一 死囚之地（1/2）

大易帝国纵横天下，东南面临大海，北部接壤广袤冰原，西方边境则是无尽高峰。西高东低之地势，让数条大江自西向东奔流而去，虽千万里亦不回头。一条条大江大河宛若巨大喷涌的血脉，从易帝国巨大的身躯上上缓缓流趟而过。

五德周始，大易帝国以水德王天下。溍者，水也。所以周溍更信此等阴阳家说。故在天下各大江支流源头均树碑立志，以颂国威。这其中，有一大河从西北浪奔而来，绵经千里，从帝国的东南流入大海。这大河名唤明江。入海口处亦立着一块石碑。上面刻着四个字“明水归去”。

故事便从这里开始。

在明江入海口往东越海千里，在大海深处，却有一荒岛。此岛并不算大，但造型独特，四面环海，中有内湖，湖中更有一小火山突兀而立，拔坚而起。岛上怪石嶙峋，几无植被生存。火山口更是常年冒烟不断，内湖水在火山的驱使下，亦常年近于沸腾，水雾缭绕之间，弥漫着刺鼻的琉璜味。环境恐怖，常人如上此岛，只觉置身于人间炼狱。

据说数百年前，这火山曾经喷过一次，从此进入了漫长的停滞期，谁也不知道会不会有一天，这火山是否会再度喷而出。

明江口那些世代的渔家，对此岛也甚是敬畏，出海线路都远离此岛，即便在海中渔作时遇到风浪，就算距此岛较近，也宁愿舍近求远去其它岛屿避风浪，断不肯上此岛。

其实渔人们惧怕的，并不只是岛上那冒烟的火山口和刺鼻的琉璜味。而是这一带的人都知道，这个岛上，关押着帝国最凶悍的一群重刑犯，这里，就是帝国的死囚岛。

周边的渔人们，都把这小小的火山岛，称做恶魔岛。

大易帝国虽以法治国，却向来推施仁政，如皇室遇有大喜，常便会大赦天下。凡在大赦期内入监的犯人，按所犯罪行轻重，均能得到罪减一等甚至直接免除刑役的赦免。

但帝国幅员辽阔，罪人亦以万计，其中有一些所犯罪行实在不可饶恕。所以易帝国立下典规，凡在大赦期内犯下杀人**等重罪者，无论男女，均需押往此岛关押，永不得离此岛，至死方休。

此刻监押官萧衍就站在押囚船的甲板上，默然不语，他听着涛声，望着天空翱翔的海鸥，眼帘远眺处，隐隐看见一座岛屿隐约出现在天海之间。距离还非常之远，若非那道直冲云宵的淡淡黑烟，根本不会让人注意到。

萧衍长呼了一口气，长长的航行，终于到了此行的目的地。这海平线的尽头，就是他每隔数年方有机会来一次的地方——恶魔岛。

那波涛汹涌的海洋，那和煦的海风，那火山头终年不断的黑烟。一切的一切，和当年别无二致。十年一晃，时光似乎停滞不前。萧衍从来没有想过，这么多年后，自己还会再行重踏上这岛。

这十年来，帝国和外族屡屡交战，朝庭已经很少有盛事生，自然也不会大赦天下。这也意味着，他这押解重刑囚犯上岛的苦差事，已经有整整十余年没做了。甚至他也从当年初出茅庐的一个小小衙役，慢慢积升到刑部监押司席监押官的位置。这虽然只是个小得不能再小的官职，但却是他一生努力所得。

“恶魔岛到啦？”几个年轻的衙役这时也听到消息，纷纷冲到甲板上来，十余天的海上航行，已经让他们的神经疲惫不堪。如今听到目的地将至，一下兴奋起来。

看着身边这些第一次出海押解的年轻衙役，萧衍的脑海中，忽然间浮起第一次来此岛时的情景。那时的他年轻气盛，刚入衙门做公差不久。跟随着几位师兄，押送几个外地的死囚登船上岛。

那时候的他对此岛兴趣甚浓。对这帝国最恐怖的死囚之地充满好奇，不停地向问长问短，一如现在身边的小六子。

刚做差人的小六子也是第一次跟着押囚船上恶魔岛。他还是生平第一次见到火山岛，双眼中和当年的自己一样充满好奇。

“大人，海面最远处那个冒着黑烟的小黑点莫非就是恶魔岛？”小六子向萧衍问道。