第二十二章（2/2）

赵少弘言语之中对徐知诰推崇倍至，以为有徐知诰主政，吴中商业必将空前繁荣。

这时，刘元化给了那卖唱的父女几吊铜钱，将他们打发出去。然后，一面给二人斟酒，一面对赵少弘道，“少弘，为兄想把家业搬到广陵去，你看如何？”

赵少弘闻言一愣，看了看刘元化的脸色，似乎不象是在说笑，“元化兄何出此言？”

“哎！生意难做啊！”刘元化边说边摇头。

赵少弘不由得颇感奇怪。其时，两川之地富甲天下，商业最为繁荣。财神榜上前十名就有六人出自两川。各地商贾均恨不得涉足此地，分一杯羹。为何刘元化却要舍

近求远？

刘元化喝了一大口酒，这才说道，“少弘有所不知，自从先帝病重，徐氏姊妹勾结宦官，干涉朝政。先帝驾崩之后更是变本加厉，卖官鬻爵，败坏吏制。每一官爵，

必需数人争相纳贿，纳贿多者便得封官职，还美其名曰‘竞选’。”刘元化讲到这里已是激愤难抑。

赵少弘点点头，“小弟有幸曾目睹‘竞选’。”说着将那日散花楼上所见所闻择要描述了一番。

“成何体统！”郎鑫平不以为是地摇了摇头。

“新近她们又有了新点子！”刘元化将杯中余酒一饮而尽，又给自己斟上一杯。“听说她们准备由内府出资在各处城邑开设酒肆旅店。这般下去，哪里还有我等的活

路！”

赵少弘知道，刘元化经营的主业便是酒肆、旅店和堆栈，花蕊夫人的这一筹划如果付诸实施，对他的打击必将最大。赵少弘不解道，“圣人曰，‘因民之所利而利

之。’受禄之家，食禄而已，不与民争业，此上天之理，亦太古之道。她们置王法于不顾，难道没有言官出来讲话？”

“王法大不过家法！”刘元化两眼直直地盯着酒杯说道。

“元化兄也不要尽涨他人威风！莫要忘了，你也有万贯家财，再加上老兄你过人的才智，鹿死谁手也未可知。再说，她既然卖官，你也尽可以弄个官过来做做。”

“唉，你是不明白！你再财大气粗，你还能大得过官家？她们根本犯不上与你竞争，只消在你申牒之时给你拖上个一年半载，你熬不到开业便先关张大吉了！”刘元

化再次将杯中之物一饮而尽，“明眼人都看得出来，蜀之衰亡不远矣！圣人讲的好，‘危邦不入，乱邦不居。’这趟混水我是不想去趟了。”

三人边喝边聊，这席酒一直吃到日头偏西。

散席后，刘元化已是醉眼朦胧，脚步虚浮。赵少弘和郎鑫平把他搀上了车看着他的车马走远，然后两人拱手告别。

车夫老王将车赶到赵少弘身边，他方要上车，忽听身后有人相唤，“赵公子留步！”

赵少弘回头一看，却是昨日一早在枇杷巷口守侯自己的那位老管家，不由得心中有些不悦，“怎么还坠上尾巴了？”

不过表面上，赵少弘还是十分客气，笑呵呵地问道，“老人家，又是你家公子差你来给我下请柬？”

“赵公子误会了！”那位老管家似乎有些赫颜，“我家公子此回是特意前来致歉，他已在此等候多时了。”说着，老管家抬手向江边一指。

顺着老管家手指的方向，只见江畔一棵垂杨柳下，一位白衣少年正负手而立。

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