第六章 南下北进 2（1/2）

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赛尚阿说：“犬子崇绮xìng情文弱，好诗书，想请卓大人收在门下指点一二。将来若是老朽阖府被满门抄斩，亦请老弟替他周旋，保崇绮一条xìng命，保吾赛家终留一脉骨血！”

卓秉恬大惊失sè，连忙搀扶还礼道：“老大人何出此言？你我素来交好情同父子，中堂的提携眷顾卓某没齿难忘，既然中堂将令郎托付于我，卓某自当言传身教！然则中堂何以这么悲观，倒像是临别托孤一般？”

赛尚阿老泪闪烁道：“不是老朽悲观，而是时局难以乐观呐。老朽此番南去凶多吉少，然国家有难，皇上点名指派老朽分忧，老朽又怎能推诿责任？大不了将这把老骨头丢到战场，为大清和皇上捐躯殉难便罢！今rì一别，老朽只怕再难有跟卓大人相见的rì子啦，咱二人以茶代酒，喝了这杯权当是为老朽饯行吧！”

两人各端一杯冷茶一饮而尽。在赛尚阿看来与其说是饯行，倒不如说是替自家送终更恰当。

――后来广西战局崩溃，太平军突破紫荆山去攻占永安州，休整半年后转进湖南，朝廷的疥癣之疾终成心腹大患。结果果然被赛尚阿料中：他本人被革职究办，处斩监候（死刑缓期执行），赛府满门被抄！

而接下来的遭遇颇具戏剧xìng，赛尚阿的儿子崇绮在卓秉恬的教诲下，于同治四年高中乙丑科状元，打破了大清国“汉不选妃，满（蒙）不点元”的惯例；清同治十一年，十六岁的同治皇帝大婚，所立皇后正是崇绮之女，也就是赛尚阿的嫡亲孙女……赛府这支没落贵族，居然神奇般地重振旗鼓咸鱼翻生，不能不叫人佩服赛尚阿的英明远见！

此皆后话，按下不提。

……

正因为赛尚阿对广西乱局有这份清醒的判断与认识，所以他的钦差仪仗才故意走走停停，加之各路平逆军兵行动迟缓，通往南方的官道崎岖坎坷，竟使得赛中堂赴任的时间花费了两个月有余，如不是京城快马隔三差五递来朝廷的催促，只怕这一行程还要无限期地拖延下去！

老谋深算的赛尚阿原本指望，即使他本人及各地援兵未能如期而至，目前官军对长毛匪逆的兵力对比仍占据优势，假如李星沅，向荣等一班文臣武将用兵得法，等他的钦差队列浩浩荡荡开进广西，长毛发匪的嚣张气焰已经被及时扑灭了――他赛尚阿早已功成名就，宁愿多分些平逆的军功给下属，也不愿担负战事失利的首责。