，你是近卫军的总指挥，不是竞技场的斗士，不用理会他们。”