三十七章 一石二鸟 心机算尽（2/2）

端木玉林擦去眼泪，握住端木和双手言道：“多谢贤弟，多谢贤弟。”论实际年龄，端木和比端木玉林长上几岁。然端木和深知自己不过旁支，每次见到端木玉林，皆以弟自称。“贤弟，你我先给家父更衣，这般赤身露体，成何体统？”端木玉林说罢，两人过去给端木子元尸体穿好衣物。随后端木玉林吩咐道：“将那小妾袁氏叫来。”端木和去旁屋，将袁氏带到这里。那袁氏哭得双眼红肿如桃，俏脸满是惊慌神色。

端木玉林详细审问侍妾袁氏，袁氏所说，无非是端木子元昨夜连连同她。总有十余次之多，最后力竭睡去。待她清晨醒来，方才现端木子元已死。端木玉林让端木和守住门口，他取过一块白绫系在房梁之上。随后他同端木和二人抓住袁氏，将她塞进套中。两人松开手，任由小妾袁氏拼命挣扎。不过一刻，袁氏双眼暴突，舌头伸出，头散落下来，气绝身亡。

“贤弟，此事只有你我二人知晓。小妾袁氏暗中下毒，毒死家父，随即畏罪自缢而亡。此事定是受其娘家指使而为，袁家亦是本地大户，觊觎端木家田产，故而指使袁氏下此毒手。”端木和闻言笑道：“玉林兄所言不差，小弟这就去找人写下状纸，亲自去嵩阳县衙走一遭。此处召集族人之事，就劳玉林兄操办。”端木和说罢，转身离去。端木玉林看看房梁上的袁氏，又看看床上父亲。不禁冷笑一声，心道这般一石两鸟，最好不过。袁氏娘家那三千亩良田，吾就笑纳。

端木玉林离开，来到内堂。他将护院总管张天龙叫来，张天龙同他私交甚好，两人几乎无话不谈。“张兄助我，此事若成，小弟以良田八百亩相赠。”张天龙哈哈笑道：“就等玉林公子吩咐，老爷年事已高，毫无进取之心。若玉林公子上位，端木家重振往日雄风，指日可待。属下这就调集人手，请公子以摔杯为号。”端木玉林点头应允，张天龙出去调集五十名心腹护院，手持刀斧埋伏在内堂周围。

不到半个时辰，端木家主要族人皆已到齐。端木玉林四位叔父，三位兄弟，以及六位叔祖一人不差。端木玉林露出一副悲痛神色，将事先编好故事徐徐说来。说到悲痛处，潸然泪下。待他说完，那些族人个个面露悲伤之色。其中端木良云率先开口：“众位端木子弟，族长不幸死于非命。于我端木家而言，无若大厦将倾。国不可一日无君，家不可一日无主。于此紧要关头，老朽以为，需尽快选立新任家主为好。”