第197章 凯文的回归（1/2）

第197章 凯文的回归

维斯特洛，在这片大陆上，欧洲式封建制度如盘根错节的古老巨树，深深扎根於每一寸土地。

长久以来，这里的百姓早已习惯了贵族统治的秩序，他们內心深处渴望著正直且睿智的贵族引领前行，却本能地对出身卑微的平民领袖心生厌恶。

或许越是在苦难深渊中挣扎的人，就越篤信血脉优秀论。毕竟，他们时刻面临著长冬的严寒、战爭的残酷、饥荒的肆虐以及疾病的侵袭，根本经不起频繁更换领袖所带来的动盪折腾。

以“长子继承，层层分封”为核心的封建贵族制度，从某种角度看，是维持社会运转总体成本最低的政治制度。

然而，承担这一制度主要成本的，无疑是广大的平民阶层。不过，平民阶层中最优秀的人才，早已通过敕封骑士的方式，被吸纳进了贵族体系。如此一来，

剩下的平民大多是既不懂打仗，又缺乏想法的弱者，便难以掀起什么风浪。

那些被敕封为骑土的平民战土，又被分化成一个个小领主或者守护骑土。他们追隨不同的封君，在权力的漩涡中爭权夺利，不惜拼尽性命，只为给子孙后代多爭取一个村庄的封地。

可往往某一天，大贵族稍作手段，比如大发善心下嫁一个女儿，经过一番精心运作，他们辛苦打拼来的领地便文轻易地被大领主收了回去。

在这样精巧且复杂的权力结构之下，平民阶层仿佛一盘散沙，永远无法团结起来，为自己爭取应有的权力。

而顶层贵族们，则在这一过程中，不断巧妙地分化瓦解著底层民眾的力量。

无论封臣如何变换更叠，那几个声名远扬、人人都能叫出名字的大贵族，始终高高在上，如屹立於云端之上，俯瞰著这片土地。

像兰尼斯特家族、拜拉席恩家族、提利尔家族曾经，史塔克家族也是其中的显赫一员，只可惜，他们自己不慎將家族玩得分崩离析。

罗柏·史塔克战死后，史塔克家族男丁断绝。珊莎·史塔克被强行嫁给了兰尼斯特家族的人，艾莉亚·史塔克则不知所踪。就目前的情形而言，史塔克家族似乎已后继无人。

而河间地的徒利家族这边，唯一的继承人艾德慕·徒利被佛雷家族俘虏。想必在他妻子萝丝琳生下孩子后，也会很快被处死甚至，瓦德·佛雷那老奸巨猾的傢伙，只需宣称他女儿怀的是徒利家族的血脉，便已足够。

史塔克家族和徒利家族在这场残酷的战爭中相继被除名，那么，这样的贵族体制还有什么存在的意义呢？

不如一同毁灭算了！

这，正是凯特琳·史塔克愿意与刘易合作的缘由。而且，倘若有一天刘易的力量真的发展壮大，她或许还能藉助金色黎明的势力，夺回临冬城，解除珊莎与小恶魔的婚姻，让珊莎在金色黎明的庇护下，成为一个生活优渥的傀儡女公爵。

儘管这必然要付出巨大的代价，但相较於让珊莎为小恶魔生孩子，似乎也算是个不错的选择，不是吗？

不过此时此刻，比起下落明確的珊莎，凯特琳更牵掛艾莉亚的安危。而当下，唯有桑鐸·克里冈知晓艾莉亚的行踪。

虽说陪同琼恩去过盐场镇的几位兄弟已经返回，並告知了艾莉亚的去向，但她还是想从猎狗口中，確切地了解女儿离开时的生活状况究竟如何。於是，向刘易告辞后，凯特琳便让巴伦找来一位金色黎明的战土，询问桑鐸·克里冈的住处。

“你说猎狗队长？”那名战士微微皱起眉头，“他们的驻地並不在此处—

猎狗中队的主要职责是担任其他中队的陪练，为了保持一定的神秘感，他们特意將营房建在了森林之中。从这里过去，大概需要二十儿分钟的路程。”他抬头看了看天色，又补充道：“要不你们还是先住下吧，这会儿天色已晚，附近的狼群十分猖獗。不如明日再去找他。”

巴伦瞧了瞧石心夫人，见主人点头示意，也只好向这位战士道谢后，告辞离去。

石心夫人虽出身贵族，却並非战士。在这军营之中，除了少数女性烈日行者，其余大多是血气方刚的青年男子。

为避免不必要的麻烦，刘易特意让人在修道院里为她单独腾出一间客房。这是一间位於修道院侧后方的独立房间，门朝著外面，与修道院內部並不相通。

在修道院初建时，这个房间曾经是修道院里静默姐妹们的住处，不过，由於修道院並非普通圣堂，没有人送户体过来处理，静默姐妹没有工作也就渐渐搬走。

自最后一个静默姐妹搬走以后，这里已有几十年无人居住，里面堆放著不少杂物。

当石心夫人和巴伦来到房间门外时，一位他们並不认识的年轻女士正指挥著几个僕人收拾屋子。

这位女士看到身后戴看兜帽的石心夫人和年轻的北境人巴伦时，微微一愣，

旋即反应过来，连忙向石心夫人屈膝行礼，说道：“夫人，实在抱歉，你可能还需稍等片刻，这里才能收拾妥当。”

石心夫人轻轻摇了摇头，並未说话。

女子接著介绍道：“夫人，我的丈夫是罗斯特家族的艾文爵士，我叫琳娜，

来自王领的拜瓦特家族。克里爵士告知我，你是新加入金色黎明的姐妹，还是一位大领主的家人，所以我想尽我所能，將这个屋子布置得舒適一些，让你能有回家的感觉·-只是时间太过仓促，若约翰修士能提前告知我，我定能做得更好。”

此时，屋子里已经陆续搬进去一些家具。从家具的质量和样式来看，显然是从某个小领主的庄园里搬来的。

看来，刘易团长確实打算给予她与曾经身份相称的待遇。也许他还用得上我·—-凯特琳心中暗自思，隨即捏住嗓子，艰难地吐出几个音节。

巴伦赶忙翻译道：“琳娜·罗斯特，夫人说她知晓你，还知道你的丈夫正在奔流城里服役，表现得极为英勇。夫人想了解，你为何会在此处？”

琳娜听到这话，不禁有些惊讶。这一年多来，奔流城作为西境人与北境人爭夺的焦点，一直战火纷飞，宛如人间炼狱。

眼前这位女士竟能知晓发生在那里的事情，说不定真是徒利家族的女眷，於是她的態度愈发谦卑了几分：“艾文他响应封君的召唤，带著庄园里的大部分士兵奔赴奔流城，至今未能归来。光明使者得知我无人护卫后，便派兵將我从罗斯特庄园接了过来。”

石心夫人继续问道：“你是自愿前来的么？”

琳娜·罗斯特谨慎地回答道：“当然是自愿的——-安舍的光辉普照大地，能得到光明使者的庇护，是我的荣幸。更何况，他还亲自救下了我的孩子。就在他来到罗斯特庄园的那天，我恰好难產，若不是光明使者出手相助，我和孩子恐怕早已命丧黄泉，去见圣母了。所以，我对光明使者，是发自內心的感激。”

大概是不想石心夫人在这个问题上过多深究，琳娜·罗斯特回头看了看房间，说道：“我瞧房间里的床和桌椅都已备齐，你要不先进去休息，其他的东西，我再带人给你送过来。”石心夫人点了点头，琳娜·罗斯特便告辞离开了。

石心夫人走进房间，看到那雕刻精美的桌椅板凳，以及铺著乾草和亚麻布毯子的床铺，心中不禁涌起一阵悲凉。上一次睡在这样的床上，究竟是多久以前的事了呢？

那时，罗柏还能亲昵地唤她母亲，可如今，母子二人却已天人永隔。她沉默地抚摸著椅子的靠背，轻声说了几句话。

巴伦听后，皱著眉头道：“凯瑞？夫人，她不过是个平民，根本不懂如何服侍你。”

“但她起码是个女孩，而且她还见过我兜帽下的模样·你是个年轻男性，

虽说和我的儿子年纪相仿，但终究多有不便。你去问问她，愿不愿意来帮我？”

“若你坚持的话，我想她应该不会拒绝。”说罢，巴伦便离开了房间，留下石心夫人独自一人坐在黑暗之中一一她终於迎来了自己復活之后，第一个独处的夜晚这静謐的氛围，让她的心灵感受到了一种久违的平静与舒適。

在绿叉河畔，她从死亡的黑暗蒙昧中甦醒过来，肺里、嗓子里满是火焰灼烧的味道。自那以后，她再也尝不到食物的甜美，也不再会感到飢饿与睏倦，生命中那些美好的记忆，也开始渐渐从她的脑海中淡去。