第十章 准备着（2/2）

岳谦和岳玉成一起期待地看岳东，岳东非常配合地说：“我有办法。”办法很简单，去找灵山的和尚，把山上的茶树包下来，每年给他点租金。灵山寺人力有限，管理不过来，焉有不应之理。

和和尚谈妥后，岳东就带着三百斤茶和三个伙计——都是岳楼的乡亲，论辈份，不是叔叔就是大伯上路了。一路舟车劳顿，在路上走了一月方到广州。岳东把茶卖一个名叫“兴隆”的茶铺。岳东在广州停留了几rì，就去了澳门。

圣老楞佐教堂，始建于1560年，气派堂皇。这天，这里来了几个不速之客，一个中国年轻人带着三个中国人走进来。中国人进教堂，这可是希罕事。正在祷告的汤姆教士赶忙迎上去。

“你好，我叫岳东。”少年很有礼貌地说，一边伸出右手，伸到一半，他愣住了。因为他看见，这个高大的神父正在抱拳作揖道：“油泥，油泥（有理，有理）。”汤姆神父看见岳东伸出手，也愣住。两人相视而笑。

一番客套之后，话入正题。岳东问：“贵教堂有无教会学校？”“有啊。”汤姆答道：“不过，都是葡国人的子弟在里面就读。”“你们收中国学生吗？。”岳东问。

“收啊，可惜很少有中国人送自己的孩子来就读。”汤姆有点苦恼地说。

“我这有十几个孩子，愿意到贵教会学校读书，不知，神父意下如何？”岳东问。

“噢！太好了，我到中国十几年了，好没见过象先生这样开明的人士！”汤姆神父高兴地说。突然，他一惊，道：“先生年纪轻轻就有十几个孩子那？”

岳东一乐，道：“我只是他们的老师，我很喜欢西学，所以要他们也学学。”

“哦，他们的父母能同意吗？”汤姆神父担心地问，对中国人的排外和顽固他是领教很深的。

“这个没问题？我担心的是他们的食宿问题怎么解决？‘岳东道。

“他们的食宿，教会包了。”说着话时，汤姆神父已经有了打算：教堂后面有块空地，盖上房子，花不了几个钱，就足够二三十人住了。他在明帝国传教，愁的不是钱（上级拨的经费很充裕加上东印度洋公司的捐助，完全没问题），愁的是没中国人来听他传道。而现在这个中国人一定是上帝派来的，噢，感谢万能的主！

“神父，你能不能派人到我们信阳传教？”岳东试探着问。

“噢，不。”汤姆神父耸耸肩，摆手道：“很抱歉，岳先生，我们得到的指示是先在南方沿海传教。明帝国内陆，还没有考虑，也没那个人手。也许，只有等岳先生送来的那批孩子学成后，可以替教会到内陆传播基督的jīng神。”

办成这件大事，岳东高兴得不得了，带着三个伙计在澳门的小酒馆喝得七昏八素。三个伙计还没喝过洋酒，直说没劲道。岳东却昏昏沉沉地想：老子喝的是可是1626年的红酒，牛吧!在后世，这酒绝对是国宝级的，无价！

在澳门，岳东停留了十几rì。他最爱去葡国人的酒馆喝酒，与水手，商人交谈。——这些葡国人的中国话真难听，又拗口。除了酒量增加之外，岳东的外国广东话倒也长进不少。

在天启六年的腊月，岳东方才回到信阳。家里的事情都很顺利。贺铁铸中了武举，被任命为镇抚 ，是个从六品的官，在信阳当差。

岳东十六岁中举人，贺铁铸十九岁中武举，岳谦十六岁中秀才，岳楼因而名燥信阳，被传为风水绝佳的地方，岳东乡下的老房子也卖了大价钱，被一个姓于的员外买走，说是要沾战风水宝地的灵气，让子孙能学业有成。

安徽流民又逃来三十几户人家，那些学生的父母全来了。他们已经被岳谦安排上山了，这回他们是替岳东干活，算是岳东的长工了。岳东给他们的工钱也不错，足够他们一rì三餐了。——好些地方穷，一天只吃两顿。岳公子真是个善人，不少徽人都当面夸他。夸到后来，岳东也觉得自己太仁慈：一天两顿，也不错呀，可以减肥嘛。

岳东把送孩子去澳门读澳门教会学校的消息告诉他们。他们浑不知道怎么回事，都不怎么情愿。但基于岳大善人一贯的良好声誉，大多数还是勉强答应。最后，岳东提出：每个去读书的学生家里，每年补贴2两银子，这些学生学成后，都到铺子里当伙计，每月工钱一两银子。于是，那些安徽人争着把家里的孩子往岳东处送。岳东挑了二十个年纪小的，十三四岁左右的，其中岳楼的子弟有四人，流民的子弟十四人。没被选上的孩子的爹娘非常失望，不断责骂自己的孩子不争气。

岳东告诉他们。明年开chūn出发。

还有一件事情，就不是什么好消息了。程清儿来信了。岳东满心欢喜得拆开信，却被当头一盆凉水浇下。

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