第四部第七章湘乡风骨23（1/2）

() 左宗棠曾在亲家公陶澍任职的两江总督府谋过差，对官场并非一无所知，更怀揣了一肚子江南江北奇闻异事，今rì又因有所为而来，又暗地里生了同名满湘乡的曾国藩一较高下的意思，落座便滔滔不绝一通神聊。曾国藩也将朝中一些有味的故事，拣了一些说说。二人谈得甚是投机。

“三个月前，我住在长沙，听闻长毛已在邻省坐大，江忠源奉钦差大人赛尚阿的诏令，已带一支咱湖南义勇出师广西剿匪去了！”左宗棠有意将话题扯到战事，并激起曾国藩的好胜之心，“亏得赛中堂居间调度，更兼一班文臣武将出谋画策，江大人率楚勇拼死抵抗，终可止祸患于境外，当保我湖南几百万生灵免遭蹂躏。山人常想，江大人不过是文弱生，一个后补来的知县，何来如此胆识魅力？从江忠源身上，我看到湖南士子的气概，真心佩服不已！山人以为——倘使曾大爷能弃文从武，拉起民间武装保境安民，将来定当在官场和皇帝眼里占尽风光荣宠！”

这几句话，说得曾国藩心里酸溜溜的，他强作笑容说：“湖南士人为学，向来重经世致用，大都懂些军事、舆地、医农之学，不比那些光会寻章摘句的腐儒。”

“大爷是湖南士人的榜样，想大爷在这些方面更为出类拔萃。”

曾国藩颇难为情地一笑，说：“鄙人虽亦涉猎过兵医之类，但究竟不甚深透。江忠源乃人中之杰，鄙人不能与其相比。”

左宗棠笑道：“大爷过谦了。想大爷署兵部左堂时，慨然上皇上，谈天下兵饷之道，是何等地鞭辟入里、激昂慷慨；举江忠源等人为当今将才，又是何等地慧眼独具，识人于微。依山人之见，江忠源虽属人杰，但只供人驱使而已，唯曾爷才真是领袖群伦的真正舵手。”

“先生言重了。不过，国藩倒也不愿碌碌此生，倘若长毛继续作恶下去，只要朝廷一声令下，国藩亦可带兵遣将，卫护湘乡安泰！”

说到这里，曾国藩的三角眼中两颗榛sè眸子分外光亮。

左宗棠有意将曾国藩谛视良久问：“湖南平安，那天下呢？不知曾爷将天下置于何地？”

曾国藩感到奇怪，问：“先生为何有此一问？”

左宗棠道：“今rì视见大爷时，见大爷眉目平和，有一股雍容大方、文人雅士的风度。适才与大你偶谈兵事，便见大爷眉目之间，出现一股威严峻厉、肃杀凛冽之气。当听到大爷讲带兵遣将、乘时自效时，此气骤然凝聚，有直冲斗牛之状。”

曾国藩听左宗棠说得如此玄奥，大为惊讶，暗想：这位陈於莫不就是古时吕公、管辂一类人物？

曾国藩往rì读就留意那些隐于占卜星相中的奇人。他细看眼前这位学问博洽、谈吐不俗、不畏旅途艰难，无偿地送来一处绝好吉壤的江右山人，心中顿起敬意。他自己喜欢看相，便趁机问道：“史上载有星相家吕公、管辂的事，断人未来吉凶，毫发不差，真是神奇。请问先生，这人之贫富寿夭，真能够从骨相上判断出来吗？”