～第三十八章～日出之国（1/2）

天空的明月高照，繁星万点，端是热闹非凡。

城中却是寂静无声，彷似万物皆已进入沉睡。

天上的繁华热闹、地下的夜寂无人，两者相互合并，竟是出奇的配合。

刚才的一番杀戮就像从未发生过似的，并未有在巨城长安中留下痕迹。

在dì dū美丽的夜sè之中，我们的队伍如同蛇行一样慢慢前进。

载着希平三女的马车，以及我和千代一行两骑居中，前後约有二十来个御前侍卫开道和断後。

我便开始问起千代的身世和这次行刺的缘由起来。

从百地千代那黯然的神情和哀伤的语气之中，我得知她正是百地家族所残存的最後一个忍者。

百地一族本是扶桑伊贺一带山岭的忍者世家，在京都、奈良一带颇有名气，一年前却因为支持平氏对抗源氏而得到灭族之祸。

对於扶桑现时的情况和相关历史，我倒是有一些认识。

毕竟怎麽说都是邻接的国家嘛，虽则和我们是相隔了一个东海之遥。

即使我是一个立志当昏君的皇帝，在当登之前也不得不被老爹迫令学习四周诸国的情况啊！

扶桑，又称大和国，却不是一个完整zhōng yāng集权的国家，本身有无数称之为大名的势力割据。此国的国土不大，却分为四个大岛──地域最广的本州、北边的北海道、本州以南的四国，及最西南边的九州鹿儿岛。

在扶桑国内身份最高、地位最尊崇的天皇本身并无实权，向来的权力都在朝野中握有重兵的武将手中，以往近百年来，都是由平氏一族当权掌政。大概在两年前左右，平氏的世仇源氏源赖朝从关东镰仓起兵，一直南下攻打到京都附近，把平氏的大军一下子驱赶离开本州岛。

现时平氏的势力只能在四国和九州两个岛屿苟且残存，而据点在京都附近、支持平氏的百地一族忍者自然也得到灭族的命运。

在身为家主的父亲被害之後，当时才十六岁的百地千代就一个人逃了出来，虽然暗地里刺杀了不少源氏军中的下等武士，却也无法影响源氏牢牢控制了本州的事实。她唯有辗转流落到四国和九州，父亲临死时是要求她向平氏幼主效忠，但发现平氏一族只愿偏安一偶，已经无力替百地一族复仇之後，更是心灰意冷地离开扶桑。在半年前左右，千代就到达了朝鲜半岛，并以流浪忍者一业为生。

说来也着实讽刺，在她出生时父亲取名为千代的用意，就是想女儿替百地家族带来千秋万代的辉煌，谁知这有着百年历史的忍者世家却竟是间接结束於千代之手。

自从源平大战以来，已有不少扶桑人远逃至隔邻的朝鲜半岛避祸，当中也有一部份是忍者的身份。忍者一族向来神秘莫测，也鲜有出现在扶桑以外的地方，当她来到三国混战的朝鲜半岛，竟是出乎意料地抢手，甚至受到不少地主豪强的招揽。

她是百地一族下任既定的家主，身手自是十分高明，加上一直装作男xìng忍者──忍者本就蒙脸，行动古怪孤僻，别人都很难发现，做了几单刺杀和偷听军情的买卖之後，更是在朝鲜混出不差的名气。

从朝鲜半岛来到华夏帝国的原因，则是千代在一个月之前，流浪新罗国的首都新罗城之时所接到的任务，买凶的雇主是城中一个豪强家族，想杀金丽姬的动机却不清楚。而那两个身死的忍者，则是向那个家族从东瀛特意招揽的下属，主人担心忍者不足，战力不够才临时起意雇用她，也难怪当中一个忍者冒死也要袭击金丽姬了。

原先她们并不知道目标对象的所在位置，是以一直在新罗城中待命。大概在半个月之前，突然收到消息说目标会在长安东市的寒玉会馆进行拍卖，就立即从新罗城快马赶来中土，并伪装成来自高丽的商旅，前前後後用了足足半个月，才赶到了长安城。

世事竟是如此巧合，一众杀手披星戴月的赶来，把本应走一个月的路程缩短了一半，但到达长安城找到寒玉会馆的时候，却发现拍卖会已经刚刚结束。当查问过金丽姬的走向之後，她们怕事情有变，就立刻急急的从後追过来。我们的马车走得极慢，这才被这些杀手轻易的赶上。

其实对於这次的刺杀，千代所知道的并不多，更不认识金丽姬本人，倒是那两个忍者和其余新罗刺客对她像是很熟悉似的，看到金丽姬坐在我的马车里面，就进行了这次的刺杀行动。

他们的原意是等到暮鼓声尽、行人宵禁的时候用烟雾把我们引出来，再把金丽姬一举击杀，想不到我们实力极强，更料不到外围还有守护的人马，时间一旦拖久，自是有败无胜之局。

千代本来就是临时雇庸的身份，对刺客没有什麽忠诚可言，所以出手时才会有所保留，轻易投降於我。