第一百九十四章 神术教学与实践（下）（2/2）

伊塞尔旁观两位神祗的交谈，同一时间他仿佛又站在了主物质界，注视着绵延天际了无生息的沙漠。他第一次听到诺丁敦这个名字，可心里并未生出半点陌生的疑问。曾经发生在过去时光的影像如同泉眼里涌动的清流，从意识的潜层浮上表面——

很久以前，这里并非荒芜的绝境。丘陵山峦叠嶂，繁茂葳蕤的森林覆盖着大地，一望无垠的碧绿之中点缀着波光粼粼的湖泊。提西君主拉梅亚尔在最美丽的风景上建造了行宫，形色各异的种族得到庇护安居于此，其中包括了塞壬一族的分支——水妖精和罗勒莱。

每当雨后初晴，经常可以看见皮肤比牛奶更白皙、头发和麟片比黄金更闪耀的人鱼在湖中嬉戏。不论男女，他们动人的音色有时会将那些意志不够坚定的异族迷得晕头转向，不知不觉掉进湖里。而罗勒莱的身影除非深入过迷宫一样的地下溶洞群的种族才有幸得见，比起他们生活在湖中的近亲，这些依赖地下河流而生的人鱼看上去像尸体般苍白阴冷。不过尽管不比他们的亲戚——罗勒莱的男性生相丑陋——女性倒同脉相承了天生绝色的外表。

水妖精和罗勒莱的关系虽然称不上和睦，但基于对同一位提西君主的崇敬，和平地一起生活了很多年。直到神战打破了众生万物的平静，山丘化为戈壁，森林变成荒漠，不知多少种族从此消声灭迹，除了后世的传说几乎找不到他们存在过的证明。就像塞壬的海底王国只剩残垣断壁的遗迹，水妖精在升上地表的湖底唯留几具埋于沙土的骸骨。罗勒莱的幸存者则从坍塌的溶洞群转移到了地面，最后找到一片环绕着咸水湖的绿洲。

或许因为神战的波及，或许为了适应改变的环境，这些幸存者的后嗣皮肤像沙砾一样粗糙又像岩石一样坚硬，头发稀疏枯槁，五官越来越狰狞，除了接连在壮硕身躯下的长长鱼尾，再也瞧不出源于塞壬的血缘——后来被最先发现他们的人类称为：石肤人鱼。

罗勒莱的后裔当然不会喜欢这个称呼，也不喜欢世代安居的大陆被替换了“亚斯”之名。残留在血脉中的向往，让他们忘不了昔日伟大的拉美亚尔之君统治下无忧无虑的安宁。他们不愿为新的神祗更改已经殒落的信仰，更瞧不起因为蒙受亚斯恩宠迅速崛起于大陆的人类。当这个弱小但有着强大繁衍能力的种族开始朝绿洲扩张，人鱼们不友好的态度无可避免地引发了争端。而他们坐拥先祖传承的财宝和矿藏被人发现后，进一步将双方的纠葛拉长了数百年。

第一纪初期，人类领地与石肤人鱼王国诺丁敦的战争多次以前者的失败告终。这个时代懂得利用自然元素之力的人是稀有的极少数，人们更依赖为诸神传播信仰的神职者所展现的奇迹。诺丁敦人鱼无惧人类的力量，但神职者却能给他们带来伤害和死亡。

“那些丑陋的塞壬不肯承认您是至高之主，他们还侮辱了我选择的祭司。这是对我的冒犯和藐视，所以我惩罚了他们。”少女请她的父亲坐在最高的神座上，挨着他的腿坐下，像幼童般依偎在他身旁。

伊塞尔一边听她说话，一边看到一次报复性的屠杀结束时，诺丁敦意外俘虏了来自曙光神教的地位崇高的女祭司。暴虐的人鱼在这个可怜的女人身上发泄积蓄百年的怨恨，他们甚至用恶毒的方法抹杀了她的灵魂，然后把一具惨不忍睹的尸首送还人类以示羞辱。

诺丁敦挑衅的示威彻底激怒了他们的老对头，曙光神教不惜代价开启了创教伊始的神赐之器。安坐神国的赫汀听到信徒的祈祷，在石肤人鱼最后的抵抗中降下了神罚。

“父神，难道我做得不对？可是母神说，地上的任何灵魂如果对我不敬，我需要明确表示我的态度，好让他们认识到自己的错误。”

伊塞尔瞧着赫汀的表情，不需要猜测就能读出她的想法：神国与主物质界在时空上的距离将大陆的生灵缩小得微不足道，她不会把一个人类祭司的遭遇放在心上，她只是遵从大地女神阿尔瑟雅的教导，在必要的时候做出一位合格的神祗对待虔诚的信徒该有的反应。

“不，你做得很好。”神王安抚地放轻声音，“但是你使用的力量，不是你母亲教给你的，对么？”

“如果我让您不高兴了，我很抱歉。”年幼的女神急切地解释，细细的手指有些不安地拽着他放在膝盖上的大手，轻轻摇晃着说：“但您放心，我可没让母神知道，您说过那是限于您和我彼此的秘密。我只是想试试看，母神教给我的，我总觉得……似乎并不那么有用。”.

（我在更，我没坑，咳咳……）