第4章 儒士进谏（2/2）

“皇上梦到他了？”

“早知道就该杀了他！”

“皇上，万万不可，你已经在众臣面前答应放过叶伯巨，岂可言而无信？再说，当时也是你下诏天下人士进谏，如果杀了叶伯巨，以后谁敢在皇上面前说真话？”此番话唯有从马皇后口中道出，才不至惹怒朱元璋。若是臣子在他受惊之后做这等规劝，轻则牢狱，重则受死。

朱元璋再也无法入眠，他索性起床，只喝了几口水，什么也没有吃，便离开了寝殿。清新的空气和早起的鸟儿像往常一样一路欢迎这位勤勉的开国君主来到奉天殿。除了侍卫，殿外空无一人，大臣们都还没有来。太监赶忙掌灯，伺候朱元璋入座。

愁云从殿外带到了殿内，并且压得龙椅上的朱元璋直不起腰来。他的一只手搭在雕龙扶手上，另一只手撑着比任何时候都要沉重的脑袋。太监发现今日皇上有些异样，头胀目昏，四肢疲乏，却又早早来到奉天殿，想必是心事繁重搅扰了睡眠。他毫不犹豫跳过其他常规伺候步骤，率先冲到御茶房，通知总领立即冲泡建州刚刚送来的芽茶。

一直以来朝廷的贡茶都是团茶，有龙团和凤团。团茶经过蒸、榨、研、造、过黄、烘六道工序，不但劳民伤财还因为工序繁多丢失了原有的茶香。朱元璋打算下召罢造团茶而改用芽茶。这是第一批以芽茶的形式到达皇宫的贡茶。太监昨日到御茶房验茶，发现芽茶茶香四溢，沁人心脾，清目醒脑，比团茶有过之而无不及。

他捧着热气腾腾的茶汤，带着即将得到皇上奖赏的欢喜，回到了奉天殿。

“皇上，建州刚送到的芽茶，奴才闻着可香呢！”他把茶壶放在一个三角案上，斟了一瓷盏，小心翼翼地端到龙案上。

朱元璋木然地抬起头，端起茶一饮而尽。他并没有像所谓的品茶那样，先闻闻茶水溢出的芳香，再品上一小口试试味，让茶水与口腔充分接触，回味它的香气。太监咧了咧嘴，他的期盼全部落空。他的苦心就像刚才那盏茶，全部进了朱元璋的肚子里，没有被体会到一星半点。

“皇上，还要再来一盏吗？”太监又做了一次努力，朱元璋没有回答，他拿起瓷盏失望地走向三角案。

“中书左丞相李善长到！”侍卫通报。

李善长也比平日早了大半个时辰，他没想到皇上比他还早，已经在大殿里等待众臣。他慌忙跪拜行礼，然后立于台阶下的左侧。朱元璋向前面扫了一眼，收回了四处游荡的魂魄，坐直了身子。

“善长，你来的正好，有一事朕想听听你的看法。今日朕将下诏秦王、晋王、燕王就藩。但一个时辰前，朕被噩梦惊醒，就是那个该死的叶伯巨！他竟然要跑到朕的梦里，搅得朕心神不宁。你怎么看封藩？封藩众皇子会不会引致强枝弱干，于储君不利？”

李善长心中思忖：“封藩自是会削弱皇权，如果藩王安分守己倒也罢了，只要有一个藩王野心勃勃势必威胁到储君之位。这个道理人人皆知，皇上也知。可皇上更害怕的是外姓人篡权，两权相害，取其轻，皇上早就打定了要走封藩之路，我万万不可站在叶伯巨的立场上，那显然是死路一条。叶伯巨上书当日即招致皇上震怒，欲将其射死。尽管我和宋濂一再劝阻，叶伯巨免去一死，可最终还是受尽酷刑，被活活虐死。但如果我赞同封藩，总要说出一番道理，封藩的弊端也不可回避，我却又如何来解这千年难解之题？”

李善长面无表情，凭借多年练就的绵裹秤锤，皮里阳秋的本事，无人可以看出他心中激烈的斗争。作为一个臣子，面对皇上，所有的想法和喜怒哀乐都不能在脸上表现出来，除非这种表现是为了取悦皇上。

反复思量，他决定把这个热手的烫伤芋抛给一个皇上不但不敢责骂，还得对他毕恭毕敬的对象——老天爷。

“皇上，叶伯巨死读经书，不知活用。汉文帝分藩诸王，引致七国之乱。古人自可给今人带来经验教训，然朝代不同，天时不同，群臣不同，诸事皆不相同，因此不可同日而语。天佑我大明，天助我朝君主，大明封藩，是祸是福，天意已定。”

“天意？”

“是皇上，天意不可违，皇上何不求上天给一点暗示？”

朱元璋眉头渐展，心中暗道：“是啊，封藩是对是错，在一两代君王手里未必显现得出来，或许这要历经十几代君王才能加以验证，臣子们又如何会知道几百年后的事？只有菩萨才有这般神通广大，就让菩萨给我指点一条明路吧！”千头万绪总算理清了，对食物的味觉又重新回到了朱元璋的嘴里。他咂了咂嘴，又咽了下口水，顿觉神清气爽，怡然自得。

“善长，建州的贡茶刚刚才到，唇齿留香，回味无穷，你也来尝一尝。上茶！”

“是，皇上！”太监答应着，心中纳闷，“皇上不是把茶一咕噜喝下肚了吗？怎么说了这许多话，才觉出茶香不凡？这茶当真这么长时间还能在嘴里留着香气？”

李善长小心翼翼接过御赐茶盏，用心品鉴，并且淋漓尽致地发表了自己的切身感受。他毫不吝啬对茶汤的赞美，极尽毕生所学推崇罢造团茶，改用芽茶的举措。显而易见，这绝不会为他惹来杀身之祸。

注：1引《史记?天官书论》

2引《明史?叶伯巨》