第三十七章 《家》（2/2）
故事发生在辛亥革命以后。长江上游某大城市，有个官僚地主家庭高公馆。一家之主的高老太爷，封建*，顽固不化。长房长孙觉新，为人厚道，却很软弱，原与梅表姐相爱，后屈从于老太爷之命而与李瑞珏结婚。婚后，瑞珏对他十分体贴，但觉新总不能忘情于梅。不久，梅也出嫁。不到一年，便守寡在家。觉新的胞弟觉民、觉慧积极参加爱国运动。老太爷严禁觉慧外出，并责成觉新严加管束，但觉慧仍活动如故，又与同学合办《黎明报》，向封建势力和军阀宣战，从而和老太爷心目中“德高望重”的冯乐山成了死对头。由于战乱，老太爷的外孙女琴小姐偕梅表姐来高家避难。觉新与梅不期重逢，百感交集，相对呜咽。觉慧爱上聪明伶俐的婢女鸣凤，鸣凤也以心相许，但冯乐山却指名要娶鸣凤为妾，鸣凤坚决不从，投湖自尽。老太爷又为觉民聘定了冯乐山的侄孙女，但觉民与琴相爱已久，在觉慧的鼓励下，觉民离家出走。老太爷的四子克安、五子克定，皆酒色之徒，在外胡闹事发，以致阖家不宁。继又发生家产之争，老太爷在气愤中去世，陈姨太以封建迷信邪说为由，强迫瑞珏去乡间分娩，致使瑞珏难产而死。至此，觉新开始有所觉醒，而觉慧则毅然脱离家庭，到上海投入革命的洪流中去。
小说里塑造得最成功的是觉新，这是巴金为中国新文学提供的一个崭新的艺术形象。所谓觉新性格已经超出了人物本身的意义，成为人类普遍性的悲剧。这一形象对于现代中国的某些知识分子说来，是具有很大的概括力的。
《家》不仅是巴金的代表作，也是新文学史上的里程碑。
《家》以后，巴金又写出了《激流三部曲》的第二部《春》和第三部《秋》，继续描写高家大院中堕落腐朽力量与青春新生力量的冲突。完成了描写家庭生活、抨击旧式家庭的腐朽与罪恶的系列创作。
《家》也是《激流三部曲》中思想艺术成就最高的一部长篇小说。
“五四”以后十多年的新文*动虽然已经取得了很大成绩，但是有影响的优秀长篇小说却还是寥若晨星。《家》的出现是新文学史的一块丰碑，轰动了整个文坛。1931年在上海《时报》上以《激流》的名字连载发表，后来由开明书店印成单行本，仅解放前就先后出过三十多版，销行数十万册；解放后，至1958年仅北京一地就印行了十五次。它还曾先后被改编拍摄成电影，改编成话剧、越剧等，受到了更广大的观众的热烈欢迎。它的影响至今仍很深广。
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