（六）梁晋争雄（2/2）

酒足饭饱。朱温便把正题和盘托出，道：“我百战经营，振起河南，代唐兴梁，雄踞中原，但四方未靖，天下多事，各路藩镇外表恭顺，内怀敌意，他们虽然不敢正面跟我朱温叫阵争锋，但亦视我如傀儡李唐，跟我虚应故事，颇为可恨。天下之所以未成真正大一统，是有些乱臣贼子在成精作怪，做出叛逆的榜样，招来许多后尤。必须对这些首逆乱贼予以痛击，杀一儆百，让他们晓得强梁的厉害。若惩罚了首恶，余逆自然俯首拜服。今日我欲大张挞伐，声讨叛逆，诸位有何高见，该先拿谁来开刀哩？”

薛贻矩道：“自古霸业王图，先易后难，远交近攻。依我愚见，河东藩镇李克用带甲十万，且有赵州藩镇王容，凤翔节度使李茂贞等为其援手，此人未可轻视；西川王建，虽然近日也僭号称帝，形迹可恶，但天府沃土千里，民殷国富，确是帝王之资。况蜀道崎岖，行路艰难，天险甚多，急切难下，且容忍他折腾几年；楚王马殷，岭南刘隐，吴越钱谬之流，凭关山阻隔，天高皇帝远，有些不臣的行径，即便想痛斥严惩，教训他一番，奈何鞭长莫及；淮南杨行密倚凭长江天险，招贤纳士，也有与我强梁逐鹿中原之意，大王虽然多次委任大将杨师厚兴兵招讨淮南，互有胜负，至今难获淮南寸土，以致裂土划河，谈判媾和，此亦不可妄动；唯荆南高季昌与幽州刘仁恭这两个家伙最好欺负，且二选其一，挑一个出来开刀。”

朱温摇头哂笑道：“迂儒之见，难获我心。唯高季昌与刘仁恭对我梁朝最是顺服恭敬，怎么留着敌人不打先干掉老朋友？这样做未免令欲归顺我强梁的英雄豪杰感到寒心吧！”

薛贻矩道：“不能这么说，象昭烈皇帝刘备进取西川，只要有助于霸业王图，亲兄弟也只好对不起了。幽州比邻山东，土地三千余里，人口数十万，把幽州划入强梁地盘，对国家钱谷赋税增添大有补益。得此地利财源，再图荆南，然后取楚王马殷……”

朱温瞠目咋舌，愕然道：“那这场战争该打多久？”

薛贻矩洋洋得意：“稳扎稳打，步步为营，也许三年五载，也许八年十年……”

朱温有些不耐烦，指着崇政院知院事敬翔道：“你是博学鸿儒，你有甚高论？”

敬翔道：“臣跟薜侍郎所见略同，先拣软的吃掉，再吃硬的，如此运兵布局，确保万全。”张全义、康怀贞、袁象先等亦纷纷附和，劝朱温先把弱小的军阀干掉，然后再找强大的决战。

朱友文道：“天下苦于战事太久，国疲民穷，盐铁钱谷，日见枯竭，国家必须早日息武止戈，让人民休养生息。故统一大业，宜速决胜，不宜旷日持久劳民伤财，让天下苍生深陷战火。因此推理，强梁欲树军威镇慑懦弱，必先挑强者叫阵，把领头羊干掉，余孽那个还敢轻举妄动？如此促使天下英雄雌伏，一战而平。”

朱温叹绝道：“吾儿之见，深获我心。如果我把大家认为非常强大的河东藩镇李克用灭掉，天下英雄还有谁敢跟我作对？四方可传檄而定。”朱温的如意算盘是把出头鸟干掉，其他学舌鹦鹉八哥就自作鸟兽散，花最少的时间与代价打赢这场战争。

于是强梁逐决定侥幸缴利，冒险进取河东，企图一战而定天下。由此揭启梁晋争雄序幕，粱晋大军在潞州展开激战，旷日持久。李克用似乎有必败之势，朱温没有必胜之道，夹河苦战，双方势均力敌，毫无结果，徒使天下生灵涂炭，众生深陷水火而已。