第九十七回 假作真时真亦假（2/2）

范西屏大笑一声，道：“‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’弟弟，太白说的是啊。”

范晔道：“嗯。哥哥再说一个，要说好的。”

范西屏道：“弟弟，我骑下的这头驴，也有一段趣事。”

范晔奇道：“这头毛驴也沾哥哥名头的光了？”

范西屏道：“半个月前，我从镇江过扬州。因要与你在镇江会面，再南下江南，所以就想将这头毛驴寄养起来。我住的客栈郝老板喜棋，杀棋凶猛，特地在客栈设了一间棋室，供旅客下棋。我去棋室找到郝老板，谎称没钱付帐，愿将毛驴抵押给老板。郝老板实在人，说一夜客宿不值毛驴钱，提出与我赌棋。若我输了，就将毛驴抵客资，若我赢了，就免一宿费用。我正中下怀，故意举棋不定，引诱郝老板费心费力杀了我的一条小龙，遂将毛驴抵作客资。前日我再去客栈找到郝老板，说上次输棋是自己一着不慎，这次要将毛驴赢回来。郝老板豪爽，答应下来，即刻与我开战。原来，郝老板上次屠掉我的小龙后，十分高兴，视为他生平最得意的一局，所以一直想再杀我一局。这一局，哥哥就不客气了，下了两百余手，把郝老板杀得全盘无一块活棋。就在老板发呆之时，旁边有人说了，郝老板与大国手范西屏下对子棋，能活一块棋就算赢了。郝老板知道后，马上由一脸沮丧变成喜气洋洋，大笑道‘能赢范先生一局对子，吾生足矣！’”

范西屏说完，哈哈大笑。

范晔笑道：“哥哥的趣事真不少，连骑下的小毛驴都免不了了。弟弟随哥哥游历江南，估摸着也会发生一些趣事呢。”

范西屏道：“弟弟，你看这头毛驴，半个月下来，给郝老板养肥养壮许多。”

范晔道：“是。我这头毛驴是从范氏车行精心挑选出来的，看样子还没哥哥的毛驴精神呢。”

范西屏道：“这头毛驴我骑了三个月了，在郝老板处休养了半个月，正好。昨天店小二将毛驴牵出来时，毛驴居然还认得我，对我直叫呢。”

范晔道：“嗯。我座下的毛驴，还不熟悉听话，偶尔会跟我闹脾气。”

范西屏笑道：“弟弟一身家传武学，还降服不了一头驴？”

范晔亦笑道：“我挑毛驴时，就特意挑了这头倔的。都七天了，还没有完全降服它。”

天空阴暗下来，山气开始迷濛，山石后忽现一株大梅树。范西屏停了下来，道：“梅子结果了，再过一个月，就是梅雨季节。弟弟，我们到了一处，多住少行，正好方便打听清楚姑姑的下落。”

范晔道：“哥哥都算计好了。弟弟听哥哥吩咐。”

范西屏微微摇头，道：“人海茫茫，想找姑姑谈何容易。如今姑父灭门的余波尚未完全过去，血滴子活动频频，怕只怕姑姑听到我们兄弟的消息，也不敢来见我们。”

范晔叹息一声。

忽然，官道后边传来马蹄声。兄弟俩回头一看，一个红衣少女骑着一匹小红马，疾驰而来。范西屏一皱眉，暗忖：“官道之上，这位姑娘怎地如此飙马？”范晔，道：“哥哥，我们先让一边。”两人连忙把毛驴牵引至道边。

那少女驰马至树下，“吁”的一声，勒住马头，山风忽起，吹开了少女的面纱。兄弟俩眼前一亮，只觉得从来没有见过这么美丽的女孩，够朝气，够惊艳。

少女莞尔一笑，重新戴好面纱，正欲开口说话，忽然，范晔座下的毛驴嘶叫一声，张嘴咬向小红马。原来，少女勒停马后，小红马前脚扬蹄，一粒小石子打在范晔座下毛驴的脸上，毛驴发脾气了。小红马岂是善于之辈，当下后退一步，前蹄一踢，正中驴颈。毛驴惨叫一声，跌倒在地。范晔身子一纵，轻飘飘落在一侧。毛驴颈间破了一洞，鲜血流了出来，低声悲鸣，眼见活不成了。

少女惊啊一声，连忙一拉缰绳。小红马得势不饶人，顺势向前一纵，前蹄径直踢向范晔。范晔刚刚落地，马蹄已至，当即侧跨一大步，两手抓紧马头，死死压低。少女见爱马受制，怒火攻心，纤手一扬，一鞭打向范晔。范晔双手一推，一个侧飞，落在梅树旁边的石头上。

少女咦了一声，停住马，问道：“你会武功？”范晔危急之中使出武功自保，违背家父告诫，当即苦笑一下，拱手道：“小生学过几招三脚猫的功夫，强身健体，上不得台面，让姑娘见笑了，不知伤着姑娘的宝马没有？”少女看了看马颈，道：“马没事。你的武功这么高强，能一举制住我的小红马，师出何门？”范晔道：“小生范晔，家传武学，惊扰了姑娘，望姑娘见谅。”

少女秀目一扫范西屏，惊道：“我识得你，你就是闻名遐迩的大国手范西屏。”范西屏不意少女认识自己，微微一怔，连忙微笑拱手，道：“小生正在是范西屏。”少女看向范晔，道：“他是范西屏，你一定是江阴范晔，你俩是堂兄弟。”

范西屏和范晔惊诧莫名，面面相觑。范西屏很快想到少女可能认识姑姑，遂问道：“姑娘如何知道？”少女格格娇笑，道：“我还知道，你们是江阴抗清三公阎应元的后人。”范西屏和范晔真的惊呆了。

少女一扬鞭，笑道：“阎应元是大明英烈，铁骨铮铮。范晔，本姑娘就不追究你的惊马之罪。”范晔拱手道：“多谢姑娘宽宏大量。请问姑娘芳名，小生铭记在心。”少女格格笑道：“范晔，你的毛驴死了，恐怕你要走一段路程。不过，你功夫好，累不着你的。”

范晔见少女答非所问，尴尬一笑，道：“小生毛驴惊了姑娘，改日定向姑娘陪罪。”少女眨眨眼睛，道：“山不转路转，有缘自然会再见面的。”范晔见少女牵马欲走，心中着急起来，忽见梅树上一枝梅落向少女的肩上。范晔身子一纵，伸手去接梅枝。少女手腕向上一翻，也去接那段梅枝。两人手腕相碰，范晔手一缩，便让少女接了去。

少女拿着梅枝看了看，道：“原来是我扬鞭打折的梅枝，哎。‘无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。’范晔，你想要，就拿去吧。”少女说话时，手一扬，那段梅枝飞了出去，正中范晔脸上。少女看得有趣，格格一笑，骑马离去。范晔弯腰拾起梅枝，低声道：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”

那少女忽地一停马，回头道：“我姓封，闺名……不能告诉你。”范晔福至心灵，朗声道：“姑娘红衣红马，闺名想必是凤凰了。”少女眼神诧异，嘻嘻一笑，道：“你猜对了。我就是封凤凰。”少女一扬鞭，红马绝尘而去。

范晔远望封凤凰逝去的身影，喃喃道：“真是凤凰般的人儿，人如其名啊。这梅枝，我定要栽种家院，每每读书时，就能瞧着她了。”

范西屏大摇其头，道：“兄弟，封姑娘知晓咱们范家的底细，怕是来头不小。”

范晔听而不闻，犹痴痴看着封凤凰远去的身影。

书房，范晔回忆至此，缓缓吟道：“夜深忽忆少年事，浮华虚度悔天明。”范晔起身，从书柜中取出一部手抄本，上面有四个字《********》（《红楼梦》别名）。是夜，范晔一边读《********》，一边回忆他的初恋，直至天明。观音庵晨钟响起，封凤凰跪在观音菩萨法像前，落下三尺青丝。

注：李鱓，清康熙二十五年生，乾隆二十一年卒。字宗扬，号复堂，别号懊道人、墨磨人，js扬州府兴化人，明代状元宰相李春芳第六世孙。清代著名画家，扬州八怪之一。康熙五十年中举，康熙五十三年召为内廷供奉，其宫廷工笔画造诣颇深，因不愿受“正统派”画风束缚而遭忌离职。乾隆三年出任sd滕县知县，颇得民心，因得罪上司而罢官。后居扬州，卖画为生。李鱓工诗文书画，擅花卉、竹石、松柏，早年画风工细严谨，颇有法度。中年画风始变，转入粗笔写意，挥洒泼辣，气势充沛，对晚清花鸟画有较大影响。

本周出差，提前更新。国庆节痛快玩，节后再更新。祝作者本人与众书友节日快乐哈！