第一章 2012年的末世危机（二）（2/2）
“我们需要仔细核对我们的发现，然后再向总统汇报。”马丁·内格语气平缓的说道。
“好的，”罗伯特·卡文挂断了电话。
马丁·内格慢慢地转过身：“莎莉，宝贝们，对不起，我有一项重要工作需要处理，不能和你们一起吃晚饭了。”
“内格，你不能吃完晚饭再去吗？现在天都已经黑了？”莎莉失望地望着丈夫。
“对不起，这项工作很紧急。我会争取早点回家的。”马丁·内格使劲对她笑了一下，转身去取自己的外套。
汉斯和艾米望着爸爸没有说话，只是脸上写满了失望。
一回到赛昂斯山天文台，马丁·内格停下汽车就急匆匆地冲进了自己的办公室。其他四名工作人员都已经赶到了，他们每个人的脸上都显得比较凝重。
“嗨，”马丁·内格故作轻松地和他们打了个招呼，就去换工作服。然后他径直走进了天文台的观测接收中心，坐到了那台观测接收终端主机面前。这台功能强大的接收终端能够自动接收由“智慧”号广域红外探测器不间断地发送回来的数据。
这个名为智慧的广角红外探测器是当代天文学的最新仪器之一，它由美国国家航空航天局（NASA）亲自主持制造，集成了当代天文学领域的最新科技成果。2009年12月，智慧号搭乘一枚美国空军的“德尔塔2”型火箭，在美国范登堡空军基地发射升空，并最终定位在了距地球约500公里的轨道上。凭借自身配备的高新科技仪器，智慧号能够探测到其它天文望远镜和观测仪器都无法观察到的天体。在这种能力上，连著名的哈勃望远镜和2003年才被发射升空的“斯皮策”望远镜都对它望尘莫及。也正是因为如此，智慧号广角红外探测器被赋予了一项神圣而重大的使命：探测地球周围未被发现的小行星和彗星，分析它们是否对地球构成了威胁。
作为操控智慧号探测器的主要工作团队，马丁·内格和他的同事们此前已经发现了32颗以前从未被发现的近地小行星。幸运的是，这些小行星的运行轨道都离地球比较远，因而不会对地球构成威胁。但是，新发现的这第33颗近地小卫星似乎要给地球带来麻烦，并且还是个不小的麻烦。
马丁·内格认真察看和分析了智慧号新发来的图片及加州理工学院发来的分析结果，他仔细核对了每一个细小的环节。没错，这颗小行星就在那里，并且，它的的确确是正在向地球飞来。
根据初步的计算结果，这颗小行星的体积大约有8立方公里，质量大约有5.4亿吨。确切地说，它更像是一块大陨石。但即使是这样的一块陨石，如果它与地球相撞，也将会给地球带来灭顶之灾！
“跟旧金山天文台和伦敦帝国天文台联系了吗？还有帕萨迪呐喷气推进实验室？”马丁·内格问道。
“旧金山天文台和伦敦帝国天文台回复说他们的望远镜灵敏度不够，无法观测这颗小行星。帕萨迪呐喷气推进实验室分析了我们发去的原始数据，结果跟加州理工学院的分析结果是一样的。”罗伯特·卡文语气沉重地说。
“我们还剩2周的时间了。确切地说，地球只有14天的时间了。哦，上帝，难道玛雅人的预言是正确的？”工作组的成员兼马丁·内格的秘书斯卡娅盯着大屏幕，似乎在喃喃自语。
屋里的所有的人都陷入了沉默。
“我需要亲自向总统汇报，”马丁内格打破了沉默，“另外，让我们都想想办法吧，看看我们能有什么应对的办法。”
“那需要跟白宫办公厅秘书联系，然后约定跟总统见面的时间。”斯卡娅说道。
“来不及了，”马丁·内格说道，“我跟总统的国家安全顾问大卫·斯皮德先生熟悉，我给他打电话，他会帮我安排跟总统的见面的。”
大卫·斯皮德接到马丁·内格的电话时，正是12月2日凌晨3点钟。美梦被吵醒，他感到非常恼火。但是，当他听完马丁·内格的通报后，他二话没说就给总统打了热线电话。
早上6点钟，希尔马总统已经做好了与马丁·内格通话的准备。由于马丁·内格来不及从加利福尼亚赶到华盛顿，他只能通过视频电话向总统汇报。
“内格博士，斯皮德已经向我通报了您的发现。我知道您是世界上最优秀的天文学家之一，不过，我还是不得不问您一句，你们的观测和分析结果准确吗？”一身西装的希尔马总统看上去比较轻松，他的语气也非常平静，仿佛他根本没有听到过什么紧急情况汇报，或者，似乎他根本就不相信行星撞地球那样的天方夜谭。
“总统先生，”马丁·内格不由地有些着急，“我们已经核对过多次，观察和分析结果都没有错。它是在向我们飞来了。我们只有2周的时间去应对了。”
“如果这颗小行星与地球相撞，会有什么样的后果？”总统的语气仍然很平静。
“灾难性的，不，那将是毁灭性的，”马丁·内格说道，“总统先生，您知道那颗毁灭了恐龙的小行星吧，6500万年之前，一颗小行星撞到了今天的墨西哥湾位置，结果，当时地球上最强大的动物族群恐龙遭到了整体灭绝……”
“是的，并且当时地球上其它四分之三的生物也都灭绝了，”希尔马总统打断了他的话说，“您是说我们人类也会因这颗小行星而灭绝吗？”
“是的，我想是这样的，”马丁·内格说道，“虽然现在这颗小行星只是毁灭了恐龙的那颗小行星的一半大小，但是，如果让它撞击到了地球，它足以能毁灭人类。”
“这么说，玛雅人的预言是真的了？呵呵，”希尔马总统不由地笑道，“昨天我刚刚发表了一个电视讲话，让人们不要相信玛雅预言。难道今天我又要发表一个电视讲话，告诉人们说玛雅预言其实是真的？哈哈哈。”
“……我很抱歉，总统先生。”
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