第306章 齟齬渐生（1/2）

第306章 齟齬渐生

却说这日王夫人院儿中人来人往。盖因凤姐儿卸了管家差事，於是大事小情一併往王夫人处报来。

凡少了针头线脑、短了胭脂水粉，都要报与王夫人知晓。前几日王夫人还颇为欢喜，奈何王夫人到底上了年岁，早先又从未管过家。

是以这大事小情、林林种种一股脑的堆叠过来，王夫人顿时就吃不消了。

一径忙到临近午时，方才將两个婆子打发出去，又有周瑞家的入內。

王夫人顿时蹙眉不喜道：“又有何事？”

周瑞家的屈身回道：“太太，初二便是二奶奶生儿，总要拿个章程来。”

王夫人气急而笑，道：“她躲了个清净，过生儿反倒要我来张罗？”

周瑞家的闷头不语，王夫人便揉著膀子道：“这等庶务实在繁琐，只怕再操劳几日，我自个儿也要病了。”

周瑞家的道：“可惜姨太太不在，若不然还能帮衬帮衬。”

此言不过是隨口一提，谁知王夫人先是点点头，隨即恍然大悟。略略思量，拍案笑道：“可不就是？我既忙不过来，总要寻几个妥帖的来帮衬。”

因先前有探春暂代管家之事，周瑞家的便道：“太太可是又想寻三姑娘管家？”

王夫人略略愕然，她心下想著来日接了夏金桂来帮衬自个儿，如今听周瑞家的一说顿觉不妥。再如何夏金桂也不曾过门，哪里好管著荣国府？

王夫人乾脆顺著话茬道：“我倒是有此意。”

周瑞家的赶忙道：“这……太太，只怕不太妥当。”顿了顿，她说道：“三姑娘素来刚正，奈何府中庶务繁琐，都道治大国如烹小鲜，府中事务也是一个道理。三姑娘不问情由，只拿了道理说话儿，只怕会惹得上下人等阳奉阴违啊。”

王夫人自是知道，如今探春早已与她隔了心，虽每日晨昏定省，私底下却偏著赵姨娘更多一些。

王夫人略略思忖，也为难起来：“可除了探丫头，哪里还有旁的人？”

周瑞家的说道：“若依著我，三姑娘到底是年轻了些，自个儿难免短了主意。我看，不若请了宝姑娘，来日再请了夏姑娘一道儿帮衬著。一人计短、三人计长，宝姑娘与夏姑娘都是周全的，有二人在一旁看顾著，料想三姑娘定能管好家务事。”

王夫人一琢磨，周瑞家的意思是拿了探春做挡箭牌，后头有宝釵、金桂做监军，到时候自然还是自个儿说了算。於是便笑著道：“你这主意极好，待凤丫头过了生儿，我便打发人接了金桂来。你这几日得空，將那怡红院好生拾掇拾掇。”

周瑞家的赶忙笑著应下。

外间忽有玉釧儿回道：“太太，宝姑娘、三姑娘、四姑娘来了。”

周瑞家的忙让在一旁，须臾便见宝釵、探春、惜春转过屏风，一併笑吟吟入內见礼。

王夫人笑著道：“怎么都来了？”

宝姐姐说道：“姨妈不知，前儿个老太太提了一嘴，让四妹妹画园子，只是这物件儿不齐全，昨儿个我们便往凤丫头处去討。谁知她却说一应钥匙早交给了姨妈，不得已，我们这才来求姨妈。”

王夫人笑著道：“既是老太太吩咐下的，但凡有的只管取用就是了。”

宝釵笑著頷首，上前將单子交给了周瑞家的。那周瑞家的铺展开扫量一眼，顿时蹙眉道：“宝姑娘，各色笔墨顏料也就罢了，这里头怎么还有生薑二两、酱半斤？”

话音落下，探春与惜春俱都掩口笑將起来。惜春就道：“方才林姐姐还打趣，说是要添上铁锅、铁铲，烹製一锅好顏色呢。”

宝姐姐摇头道：“那粗色碟子保不住不上火烤，不拿薑汁子和酱预先抹在底子上烤过了，一经了火是要炸的。”

王夫人也是头回听闻，感嘆连连之余，吩咐周瑞家的道：“单子上的物件儿可都有？”

周瑞家的回道：“须得问过库房才知。”

换做凤姐儿，此时发问，定能回个一二三来。王夫人也知强求不得，心下愈发坚定先前之念，来日还是做个甩手掌柜为好。

於是就道：“只管开了库房查看，若有短缺的，打发人採买回来就是了。”

宝釵、探春、惜春俱都欢喜，一併谢过王夫人，这才告辞而去。那王夫人自去往荣庆堂商议凤姐儿生日事宜暂且不表，却说三个姑娘嘰嘰呱呱说著，转眼便回了晓翠堂。

內中李紈、邢岫烟、黛玉、湘云皆在。

见三人回来，湘云忙凑过来问：“太太怎么说？”

三人一併笑著頷首，道：“太太说是好事儿，自然应承了。”

黛玉这会子扯了邢岫烟道：“你瞧瞧，画个画儿又要这些水缸、箱子来了。想必她胡涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”

邢岫烟顿时掩口笑个不停。黛玉虽是轻声说的，可眾人却听了个真切，探春笑得前仰后合，攛掇著宝姐姐道：“宝姐姐还不快拧她的嘴？”

宝姐姐故作气恼模样，说道：“狗嘴里吐不出象牙，瞧我今儿不给你个好儿！”

说话间绕过桌案便来捉黛玉。那黛玉一边扯了李紈、邢岫烟躲闪，一边厢求饶道：“好姐姐，饶了我罢！我年纪小，只知说，不知道轻重，作姐姐的教导我。姐姐不饶我，我还求谁去？”

宝姐姐自个儿气短，盖因耐不住黛玉呵痒，於是只追了半圈儿便止步，面上也笑个不停。

余下邢岫烟、探春、惜春等都打趣不停，唯独李紈看向宝釵时，眼中满是艷羡。

恰此时，二姑娘也来了。

甫一入內，惜春便问道：“二姐姐怎么才来？”

迎春道：“往东跨院去了一趟，回来顺道儿去瞧了瞧老太太。”

眾人忙问贾母情形，迎春摇头道：“温存了一日，又吃了一两剂药，疏散一疏散，到昨儿个晚上就好了。”

眾人纷纷舒了口气，转而又说起小惜春该如何作画来。

正说话间，便有香菱笑著行了进来。眾人见了，赶忙问道：“你怎么也才来？”

香菱笑著道：“一早儿大爷便吩咐我在家中等著，方才送了物件儿来，我这才得空过来。”

说话间摆摆手，便有两个婆子抬了个筐入內。

眾人不解，宝姐姐上前掀开覆在其上的布，便见內中林林种种，各色笔墨一应俱全。

一旁探春点算起来：“头號排笔，二號排笔，三號排笔，大染，中染，小染，大南蟹爪，小蟹爪，鬚眉，大著色，小著色，开面，柳条，箭头朱，南赭，石黄，石青，石绿，管黄，广，蛤粉，胭脂，大赤飞金，青金，广匀胶，净矾……咦？这般说来岂不是齐全了？”

扭头看向小惜春道：“还是远大哥心疼你，瞧瞧，招呼都不打一声儿就送了过来。”

惜春只顾著傻笑，埋头翻著各色笔墨顏料。

湘云忍不住打趣道：“哪里用四妹妹打招呼，只怕有人一早儿就打了招呼呢。”

话音一落，眾人纷纷看向宝釵，却见宝釵面上愕然不已，隨即扭头去看黛玉。二人大眼瞪小眼，宝釵就道：“可不是我说的，料想他是问过字画铺的掌柜的了吧？”

眾人打趣几句，也纷纷围过来观量。宝姐姐又悄然挪步到香菱身边儿，低声问道：“他可回来了？”

香菱说道：“大爷说还没寻到可心的贺礼，这会子又往造办处去逛了，只打发了庆愈先將这些物件儿送了回来。”

宝姐姐禁不住说道：“又不是整生儿，一字一画儿应个景儿也就是了，何必这般劳烦？”

香菱笑著道：“宝姑娘又不是不知我家大爷，旁的也就罢了，唯独对各人生儿极为上心。”

宝姐姐一琢磨也是，便笑著应下。

这会子小惜春翻翻这个，瞧瞧那个，喜得什么的也似，自个儿都道：“远大哥这般上心，我若是画不好，莫说是老太太那一关，只怕自个儿都觉对不住远大哥了。”

正说笑间，便有宝姐姐的丫鬟鶯儿笑著入內，得空与眾人说道：“前头极为热闹，老太太非说学了小门小户的，大傢伙凑份子给二奶奶庆生儿。二奶奶推脱不过，只得应了，老太太便自个儿出了二十两银子。太太、大太太都在，自然不敢越过老太太去，便都说出十六两。

咯咯咯……也不知这事儿怎么就传到东府去了，尤大奶奶还在月子里，过不来，便打发银蝶送来了十二两。”

李紈闻言一怔，说道：“连尤大嫂子都出了银钱，那我也依著样儿，也出十二两。”

鶯儿道：“我还没说完了，宝二爷也在，眼看尤大奶奶都出了银子，自是不甘人后，到底闹著出了八两银子。”

这话音一落，內中顿时为之一静。

若只是成家立业的出银子也就罢了，怎么这小的也要凑银子？宝玉这么一凑趣，三春、黛玉、宝釵、湘云、邢岫烟要不要出银子？

宝姐姐早慧，这会子自然不好开口。偏生湘云不曾多想，张口就道：“亏得我还有些体己，那我也出八两银子。”

这话一出，眾人再躲不过，只得纷纷掏了银子。不一刻凑了一托盘，便打发了紫鹃往前头送去。

旁人面上还扮了笑意，小惜春这会子已然耷拉了脸儿，推说肚子疼，扯了探春便去了。迎春放心不下，交代一声儿忙追去了后头。

三春一走，宝姐姐立时扯了湘云到一旁数落道：“你方才起那个头儿作甚？”

湘云心下莫名，只道：“宝二哥都出了，我寻思总躲不过去，便也出了。”

宝姐姐哭笑不得，只嘆息道：“你啊，往后说话儿先仔细思忖一番再说。二姐姐、三妹妹、四妹妹每月都是二两银子的月例，又要四下打点，只怕一年也未必积攒出八两银子呢。”

湘云这才恍然，宝釵、黛玉自不用说，本就是寄居贾家，手头儿自有一些体己傍身。便是湘云此番来，其婶子也悄悄塞了银钱来。算来算去，可不就是三春最穷？

不对，还有个邢岫烟……不过人家有远大哥帮衬著，大抵也不差十两八两的银钱。

湘云自知说错了话儿，顿时蔫头耷脑道：“不想我一句话便得罪了二姐姐、三姐姐、四妹妹，我，我寻她们道恼儿去。”

宝姐姐赶忙拉住湘云，道：“你这性子径直说了，只怕愈发得罪人。”往外头瞧了一眼，低声道：“且多等一会子，说不得过会子凤丫头便將银子送回来了。”

果然，过得一盏茶光景，便见凤姐儿领了平儿、紫鹃急急到得晓翠堂里。

未曾开口人先笑，入內一扬帕子掩口笑道：“誒唷唷，我这生日没到，这会子已经折受得不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人，实在不安。

本道从老太太、大太太、太太手里勒几个银子用，谁知宝兄弟偏要凑趣，也不知怎么就传了出来。快，谁的银子谁领回去，你们才几个体己？真想出银子，等出阁后再出也不迟。”

李紈笑著道：“尤大嫂子都出了，我那一份就不收回来了。”

谁知凤姐儿捡了十二两银子硬是塞给了李紈，笑著道：“知你如今是个財主，不过老太太方才不过是说笑，谁想传著传著竟都当了真。我那生儿照例还是从公中拨付，这回啊，谁也不用出银子。”

李紈闻言，这才將银子取了回来。说过几句，眼见三春不在，凤姐儿又紧忙领著平儿往后头寻去。

此事看似处置得和美，实则三春都不大高兴，却又怨不著凤姐儿，因临近饭口，须臾便各自散了去。

打晓翠堂里出来，宝姐姐与湘云耳提面命了一番，旋即隨著黛玉往瀟湘馆而来。

入得內中，黛玉就笑道：“凤姐姐这回作茧自缚，闹得自个儿四下赔不是，你说这往哪儿说理去？”

宝姐姐瞥了其一眼，低声道：“老太太与太太斗法啊，凤丫头不过被做了筏子。”

黛玉一时没想明白缘由，宝釵就道：“莫忘了如今可是我那姨妈掌家。”

纵使吞了妙玉一半家產，算算也不过支应到来年三、四月，王夫人如今掌家，自是想著四处俭省。

换做往年，各人生儿临近，凤姐儿早就张罗著生儿章程了。偏到了今年轮到王夫人掌家就没了动静。

老太太寻了王夫人拿话儿挤兑人，谁知王夫人竟没反应过来。直到此时眼看闹得不可开交这才反应过来。

若真箇儿依著小门小户四下凑银子庆生，旁人都有体己还好说，三春、邢岫烟、湘云怎么说？单是凑银子庆生，算算哪年不要个百十两银子？到手月例才二十四两，却要往外掏百十两，只怕要不了多久她们这些就要典当度日了。