第八章 生死之交（1/2）

可即便是别人误认了故人，也没有不支声回应一声的理。说书先生只有沙哑着声音道：“我叔侄二人只是中途经过信阳府，并不是您说的曹家父子，这位大爷认错人了。”

严成一听，皱眉道：“曹家父子行事一向果断，从不失约。他们明明约在下于今日午后到这片小树林会面的，还要一同前往信阳城内捉拿大闹庐州府的两个狂徒鼠辈，现在时间差不多了，想也该到了。”

说着，他便走上前来要再仔细辨认二人一番。

说书先生心头猛凉，他也知道严成的功底实力，虽然与自己差上一截，但要再加上两个助拳的，他二人也是万万不能全身而退的。他又见严成上前，赶忙低下头去不敢以正脸面对，生怕被他瞧出端倪。

严成又对他二人打量了几番，便“哎”的叹了一口气道：“果然是在下眼拙，认错了人，有得罪处还望二位朋友海涵。”

说书先生先是舒缓了一口气，又回声道：“大爷客气了，既然只是场误会，我叔侄二人又急着赶路，就先告辞了。”说完，他与袁裴又一拱手，便转过身欲抬腿离去。

可说书先生未曾迈开步子，忽觉背脊上一凉，数到寒星已向背后打来。他在匆忙中滑步让开，正待转身看个究竟，一柄长剑已然刺入他右边胸肋间。偷袭之人正是严成，他缓缓拔出剑，冷冷一哼，道：“我本以为这些年‘铁算盘’先生的功夫会有所长进，今日一交手，也不过如此，真是让在下失望之极。”

袁裴已上前扶住了欲倒下的说书先生，又一听严成此话，不禁气的七窍生烟道：“无耻鼠辈，没本事光明正大的一较高下，暗中伤人又敢出此狂言，今天我姓袁的拼死也要替天行道除去你也卑鄙小人。”

“要说到卑鄙，与阁下二位相比我们充其量也只不过是萤虫之火罢了。那日你们明闯庐州府暂且不说，刚刚在背后暗算我父子二人该还记得真切吧？‘楚天燕’严大侠此举也不过是以其人之道还治其人之身而已。”那说话的不是别人，竟是他们刚在烟花巷中惩戒的光膀汉子。

严成听到此话，便回过了身，那光膀汉子和瘦汉子正慢悠悠的向这移来。他一拱手，向二人满面堆笑道：“曹家父子的计策果然非同凡响，只是这一下就轻而易举的捉住二贼子，实属妙哉。为了表示敬意，一会儿领功行赏，你父子可取八成，我严成只留两成足矣。钱财乃身外之物，权当结识了二位朋友。”

原来他们三人本来也不能确定此二人就是说书先生和袁裴，刚才曹家父子扮演市井混混就是为了引虎出笼确定他们真实身份，后严成又惧怕“铁算盘”武功，就由曹家父子想出这条歹念，使袁裴二人不仅未成计策反落入了他人圈套。

“呵呵，能捉住二人也全凭严大侠盖世武功，我父子只是做了举手之劳，怎可得如此之多。不过话已说出，严大侠这位朋友我们也是交定了。”那瘦汉子道。

真是一丘之貉！袁裴本欲拔剑与他们一较长短，无奈说书先生已受了重伤，不能弃之不理，也只能任其言语菲薄。正不知该如何是好，说书先生却摇摇站起身来，然后解下背后包袱，掏出一把算盘来。那算盘粗看与平常管账用的并无太大差池，只是每个梁上算珠都稍大了一圈而已。可这家什一到他手里，“噼啪”一阵劲响，算珠全像活了般上下整齐而有节奏的移动起来。

说书先生大喝一声，道：“就凭你那点伎俩也想取我‘铁算盘’性命，未免痴人说梦了。”

严成本就惧怕这把铁算盘，在偷袭成功后不禁得意起来，却没能料到他仍屹立不倒，心中已是凉了半截。

曹家父子一见这阵势，显然也乱了阵脚，可他们也不敢与之交手，便向严成说道：“严大侠，他已是强弩之末，千万别被他虚张声势给糊弄了，你去解决了他，我二人替你收拾了身边的那小子。”

果然也是两条老狐狸，这一席话已把严成推在了前头，若他成功击退说书先生，他们父子照领赏不误，若严成武功不济，他们也可瞅准时机先做逃亡。这也苦了严成贼子，欲进不能，退了也没面子，正犹豫间，说书先生却“哇”的自口中吐出一滩血水，然后又是深咳两声，面色已苍白如纸。

严成一看说书先生如此情景，压在心里的担子一下子全放了下来，道：“难道还怕了你不成，看我严某人立即取了你项上人头领赏！”话毕，他便扶直长剑，猛的向说书先生刺去。

袁裴怎能看得过去，便拔出剑接了过来。那严成虽不是什么一流高手，但也算得上是江湖成名之辈，这一剑袭来的劲道也自是不弱，袁裴拼了八成力勉强替说书先生解了围。严成见袁裴虽招式精湛，但劲力却平凡的狠，于是就咄咄逼近，自头至肩，又转攻肋下、脖颈，一口气攻了十一剑，每剑不是取人性命就是要人致残。一时间，袁裴已陷身漫天剑雨中，虽在格挡拆下化去了这十一剑，但有好几次都是险象环生，完全处于劣势。

他正急的汗如雨下，说书先生又是一声嘶吼道：“严成贼子，欺负晚生后辈算何本事，让老夫与你过上几招。”

说着，他已挥起算盘，一阵“噼里啪啦”声震慑严成耳膜。算盘的精妙就在于不仅可以格挡兵刃化解攻势，有的时候甚至能锁住刀剑等外门兵刃，让对手无计可施。可它最大的妙处却是出非常杂乱声音，先扰乱对手注意力、震慑心魄，然后趁机攻击，定力一般之人皆难以挡其攻势，由此也可看出，以算盘为武器成名的练家子需付出多少辛苦。

严成脑中一乱，对袁裴攻出的剑势也慢了不少。他先躲过头顶的声响，又胡乱向袁裴刺出两剑，转而攻向了说书先生。说书先生却又是一声冷笑，平推算盘就迎了上去。严成一想他刚才被自己所伤，肯定没什么劲力再硬拼，于是毫无忌惮的决定先毁其算盘再生擒说书先生。眼看两件兵器就要接触，说书先生却手下一沉，反把算盘竖了起来，严成剑尖正好刺入两串算珠之间。他暗叫一声不好，说书先生算盘又是平平一转，并未用太大力气便把严成手中的剑拨的变了方位。严成本想攥紧长剑不丢硬扛下去，可这招却是四两拨千斤的妙用，他吃不住虎口一麻，长剑就脱手而出，掉在袁裴面前地上，袁裴赶忙一个箭步冲上，一脚踩在了上面。严成无奈，只能面如死灰般急急后撤五步。

说书先生此番夺剑之举虽未用太多力气，可他先前毕竟已伤及肺腑流血过多，禁持不住，也一屁股坐倒地上，口中依然倔强道：“若是不服还可上前来取老夫性命，今日老夫高兴，定当奉陪到底！”

严成失剑后本就心虚，曹家父子一看说书先生如此神威也不禁愣在原地。五人复又站成两阵对峙之势，没有举动。

只是半柱香时候，忽从远方传来一骑健马嘶鸣声划破长空。五人十目皆向那个方位望去，那马离此处也仅有二百来米的距离，正扬蹄卷起股股灰尘向五人呆的地方疾驰而来。待近到十五步，马上汉子一勒缰绳，健马便人立而起，然后停在原地不动。马上汉子跃身跳下，先是来回打量了五人一番，又把目光停在了受伤坐倒在地的说书先生身上皱眉问道：“你可是‘铁算盘’公孙褚？”

说书先生又是一阵咳嗽，道：“多年未见，上官大人依然风华正茂，真是令老夫羡慕。”