【第二十三章】：春闱争公（1/2）

从那日归来之后，陈慕白一直将自己关在书房之内，大门不出二门不迈，专心备考。苏廷煜看在眼里，高兴在心中。陈慕白有上进心，身为岳父的苏廷煜自然心中欢喜。

转瞬之间，春闱的日子就到来了。会试考三场，时间分别是农历二月初九、十二、十五三天举行。前一日领卷入场，后一日交卷出场。

三场下来之后，陈慕白就在家中等消息。虽然明明知道自己会落榜，可是心中多少还有点希冀。发榜之日，陈小甲早已经等不及前去看少爷是不是金榜题名。果然如历史记载一般，陈小甲一脸沮丧的回来，对陈慕白道：“少爷，你……”

“落榜了？”陈慕白笑着道。丝毫没有那种落榜之后的失落，似乎觉得这很正常。

“少爷，你怎么不难过啊？”陈小甲不明白少爷为什么不伤心难过，考中进士，乃是每个读书人都梦寐以求的事情，少爷未中，竟然没丝毫伤心之态。

“既然已经成为定局，为何要难过？好了，这几日我要去客栈跟韩兄一起畅聊。不会返回府内。如果老爷跟小姐问起。就说我心情不好，去散心了。”陈慕白吩咐道。陈慕白知道，自己未一举中的，想必苏府内的人也会看不起自己，自己还是先躲避一段时间，省的看到下人们鄙夷的目光。毕竟自己在苏家吃住，都认为自己能够一举中的，现在落榜。即使表面上不说三道四，背地里也会说，成为那些人饭后的谈资。陈慕白索性眼不见为净。

按照先前韩克忠给自己留的地址，陈慕白很容易找到那间客栈。询问了一下店主，店主瞥看了陈慕白一眼，说了一下房间继续算账。陈慕白临走的时候还听到店主用鄙夷的声音道：“落榜的举人不如狗。”

果然世人都是一群势利眼。陈慕白不搭理店主，直接上楼找韩克忠。

走到门口，敲了半天门，韩克忠才将门打开，看到陈慕白，一脸颓废的表情道：“陈兄。”

“韩兄在伤心难过？”陈慕白一脸微笑道。

“苦读数十载，只为金榜题名，如今连进士都未中第，我有何脸面回家乡。”韩克忠将陈慕白领进来，关上门无奈道。本来店家还和颜悦色，知道此次春闱自己名落孙山，对自己的态度都发生了变化。虽然韩克忠并不理会这些陌生人对自己的态度，可是辜负家人的希冀，心中更是难过不已。

陈慕白不理会伤心的韩克忠，找了椅子坐下。韩克忠看到陈慕白一脸很轻松自在的表情，心中很是疑惑，自己并未在榜单上找到陈慕白的名字，为何对方还如此轻松自在？难道陈慕白并没有考科举之心，可是考科举乃是每个读书人的梦想，疑惑问道：“在下在榜单中并未看到陈兄的大名，陈兄为何还能如此轻松？”

“已经发生的事情，我不会暗自长叹。”

“想来陈兄家世殷厚，并不像在下这般家乡人报以希望。”韩克忠无奈的叹息道。

“韩兄此言差意，家父乃是一名商贾，不日前被奸人陷害身故。在下本想在科举考试中一举中的，让父亲大人在九泉之下得以安息，更何况在下乃是当今翰林院学士苏廷煜的女婿，今日未高中，想必流言蜚语接踵而来，这不打算跟韩兄一起居住几天，免得听到那些下人乱嚼耳根。”陈慕白苦笑道。

“可是看陈兄表情，并不像伤心难过啊？”如果陈慕白所言属实，那他比自己的处境还难，为何还能够如此，韩克忠疑惑的问道。

“如果在下没有真才实学，落榜定会伤心欲绝，可是如若有人徇私舞弊，那在下心中只有愤怒、只有不甘。”陈慕白刚才一脸平淡的表情突然变的愤怒起来，声音也高亢了不少。

站在一边的韩克忠看到陈慕白的表情，一脸疑惑，连忙问道：“陈兄此言何解？”

“韩兄可曾仔细看过榜单呢？”

韩克忠认真的点点头。

“可曾发现其中有何怪异？”

“有何怪异？”韩克忠若有所思道。脑海中不断的浮现出刚才榜单上的名字，突然脸色大变，连忙道：“都是南方士子。”

“不错，都是南方士子。本人虽然不能堪称才智卓绝，可是也断然不相信北方士子都一无是处。此次中进士之人一共有六十一人，竟然没有一个北方士子。这里面必定隐藏着天大的阴谋。”陈慕白直接从椅子上站起来，声音高亢道。