冥龙船 楔子（1/2）

暗黄的灯，照在重重叠叠的书卷上，黑色的阴影像活物似的在墙上蔓延，阴影笼罩的卧榻，孙晏于梦境中挣扎，眉宇纠结，眼睑颤动。梦里，鲛人的歌声悠远而凄厉，雾气蒙蒙的水面，一具具甲兵的尸体从雾中荡出，死灰的脸上有着各异的神情，或嗔或笑或啼或痴，令人毛骨悚然。尸体悬浮着，荡漾着，似有一股无形的力量在牵引着亡魂，叫它们往西而去，延数百里。就在这数万随波逐流的尸体中，静静驶出了几百艘小船，月光透过雾气，照在划船人黑洞洞的双眼，苍白的灵盖骨与下颚，呲牙咧嘴，极是狰狞。这些渡冥者身上贴着残破的布料，稀零的头发与腐烂的皮肉悬挂在那具不死的身躯上，它们身边，是衣着端庄的男女老幼，男人们幞头簪有三色绢花，身上齐整穿着白衫；女人们金饰缀于髻前，身穿素雅无纹样的褙子；孩童们青皮的头上，或髡发或扎羊角，脖上挂着长命锁。这些人，无论老少，均面无表情，船杆上低挂的灯笼散发出黄色的光，光芒映在这一张张呆滞的脸庞，他们眼神空洞麻木。

小船伴随浮尸缓缓行进，鲛人的歌声越发飘渺，空际里似有人在喃语，诉说着人类无法听懂的言语。陷入梦境的孙晏站在孙家海船上，浓雾使得他的衣巾和眼睛都蒙上了水气，他愕然目睹亡魂浮现，死亡的恐惧笼罩上他心头，他惶恐地看向小船上的乘者，这些人的脸似熟悉却陌生，说不出的异常感，渐渐，他的目光落在一位紫衫男子身上，那男子约莫三十岁上下，坐在一众白衫之间，十分显眼。男子的五官仿佛凝结了冰霜，他曾经刚毅的双唇再不能翕动，曾经英气的眉宇再无一丝生气，曾经黑亮的眼睛，竟如一滩死水。

“景谦！你怎么在这里！”

梦中男子揪紧帆绳，大声喊叫，帆绳晃动，水露滴洒在他乌纱质的帽上，划落帽沿，滴在他英俊的脸庞，仿佛是一道泪水。

景谦茫然无知，一动不动，像船上的其他人一样，于死寂中随波而去。

“景谦！”

一声声叫唤，将梦境击碎，孙晏心悸醒来，发现自己躺在熟悉的寝室，而非站在冰冷的甲板上，那些幽幽晃晃的鬼影，都化为墙角闪动的阴影，哪里还有故人的身影。

从床上坐起，孙晏惊魂未定，他手按在席上，抬头看向纸灯照亮处的书案，孙晏探手，取过书案上的一封信，信纸在手中摩挲许久，最终被打开读阅，这是一封故人的信，半月前，停泊在满刺加（马六甲）时，一位番人将它交到了孙晏手上。信中说“临安沦陷，北兵南下，恐眷亲遭昆石覆巢之灾，予今起程，念足下浩波万里外，音信不达，遂以报知。常州景谦谨启。”

收到这封信不过是半月前，料想景谦仍在航行，尚未返国，必然不会遭遇什么不测，这梦想来也是虚妄。

孙晏捏着信纸神色怔忡，却听门外传来一阵急呼：“老爷睡下了吗？火长让我唤老爷，说有急事。”

这是小僮陶六子的声音，六子近来睡在隔壁服侍孙晏，他的声音孙晏自然认得。看案上沙漏，此时已是凌晨，火长从不曾在这样的时辰打扰，必然是出了事。孙晏取过氅衣披上，放下脚套鞋，也就在此时，他注意到船没在行进，起身匆忙出房。

一前一后走出官厅，一拉厅门，湿润的水气迎面扑来，雾气弥漫，悬挂于尾桅上的灯笼，仿佛蒙上了层纱布，透过雾气眺望，甲板上行走的水手身影，朦胧不清。

雾，梦中那雾蒙上了他的眼睛，夜风的寒冷，内心的不安，使得孙晏打个激灵，险些分不清哪是梦哪是是真实。

“老爷，这边走。”陶六子提着灯笼领路。

两人踩进浓雾中，不知深浅的前往针房，孙晏问：“几时起雾？”陶六子说：“不知晓，我正要小解，听到水手们喊起雾，才知晓。”孙晏说：“这等月份，不该有雾，咄咄怪事。”

说着，两人已进针房，火长与阴阳生在灯下商议，案上放置一面罗盘针，还铺着张海图，听到脚步声，两人抬起头来——闲杂人等不得入针房，见是纲首，火长刘耿头躬身道：“禀老爷，星辰见雾隐匿，阴阳生不能牵星定位，邪门的是，罗盘针竟也坏了。”孙晏早已留意案上的罗盘针指针左右摇摆，仿若娼家歌伎的蛮腰，愕然问：“别的指南也这样？”阴阳生董辰恭敬回：“老爷，我卧处的指南鱼，也是这般摇摆，也寻过船上其他人携带的指南，没一个能用。”火长也说：“我行船十余年，这是头一遭遇到。”

孙晏听完两人的话，冷静问火长：“此时船在何地？”

火长拿起海图，在三佛齐（印尼巨岛）附近海域戳了一下，“在这里，本来明早就能抵达三佛齐。”

“这一带往来海船无数，从不曾听闻会起雾指南失灵。”孙晏拿过海图端详，喃喃自语。他并非怀疑刘耿头，只不过这一带海域，孙家海船往返没有十回，也有九回，从没遇到这样的怪事。

看着海图，孙晏修长的手指沿着航海针路而移动，从中国刺桐港（泉州港）出航，途径占城（越南）、阇婆（印尼爪哇岛）、三佛齐（印尼巨岛）、满刺加（马六甲）、苏勿吒蒲迷（苏门答腊一带），望见帽山（韦岛），东西洋在此交汇，再往西南前行进，可达盛产龙涎香的山溜国（马尔代夫）。

孙家海船常年行驶于此条海道，从中国运出瓷器，再从东西洋运回香料，往返的利润，何只以千金计算。只是赴海时，需知大海的辽阔与凶险，人命的脆弱，活着返回，获得财富的人能有多少。

起航时，一路顺风顺水，以为这趟航程与以往并无两样，返航时，在满刺加却获得同是海商的许景谦留书，告知家国沦陷在即，先勿谈这舱中昂贵的香料该做何处置，还能不能卖出去，满船人只求能速速返回，确认家宅平安，却不想遇到这样的怪事，给困在汪洋迷雾之中。

三人正在议事，外头传来水手的喧闹声，似有人在争吵，孙晏不悦，走出针房，喝道：“谁在喧哗？”候在门外的陶六子赶紧过来：“老爷，有人喝多了，正在撒酒疯。”此时甲板上传来的咒骂声更为响亮，孙晏寻声而去，在船头见到好几个人在踢打一位道士，他尚未出声，眼尖的王掌事已喊道：“还不住手！纲首老爷在此，尔等竟敢如此无礼！”众手都住了手，领头打人的男子说道：“孙老爷，这臭道士实在是说了胡话，我等才动手。”此人腰间挂着件象牙质的小巧算盘，是位替东家跑船看货的干人。其余动手的人也附和：“是啊”，“尽说胡话”。道士缩在地上，抱着头，一身旧袍给撕成了破布，鼻嘴还淌着血，那模样又叫人可怜，又令人厌恶。“他说了什么？”孙晏问向众人，却一个个面面相觑，都说不出话来。海船忌讳甚多，众人都这般沉默，显然那是大不吉利之话。

道士见众人噤声，得意地用脏袖子揩去鼻血，箕踞在地上，浓眉下一双酒醉迷离的眼睛，弯起的嘴角满是皱纹，他笑得十分古怪，可他的话让人血液凝结：“老道又没说啥子，不就说了冥龙船要来了，这冥龙船啊……”

“冥龙船”三字岂是能在海上说出口的，何况还重复了一遍，早有人将脚上的袜子脱下，塞进道士的嘴巴。

只要是在这大洋里荡过的人，都听说过冥龙船，尤其是港口里长大的人，打从他们知道有通往异国的海，便知道海冥王，它震怒时，引来狂风暴，饶你是铁船钢船也要拍得粉碎；而它微愠时，亦会扬起大风，把太阳遮蔽，将帆桅折断，让搭乘者命丧汪洋，它是那么易怒，凶暴。在众多传说中，海冥王掌管着海域里船员的生命，它的冥船一旦出现，遇见的人，便会被带走魂魄，尸体及船一并刮往幽冥城；而又传言海冥王也是引渡者，凡是死于海中的亡魂，都由他召唤、聚合、引渡。

“捆起来，叫他醒酒。”

孙晏动怒，他话语一落，众人立即五花大捆把道士扎成了长条粽子。孙晏不再理会，返回自己的寝室。

道士被捆起，水手们说让他到甲板上吹吹冷风，酒就醒了，也有那好抓弄人的水手，竟把道士吊上头桅，悬挂在上头，道士嘴里塞了东西，呜呜说不出话来，又手脚捆死，只得在上头像只蚯蚓般蠕动。

“早就跟王管事说了，海船不能上道士，触霉头，他还不听。”

负责栓系道士的水手，把绳子缠好，打了个牢结，正跟伙伴说话，他抬头，似乎在迷雾里瞅见了什么，愕然望向前方，前方黑影幢幢，起伏绵延。