第二章 北京烤鸭 13（2/2）

“左宗棠左季高？”骆秉章表情复杂地一再重复这个名字。

“是是。他自比‘今亮’，自视甚高，总觉得自己明珠暗投无人赏识，便效仿当年的诸葛孔明躬耕于野。先前坊间人物见他行事疯疯癫癫，就为他起了个绰号叫‘左疯子’！”

“素来能人异士，每每都做惊人之举吧？”骆秉章深思良久道，“从今天起你给我专门派人盯紧这位左宗棠，注意他的饮食起居、一举一动！他有什么喜好，跟什么人交往，平时都在忙些什么事，全都给我一一报来，不许有半点隐匿！”

“遵命，小的这就去办！”

骆秉章又盯看画舫很久，除了那几名山岳般的侍从端宁伫立，船上再也不见任何动静，唯有寒风戏弄的舱帘里面，隐隐传来林大人古钟般苍劲的笑声。

骆秉章眼角闪过一丝异sè，低声自语说：“左宗棠，咱们后会有期！”

……　……

湖南巡抚骆秉章率文武官员退去后不多时，画舫也拔锚启航，顺湘江迳朝岳麓山及水陆洲方向驶去。

船舱里，林则徐同左宗棠重新见礼。左宗棠生xìng放达，从不拘泥于教化礼法，可对待他万分仰慕的林大人则另当别论，几颗响头磕得舱板咚咚作响。

林则徐以长辈还礼笑道：“你我心心相得，季高不必多礼！坐坐坐，老夫这里有家乡特产的极品铁观音，咱以茶代酒如何？”

“再好不过。”左宗棠道，“左三虽未经大人开蒙教诲，却早在心里尊大人为楷模师长！晚生家资了了，奉召赶路匆忙，急切间也没准备什么礼物奉赠。左三此来只带了一件拙文，望大人当面指教！”

“噢？拿你自家写的文章做礼物送给老夫？这倒是很稀罕。”林则徐颇感惊奇，“季高学识渊博，才思过人，想必这篇文章定是得意手笔喽？”

“不，晚生三试落榜，徒有虚名而已。”左宗棠摇头苦笑道，“这篇拙文是晚生京试落第时所作，曾被京城里的考官学子们讥嘲为妄言诳语之作！”

林则徐愈发感到这位落魄的晚辈有趣：“这可奇哉怪也，你左季高被批得一无是处的文稿，为何做为礼物送给老夫呢？难道你左先生家里穷得只剩这几页旧作了吗？”