第六章（2/2）

钱昭似低着头眼观鼻鼻观心，其实内里早气得七窍生烟，咬牙切齿地按捺怒气，指甲抠进桌面漆皮里，就像抠那个草包豫王的眼珠子。

那豫王扫了眼两女，见大美人脸带微笑，隐有得色，小美人两颊绯红，显然是有些不服气，便补了句：“小美人也不错，文章写得麻溜，都不带错处。”

他补救的说辞不但没有平息她的怨愤，反而让她更为恼怒，她自忖虽然刚才的文稿写得无功无过，没什么出彩地方，可也不至于输给那种水准！这草包胸无点墨，说起汉话来还夹着乡野俚语，指不定斗大的字也不识一箩筐！

钱昭还兀自忿忿，这场比试却闹哄哄地以和局落幕了，反正不过是清军王公庆功酒宴寻的乐子，也没人真在乎输赢。豫王示意那八字须清将领走他的彩头，那清将却笑着婉拒了。

散席后，众清将鱼贯而出，个个酒足饭饱满脸红光，佟养甲随大流缓步离场，却是低着头若有所思。有人从身后拍了拍他肩膀，赶上两步与他并肩而行，他瞧清来人，忙止步行礼：“贝勒爷。”此人是平南大将军多罗贝勒勒克德浑，他俩一同从燕京赴江南，又都是身负重任的年轻新进，故而比旁人走得近些。勒克德浑笑道：“你发什么怔呢，还在想刚才那个小美人儿？”

佟养甲尴尬地“嘿嘿”一笑，并不搭腔。

勒克德浑瞧他这模样，避开人拉他到廊下，又问：“要真喜欢，怎不开口跟王爷要？豫王爷从来不是小气人。”

佟养甲苦笑着回道：“贝勒爷您刚才也瞧见了，那姑娘如此出挑，谁敢夺王爷的心头好！”

勒克德浑却不以为意地笑道：“老弟这你就不知道了，王爷从来都只爱脸蛋妩媚身段娇娆的妇人，那小美人儿还嫩了些，恐怕入不了王爷的眼。”

佟养甲将信将疑，看得勒克德浑直摇头，拉了他便走，道：“美人外头大把，还怕寻不着么？走吧，别愣着了！”

人逐渐走光了，大殿空空荡荡，只剩下二女和几个仆役。太监上前用掐着喉咙似的声音道：“二位，回去拾掇拾掇，从今儿开始就跟着王爷吧。”当然，这并不是在和她们打商量。

钱昭和那女子对望一眼，从对方的眼睛里看不出悲喜，二人都看似平静地接受了安排。钱昭应该很高兴离目标更进一步，可心底不知为何总有些忐忑。

那太监分别派了两个仆人跟她们回房收拾细软。钱昭一进院子，便见刘砚琳倚门而立，她看到钱昭松了口气，泪眼婆娑地迎上来，抱住她道：“椿儿，你回来了。”

钱昭紧握了握她的手，便轻轻挣开，进屋取了盆，去井边打了些水，就进了屋去。

仆人不耐烦地催促道：“快着点！”

刘砚琳疑惑她的举动，抹了抹泪，向那仆人问道：“这位大哥，这是？”

仆人答道：“她就要去王爷身边伺候了，你帮她收拾收拾，别磨蹭！”

刘砚琳闻言脸色煞白，仍向那仆人福了福，求恳道：“劳烦大哥稍待。”

仆人见她弱质纤纤，却还温柔有礼，脸色便好了几分，道：“嗯，别太久了。”

刘砚琳转身进屋，就看到钱昭坐在梳妆台前，侧着身子对着铜镜，拿一块湿布使劲擦耳朵，耳廓被她自己拽得通红，似乎也不觉得疼。刘砚琳赶紧上去按住她，惊呼道：“椿儿，你这是做什么？”

钱昭充耳不闻，拧着眉将湿布往搁在梳妆台上的铜盆里一扔，便开始搓洗双手。刘砚琳顿时明白她为何反常，抓住她的手道：“椿儿，椿儿，别这样！”而后将她搂在怀里，垂泪道：“可怜的椿儿！这是我们的命，你……千万别做傻事！”

钱昭任由她抱着，闭了闭眼，待心绪平静下来，便蘸了溅在台面上的水，写道：“知道了，保重。”

刘砚琳点了点头，默默地帮她整理包袱，她的东西不多，几件衣裳都不合身，她只帮忙改了两件，以后，怕也帮不上她了。

钱昭把枕头和薄被捆成一团，抱在怀里。那仆人接了刘砚琳拿着的包袱，见钱昭小小的个子，却捧着个硕大的铺盖卷，便取过来负在肩上。钱昭有些犹疑，转念一想也不会露什么马脚，就放手让他代劳了。刘砚琳又福了福道：“椿儿妹妹不会说话，十分可怜，往后还请大哥多多照应。”

那仆人心道，原来这姑娘是个哑巴，倒真是可惜了，不过小模样长得这么水灵，肯定讨王爷喜欢，哑便哑了，也不妨碍伺候男人。他取了刘砚琳递上来的一小锭碎银，道：“好说，到时候还不知道谁照应谁呢。”

走出十几步，钱昭回头朝刘砚琳挥了挥手，心想，她跟自己分开也好，以后也免得被连累。又看了一会儿，便转身跟着那仆人去了。