1 侏儒卡斯帕（1/2）

黄昏时分，“西里波地之隼”迎来了它的第八个牺牲品。

独特的造型为这个牢洞赢得了相当不错的名声。一根直抵洞顶、向外拱曲的石柱矗立在洞口正zhōng yāng，看上去好像某种猛禽的喙部。重要的是，这古怪的石柱能为洞里的囚徒们提供更多的yīn影用以躲避烈rì的炙烤。

这是一天里最好的时候。梵比伦特荒原上红惨惨的夕阳从洞口的一角斜照进来，地上*的砂砾披上一层血紫sè的yīn影，显得尤其触目慑人。但无论如何，它们确实在变凉，这多少让牢洞里的囚徒们觉得好受了一点儿。

两个浑身酒气的半兽人拖进来一个纤瘦的人类，牢洞里新的一员看上去已经失去了知觉，于是守卫们只好多走几步，把他扔在洞里阳光最强烈的地方。

“一个萨克汗人——这下老基诺可要失望了。”卡斯帕在心里这样嘀咕着。这个来自南方的侏儒巫师有一双锐利的眼睛，尽管缩在离洞口最远的yīn影里，他还是一眼就看见了新来的家伙末端闪耀着萤蓝sè光泽的黑发。

这个念头在卡斯帕心里只是一闪而过，他关心的完全是另外一件事情。

“蠢货！几口黄汤就让你们把该做的都忘了吗？”卡斯帕暗自咒骂着。每一年的奎亚蒙斯节⑨期间，酒都是必需的消费品，但今天这两个负责送来食物和水的半兽人显然喝得太多了。

好在快到门口时，其中一个终于想起了点儿什么，他咕哝着从醉醺醺的同伴腰上扯下一个岩羚胃制成的水袋，回身抛向牢洞zhōng yāng。

“太棒了！”卡斯帕兴奋地挥一下拳头，悬着的心总算放了下来。

灼烫的地面很快开始发挥作用，萨克汗人呻吟着苏醒过来，本能地向石壁边狭窄的yīn影地带挨过去。

“废物！”yīn影里传来瓮声瓮气的低吼。萨克汗人接近荫凉时，一只毛茸茸长着锋利趾甲的大脚从黑暗里伸出来，猛地蹬在他头上，孱弱的人类翻倒在刀刃一样明亮的阳光里，失去了行动的力量。

干这事儿的人是基诺，一个犯了罪的战地祭司。这个面目狰狞的食人魔因为妄图抢夺不属于自己的战利品触犯了本族的禁忌，从而成为牢洞中资格最老的一员。但不管怎么说，作为所有人中对未来尚且怀有幻想的一个，老基诺的失望是不无道理的。

两个守卫已经走到牢洞外面，正把一桶桶散发出恶臭气味的滚热油脂沿着洞口的每一枝骨栅根部浇下去。这些经过秘法炼制的沙蜥脂肪刚刚离开食人魔巫师的魔法灶，一旦冷却，它们可以把周围的东西牢牢固结在一起——这意味着“狂沙之饕”被唤醒之前，再没有谁需要走进或者走出“西里波地之隼”，而新一轮朝阳升起之时，一年一度向俄匹伦神献祭的典礼就要开始了。

守卫们刚一消失在洞口，石壁边立即扑出两个身影，他们的目标只有一个——地上的水袋。抢在前头的家伙名叫马库西安，是个灰sè头发的人类（至少表面看来如此）。凭借敏捷的身手，他首先触到了水袋。可惜还来不及抓牢它，这个“人类”已经惊恐地发现一截粗大的蛇尾缠上了自己的腰部，下一瞬马库西安两脚离地，整个人像投石车shè出的弹丸一样被抛向牢洞深处。

洞穴尽头传来**撞击石壁的闷响，灰尘从黑暗中弥漫出来，在阳光下狂乱地飞舞。参与竞争的另一名选手高扬起六条足有桅杆粗细的胳膊，发出狂恣的吼声——古拉汉是个来自遥远南部扎乌贝契卡丛林的巨大蟒人，他数倍于对手的身长（当然是因为继承自蟒蛇的下半身）和浑身坟起的肌肉弥补了速度上的不足，让他后发制人一举“击败”了矮小的对手。

恶劣的环境妨碍不了蟒人庆祝胜利的心情。古拉汉开始有节奏地摆动身体，虬劲有力的蟒身蜿蜒出一道道波纹，他用中间两只手臂敲打着厚实的胸膛，看上去像是在为自己别具一格的舞蹈伴奏。扭了一会儿，**对于水的强烈渴求才重新占据了上风，古拉汉用尾巴勾起水袋，准备独享这些比金子还要宝贵的液体。

就在这时，一个庞大的身影从幽暗的洞穴深处箭矢般飞shè出来，猛地扑在蟒人身上——冲击力是如此之大，以至于攻击者和古拉汉一起抛跌出去，狠狠地撞在洞口的骨栅上。