第三十一章 活字印刷（2/2）

“说简单也简单，说复杂也复杂。”周小娘子在旁解释道：“开始见面时互相瞪眼、冷哼，后来便是唇枪舌剑、互相讥讽，再后来便事事相争、死不相让，本来无冤无仇，竟到今日这种境地，说要化解，奴家是无能为力。”

“谁要与这厮化解，某家要与他斗一辈子。”李老大不悦地说道：“定要将这厮斗进棺材，某家还要去这厮坟上骂个痛快。”

人都死了，不能还嘴，你自然能骂个痛快了，陈华苦笑着摇了摇头，看来这活字印刷的主意还是从长计议呀！

回顾中国古代的四大发明，另三种应该都是科技的进步，伟大的创造或发现。而唯有活字印刷，实在是思想的成功，面向对象的胜利。活字印刷具有四大优点：第一，要改，只需更改要改之字，此为可维护；第二，这些字并非用完这次就无用，完全可以在后来的印刷中重复使用，此乃可复用；第三，此诗若要加字，只需另刻字加入即可，这是可扩展；第四，字的排列其实有可能是竖有可能是横排，此时只需将活字移动就可做到满足排列需求，此是灵活性好。而在活字印刷术之前，上面的四种特性都无法满足。要修改，必须重刻，要加字，必须重刻，要重新排列，必须重刻，印完这本书后，此刻版却已无任何可再利用价值。

尽管活字印刷具有这么多优点，但从北宋庆历年间活字版的发明，到明代末年止，活字版技术经历了五个世纪的发展过程。这期间虽然在活字的材料、活字的制做工艺以及活字的存放和排版工艺等，都在进行着不断的改进，但这种发展却是很缓慢的。更为突出的是，活字排版工艺虽已十分成熟，但其使用的比例一直很低，即是到明代后期，虽然木活字和铜活字都在使用，但只有为数不多的几家，而占主导地位的仍是雕版印刷。

活字印刷工艺的推广和应用为什么这样缓慢，大体有这样几种原因：一是汉字的数量很大，一副活字要满足排版的需要，最少也得有几万个活字，有的甚至要刻制十几万个活字。这样大的数量，制做工程是很大的，一般资本较小的印刷作坊，往往投资不起，如果制造金属活字，投资就更大了。对于只印少数书的私人来说，更加不愿用活字印刷。

二是传统印刷文化的习惯势力影响。自从雕版印刷术发明后，印刷品不仅作为一种阅读对象和传播知识的媒介，也作为一种艺术品和传播书法艺术的载体。雕版印刷术的这种功能，是活字版所难以取代的。文人及藏书家对印刷品的评价，往往也是从上述的标准出发。而活字版则只能用一种固定的字体，对当时的很多购书者来说，是不易接受的。

三是工艺技术上的保守思想，影响了活字版印刷的推广和应用。由于雕版印刷已有悠久的历史和成熟的工艺。而活字版工艺是一种新工艺，往往不易被很多人所接受。从活字排版的工艺技术来说，它比雕版要复杂得多。

陈华考虑到这些不利因素没有，其实他真想到了，但并不全面，他只是觉得活字印刷是大势所趋，印书的速度是无与伦比的，薄利多销，这个观念在他心中是最主要的。

然而，李老大的反对让他有了更多的时间考虑细节，使整个计划变得更周详，更细密，至于毕升老大，唉，先来先得，只能怪老天爷没让您早出生个百八十年了。

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