第三十三章 借几段人生躲开我自己(1/2)
她叫埃斯特·里德,28岁,敏感、自卑,高中未毕业便辍学,却接连把美国当局和各地小报震惊了两次。
第一次是警方偶然发现她盗用别人的身份生活了7年,不仅用虚假身份在俄亥俄州高中毕业,在加利福尼亚的SAT考试中被三所大学录取,混进了哈佛和哥伦比亚大学,得到了10万美元的贷款,还和一个西点军校的帅哥坠入了爱河。警方有足够的理由怀疑,这个神秘女子不仅牵涉进一桩谋杀案,更有可能是别国潜入的间谍!
第二次,是因为真相让所有的推理变得苍白。长达18个月的通缉后,站在警官面前,埃斯特平静地说出了一句让所有人大跌眼镜的话:“我只是不想继续做埃斯特·里德,而想走一种全新的、自己设计的、更好的人生之路。”
负责抓捕她的南卡罗来纳州侦探卡贝尔对埃斯特啧啧称奇:“她真是个犯罪天才。”埃斯特又变回了那个敏感自卑的小女孩:“我总是错误地认为,如果没有经济损失,也就不会造成伤害。”
从埃斯特到娜塔莉
埃斯特盗窃身份不是为了钱,她盗窃的是生命的奇迹。
她自己也觉得不可思议。新身份给了本性害羞的她奇怪的勇气,辩论让她可以长时间地专注,依靠准备、智力和技巧,毫无顾忌地说出自己的思想。埃斯特沉迷于这种感觉。
成为娜塔莉的第二年,她参加了一次公开辩论比赛。新手级的比赛中,她所向披靡,一举夺魁。一时间,掌声、荣誉接踵而来。这是身为埃斯特从未享受的荣耀。
“嘿,你真棒。”就连加州大学富尔顿分校辩论队的教练乔恩也主动过去跟冠军道贺。
“谢谢,我的目标是赢得全国冠军。”“娜塔莉”当时这样回答。
乔恩鼓励她报考加州大学,来参加他的辩论队,第二年,“娜塔莉”真的来了。
奇怪的是,娜塔莉的姓氏从之前的费希尔变成了鲍曼。这一点,她没有主动解释,乔恩教练也就没再提起。后来,他告诉警方,“娜塔莉”很少对他及队友讲述自己的事情。她在讨论、辩论的时候很放得开,但一聊到私人问题,她立即变得羞涩,甚至是笨拙。
而真实的情况是,为了从娜塔莉·费希尔变成娜塔莉·鲍曼,埃斯特付出了极大的努力。娜塔莉·费希尔是她前男友姐姐的名字,这个名字不安全。埃斯特想要的是消除过去的一切痕迹,让家人再也找不到她,好让她完全逃离从前的生活。她需要一个不会因为个人信息被盗用而受到影响的人,或者说一个不会泄露她秘密的人。几经周折,她找到了娜塔莉·鲍曼。
真正的娜塔莉·鲍曼来自田纳西,出生日期和埃斯特接近——她失踪了,至今下落不明。更方便的是,她的社会保险号码被张贴到了失踪者信息网。埃斯特抄下娜塔莉·鲍曼的号码,她对自己说,全新的人生开始了。
从娜塔莉到布鲁克
“娜塔莉”成功申请到了加州大学的录取名额,最初填申请表时的紧张被证明完全是虚惊一场——学校根本就没费事去核对她的号码。
*大学后,她开始跑步、运动减肥,还做了隆胸手术。她瘦了,也更美了,似乎慢慢脱胎换骨。
可是半年后,埃斯特又陷入了身份恐慌。一方面,辩论无法满足自己对人生的全部渴望,另一方面,她发现有人在用“自己的”社会保险号领工资——真正的娜塔莉·鲍曼还在某处,还活着!这个身份又不安全了。她得为自己找一个真正没有人在用的身份。
她就这样找到了布鲁克·恒森——一个已失踪四年,连警方都几乎要放弃寻找的女孩。
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