第210章 书院考较（1/2）

晨光中的武昌府渐渐甦醒，街道两旁店铺陆续开张，小贩叫卖声此起彼伏。秦思齐却无心观赏街景，心中思索著王神医的往事。那位老人不仅医术高明，更难得的是医德高尚，贫富无欺，不知救治过多少穷苦百姓。自己幼时体弱，也曾蒙他诊治过几次。

济民堂已然在望。只见门口掛著白幡，出入之人神色肃穆，隱隱有哀泣之声传来。秦思齐收敛心神，整理了一下衣冠，將那些关於前程的思虑暂拋脑后，怀著对逝者的哀思与敬意，迈步走了进去。

堂內香菸繚绕，正中摆放著王神医的牌位，已有不少人在前祭拜。秦思齐静候片刻，轮到自己时，上前恭敬地点香、鞠躬、献上祭品。王神医的儿子王大夫在一旁还礼，眼中布满血丝，显然悲痛且疲惫。

“家父若知秦举人亲来弔唁，定感欣慰。”王大夫哽咽道。

秦思齐轻拍其肩：“王神医悬壶济世，活人无数，功德无量。还望世兄节哀顺变，继承令尊遗志，光大医道，救济苍生。”

又寒暄几句，见后面还有人等候，秦思齐便告辞出来。站在济民堂门外，阳光正好，他却觉得心中空落落的。生死无常，纵然是神医圣手，也难逃大限之期。人生在世，若不能做些有益於人的事，岂不是虚度光阴？

离开济民堂后，秦思齐並未直接回家。他想著既已出门，便该去赵府回拜，一来全了礼数，二来也告知明远自己回武昌府了。

到了赵府门前，递上名帖，门子见是举人老爷，不敢怠慢，急忙通传。很快便有小廝出来，恭敬地请秦思齐入內。

赵万財正在厅品茶，见秦思齐到来，热情地请他坐下，亲自斟了杯热茶：“思齐贤侄来了，快请坐。听说你回乡祭祖，一切可还顺利？”

秦思齐欠身接过茶盏：“劳伯父掛心，一切顺利。”

“好好好，有劳亲家母惦记了。”赵万財摸著手中的玉扳指，寒暄几句后，便切入正题：“贤侄啊，今日你来，正好有件事要与你商量。”

秦思齐笑道：“世伯请讲。”

赵老爷缓缓道：“当初老夫与你合作那茶叶生意，定的乃是二八分成，我八你二。”

秦思齐点头：“是。世伯雪中送炭之情，思齐一直铭记於心。若非世伯当初慷慨相助，白湖村的茶叶只怕至今还困在山中，变不成活钱。”

赵老爷摆摆手，脸上露出满意的笑容：“贤侄言重了。不过，如今你已是堂堂举人老爷，身份不同往日。举人自有举人的体面和开销，日后赴京赶考，结交应酬，费更巨。再者，你家乡白湖村的茶叶，经由我赵家商队运作，销路日广，在武昌府乃至湖广一带已小有名气。”

顿了顿，他观察著秦思齐的神色，继续道：“老夫思忖，当初的约定，於今日之情势，已不甚相合。若仍按旧例，倒显得老夫刻薄，不知变通。故而，老夫想將这分成，提高一成。今后所得之利，我七你三。你看如何？”

秦思齐闻言，微微一怔。他没想到赵老爷主动提出提高他的分成比例。这无疑是看到了他举人身份带来的潜在价值和长远利益，是一种精明的投资，但也確实显出了几分诚意和对他地位的尊重。

不等秦思齐回应，赵老爷又拋出一个更实在的消息：“此外，往后收购你们白湖村的茶叶，老夫作主，一律在以往市价的基础上，再提高一成的价钱。也算让村里乡亲们多得些实惠。”

提高收购价！这一点直接惠及白湖村的父老乡亲，比单纯提高他个人的分成更让秦思齐动容。他瞬间明白，这是赵老爷更深一层的打算：既用利益进一步绑定自己这个潜力股，也通过让利於民，让赵家在白湖村中博得更好的名声，可谓一举多得。

秦思齐心中迅速权衡。族中的茶叶销路，確实倚仗赵家的渠道；提高分成对自己未来的开销確有助益；而提高收购价，更是惠及全族的好事，能让自己在乡里的声望更上一层楼。於情於理，於公於私，似乎都没有拒绝的理由。

他思索片刻，便抬起头，脸上带著感激而沉稳的笑容，拱手道：“世伯厚爱，思齐感激不尽！您如此为思齐及乡里考量，晚辈若再推辞，便是不识抬举了。就依世伯所言，分成改为三七，收购价亦提高一成。日后，还需世伯多多关照。”

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赵老爷见秦思齐如此痛快答应，且领情知趣，心中大喜，脸上的笑容愈发真切：“如此甚好！贤侄果然爽快！你我合作，必能长久，互利共贏！你放心，白湖村那边，我会吩咐下去，断不会让乡亲们吃亏！”

大事已定，两人又閒谈片刻。赵老爷问了些书院和备考的事，秦思齐一一作答，言辞谦恭有礼，既不张扬也不过分谦卑，分寸拿捏得恰到好处。

正说话间，赵明远闻讯赶来厅，见父亲与好友相谈甚欢，不由笑道：“爹，您又拉著思齐说什么生意经呢？他如今是举人老爷，將来要入阁拜相的，您可別把他带商贾道上引。”

赵老爷笑骂：“臭小子，胡说八道什么！我与思齐谈正事，哪像你整天游手好閒。”

转头对秦思齐道：“贤侄莫怪，这小子被我惯坏了。”

秦思齐笑道：“世伯言重了，明远性情直爽，正是其可爱之处。”

赵老爷起身，拍拍秦思齐的肩：“你们年轻人聊吧，我还有些帐目要看。”说罢便离开了厅。

赵明远凑过来，好奇地问：“我爹找你什么事？神神秘秘的。”

秦思齐將分成和收购价提高的事说了，赵明远拍手叫好：“这是好事啊！我爹总算大方了一回。走，咱们去酒楼庆祝庆祝！”

秦思齐婉拒道：“今日还需回去，母亲还在家中等候。”

赵明远知其性情，也不强留：“那改日再聚。”

又閒聊片刻，秦思齐便告辞回家。

回到小院，母亲已备好简单晚饭。饭间，秦思齐將今日弔唁之事以及赵府之行，说了一遍。

秦母听后，只觉得儿子有出息，赵老爷都要给儿子让利。

饭后，秦思齐便回房读书。虽然中了举人，但他不敢有丝毫懈怠，之后的春闈才是真正的考验。

次日，秦思齐收拾好笔墨书箱，前往江汉书院报导。中了举人，在书院的身份已然不同，门房见了他都格外恭敬。

举人班与秀才班分开，设在书院深处，环境更为幽静。这里管理更为鬆散，並无固定的教习日日授课，主要依靠自学深造。每月仅有数日，由书院聘请的致仕进士或山长本人进行不定期讲学，內容多为经义精解、时政策论或诗文技巧，重在点拨与交流，而非基础传授。

秦思齐很快適应了这种自律的学习节奏。他每日清晨即起，在院中打一套养生拳法活动筋骨，而后诵读经典，或研读歷代程文墨卷，或练习策论文章，时间安排得井井有条。

秦明慧在一旁伺候笔墨，整理书卷。將文房四宝打理得井井有条，什么文章放在哪里，一清二楚。秦实诚则负责打理小院杂务，採买日用，將粗活重活揽得妥妥帖帖。