第十四章（2/2）
“谁活得都不容易啊。”年轻法师感慨地拍着同伴的后背。
习惯xìng调侃的两个家伙在私下里罗嗦的同时，那厢边公主的表演已经临近声情并茂的程度。
只可惜，这次的对手对于她来说却是高山仰止一般的存在。
“唉……”幽幽一声叹息清清楚楚地传来，却好似一柄重锤，让每个人的心脏都狠狠地被震荡了一下。
这声音怎如此具有力量？
“痴儿，你又胡搅蛮缠了，这样是会对别人添麻烦的，难道你想若人厌么？还不快随我回去。”
“知道了。”方才还试图博以同情的少女居然连反抗一下都没有尝试，就乖乖地走进那生长出来的小屋中去了。
然后，周围的木栅纷纷倒伏，小木屋的基座下却不断开支散叶，仿佛无数条臂膀将其稳稳托起。
再然后，在场诸人诧异地发现，木屋的另一侧早已准备着六匹神骏的驯兽，齐齐一声嘶鸣，就拖动了木屋前行。这时候更惊骇的景象出现了，那些新生的植茎就好象灵活的手臂托着木屋行进，它们居然能和木屋相互组合变出了车子的功能。
这辆古怪的车子速度极快，只见烟尘滚滚，便消失了影踪。
“刚才发生的都是些什么事啊？”法师痴语道。
“咦，老大你居然不知道？不就是德鲁依法术么，戈莱斯这小子最引以为傲的技能啊，不过刚才的表演可比他耍得漂亮多了，恐怕以后他再也没胆吹嘘自己多么强大了。哼，居然在自己最得意的技巧上输给了一个女人。”斯尔怎会轻易放过奚落半jīng灵的机会。
这两个人斗嘴时从来不分场合。
不过这一次戈莱斯并没有急着针锋相对，仿佛因为不能接受方才的事实而显现得非常失落，目光呆滞不算，口中还不断轻声呓语。
“女xìng，居然是女xìng，帝国内怎么还有如此技艺高强的女xìng德鲁依呢？”
“怎么，不服气啊，输给了一个女人就不能接受现实？”斯尔继续落井下石。
“这等高阶的施法者在jīng灵一族之中也是非常稀少的，每个都被视为全族的守护者一样的存在，但凡发生大事件都要寻求他们的意见，自不会轻易离开jīng灵森林了。公主的身份虽然高贵，但也不过只局限于人类帝国，根本不可能惊动这等大长老级别的高手。她到底是谁呢？”
“其实我更加在意的是，为什么本来还试图抗争的公主殿下只是听了她的一句话，就乖乖地顺从了，难道是jīng神控制术？可是我们也都在场不是么，可为什么就没有受到影响？”
“那是当然的了，炼金术学会的会长亲自出马，还不是手到擒来。”
海妖女像终于完全倒伏在码头上，这时候冒险者才发觉，船首像的背后居然是一级级的阶梯，原来这具木雕像并非无用的装饰品。
一行拖着长长短短胡子的老头不慌不忙地顺着阶梯走下船来。
“这艘船的各个部件都有巧妙设计，但是实际使用起来还需要简化步骤，你们都看到了，只是放下一道舷梯就花费了这么长的时间，若是遇上了紧急情况，还不是要等得急死人么。”为首的老头指点江山，后面跟着的都点头称是，落尾的那个看上去最年轻，还专门取出纸笔将首领的话一一记下。
“可是，打开这道舷梯时，还要保证船只整体的密封xìng，防止海水渗漏，如果单纯加快速度只怕对安全xìng产生威胁。”另一个老头说道。
这个群体似乎并不是由一个人发号施令的一言堂，只要有中肯的意见都可以当众提出来，这倒是有些类似于法师所熟悉的学院风格。只要是学术上的研究发现，导师都会愿意耐心地去了解，哪怕这观点明显是错误的。
“解决困难并不是要放弃安全xìng。但是，我想……也许增加气密xìng能够解决这个问题，嗯，这次返程之后，我想把研究的主攻方向就着落在这一点上。”为首的老头也掏出笔记开始记录。
“啊哈，终于找到你们了。高登这老家伙声称，这一次的旅行会带来全新的体验，希望不要令我们失望啊。”老头刚刚放下记录笔，就看见早已经守侯多时的冒险者团队，眼睛里突然就散发出炽热的光芒。
奥迪那瑞早已经从导师那里讨教过如何调动这些老学究们积极xìng的方法：“这次是真正的远洋航行，可不是看得见的近海哦，我们要直达这无尽汪洋的最深处！”
“真的么？真是太好了，研究院制造出如此先进的船只，却只能在海洋的边缘游弋，完全无法展示其全部的机能嘛，如果是进入大海深处，我们的实验数据和研究报告就更加完备了。”
老头群体一阵轰动。
“咦，你们的船不能驶入大海的中心么？想要实验数据和研究报告的话，自己开进去不就行了？”斯尔好奇地问道。
“海上航行哪里有你想象得那么简单。”为首的老头摇晃着脑袋，“要知道进入大海深处之后，除了头顶是天空之外，无论朝那里看，入眼都是一片湛蓝的海水，如果能够找到突出海面的礁石就已经算是难得的奇遇了。在那里，就象是迷失在广饶无垠的沙漠里一样，根本找不到方向，这样的情况下很容易遭遇危险的，风暴、暗礁、海中巨怪都能成为令船毁人亡的杀手。”
“就是，记得前几次航行试验中，曾经被飓风吹离了航向，几天都找不到回程的道标，要不是碰巧远望设备捕捉到了悬崖的踪迹，我们就差点弹尽粮绝于海上了。海上航行最可怕的敌人不是恶劣的天气，也不是强大的魔怪，而是迷失方向，遭遇其他的危险我们还能逃跑，但若是连航行的方向都不知道，却又叫我们如何求生呢？”另一个老头紧随着说道。
“所以那一次归航之后，我们就致力于改进导航系统，至少现在迷途的威胁xìng被减少了许多，但如果还是漫无目的的巡游，恐怕我们就不得不拒绝你们的要求了。”喜欢补充说明的老头还真不少。
“咦，原来高登老头的话也不听顶用啊。”小盗贼惊诧地叫道。
“嘻，高登这老家伙是炼金术学会的副会长，而我们隶属于军事研究院，分别属于不同系统的好不好，他也能差遣得了帝国的军事部门？别异想天开了。”
“可是他不是参与了研究院内的许多课题研究么？”年轻法师不解地问道。
“不错，对于研究院的各项创造发明，确实是炼金术学派帮助最大，这也是高登受欢迎的原由。不得不承认，这家伙有时候还真是鬼才，常常在研究进展到山穷水尽地步的时候，还能找到新的途径。但是，这并不能说明他就能利用研究院的资源为自己谋利益。”为首的老头回答道，“其实，高登为你们调拨的船原本是帝国海军的普通舰只，最终促使研究院的最新成果参与这次远洋航行的还是他的上司，炼金术学会的会长大人。”
“哼，我才不相信呢，就高了一个级别，便能将不可能的事变成现实？”斯尔嗤之以鼻。
“你还别不服气，你看，公主也不是被乖乖地招回去了么。”
“什么，刚才马车里的那个人就是炼金术学会的会长大人？”奥迪那瑞不由大吃一惊。
作为高登导师的研修生，年轻法师不可避免地参与了老头许多的研究工作，对于其所隶属的炼金术学会也颇了解了其中的底细。炼金术的jīng髓就是通过一系列不可思议的cāo作，将物质转化成另外一种东西，最初的目的，就是将普通金属转化成黄金，这也是其之所以被成为炼金术的由来。当然，不过其实经过一系列的实验，却被证实这项研究是不成功的，起码不合算，因为付出的代价远远比收获要高昂得多。然而后来一项接着一项的成果却证明了这门学科并非一无是处，相反其还具有远大的前景，至少对于普通人的帮助可以说是非常显著的。但就是这个原因，炼金术在魔法界的受欢迎程度远不如民间更盛。
“炼金术只是满足庸人们变成其梦想超人的一种骗术。”
曾经一任魔法协会理事长如是说，这句话也真实地反映了炼金术在魔法界的地位。炼金术学会在众多魔法学派中也处于相当尴尬的地位，很少有法师愿意在这个学术领域奋斗，因为缺少新鲜血液的补充，所以这个学会的规模一直扩张不起来。要不是高登导师能力出众，另辟鼷径将炼金术学科与民用产品联系起来，开辟出一番颇有前途的事业来，说不定这个被冷落的魔法学派还要继续隐没下去。不过无论是籍籍无名，还是名声大噪，炼金学会会长却始终不曾露面，学会的诸多事务都由身为副会长的高登导师一肩挑，就好象从来就不曾有这个人存在似的。
想不到今天却能在帝国的边境偶遇，更想不到的是，这个也算是帝国重要部门的首脑的真实身份竟然是女xìng德鲁依！作为施法者分支的德鲁依，成为魔法学派分支的领军人物本也无可厚非，但是炼金术学会作为魔法协会的重要组成部分，本身就拥有参与了帝国诸多重要事务的权力，这样的重要职位却落在一个明显容易偏袒于南方森林王国的人身上，无论如何都说不过去吧。
“对了，原来是她！”戈莱斯做恍然大悟状，“那六匹代足骏兽明明就是独角兽嘛。这种善良阵营的魔兽就算是在jīng灵森林里也不多见，就更加不用提御使之了，除了月华部落之外，从没有听说过还有其他部族的jīng灵能够驱使独角兽的。我怎就那么不长眼呢？”
“啊，你居然知道？那人是谁？”小盗贼立刻跟进。
“不告诉你！”戈莱斯紧紧闭上嘴巴，一副全神戒备的样子，似乎狠不得再要在嘴唇上装上锁扣的样子。