第九十五章：风暴前夜（1/2）

十月二十六日，阴云漠漠，气温骤降。

费格森、基普林正常地在室內训练场开展著行动队的训练，仿佛无事发生。

午休期间，武装行动科科长弗莱明的秘书、异常现象研究部副部长图尔斯的秘书却近乎在同一时间登门，分別请他们去往科长办公室、副部长办公室谈话。

二人不由警觉。

图尔斯沉不住气尚且能够理解，但科长弗莱明这个节骨眼找费格森谈话所为何意？

出门之时，费格森看了眼基普林，无声地叮嘱对方，一切继续按照原计划行事。

基普林心领神会，大步离去。

——

中午十二点四十分。

异常现象研究部副部长办公室。

基普林再次见到了图尔斯，这次还未开口，他就已经通过自己的能力，看到图尔斯柔和的形状开始初露锋芒，顏色也在一点一点地加深、变黑。

“聊聊吧。”图尔斯抬手示意基普林坐在自己对面。

“聊什么？”基普林坐下，故作茫然。

看到基普林比起初次见面，表现得更有城府，图尔斯轻笑著调侃了一句：“这两个月，费格森教会了你很多。”

基普林深以为然：“的確受益匪浅。”

“这次叫你过来，是想分享一件对你来说大概率是坏消息的事情。”图尔斯开门见山，“先前那位和你情况相仿的陆军中校，已经被解剖研究。”

“结果如何？”

“不太尽如人意。”

基普林听得出来，这是打算接著研究自己，逼迫自己叛离异管局。

他牢记费格森的提醒，自己的重要性无可替代，故而仍然格外镇定，只等对方露出獠牙。

“所以大概再有两三天的时间，就要重启对你的研究。这次的研究会很凶险，我曾经许诺等秽物质的事情结束后，培养你成为最顶尖的地质学者，应当无法兑现了。”图尔斯一脸的同情与惋惜。

可惜他的许诺基普林从未当真。

看到他还是副一本正经的模样，基普林直截了当地予以揭穿：“上次见面的时候，您说过地质学不值一提。在不值一提的领域，把我培养成不值一提的顶尖学者——这件事我本身就已经不感兴趣了。”

“那你现在对什么感兴趣？”

“您是知道的。”

“我不知道。”

“不知道的话，我就没必要说。”

基普林表现从容，进步显著。

图尔斯深刻意识到，有心思縝密的费格森悉心提点，基普林早已不是印象中可以肆意蛊惑、掌控的『小孩子』。

诚然，大脑杏仁核的病变在长年累月的影响下，对他的情绪、认知產生了顛覆性的改变。

但『感知不到恐惧』和『感知不到危险』是两码事。

他不必学会怎样才能游刃有余地和別人打交道，只需明確几条红线、自己的优势，便可化为一座坚不可摧的堡垒。

沉默意味著休战。

基普林面无表情地盯著图尔斯，反倒给图尔斯形成了一股莫名的压迫感。

他不是意图发起进攻。

而是在等待图尔斯亮出更多的底牌，痛痛快快地交一回手。

“不要把我想像成你的敌人。”图尔斯明面上的態度缓和，身体所呈现的顏色却在靠拢深黑，“我和你频繁接触，是因为在你身上能看到我年轻时的影子。对地质的热爱，对生活的一丝不苟——”

“我觉得我和您相差甚远。”基普林打断了图尔斯，“我只是个地质爱好者，而您是开拓者。”

“爱好者和开拓者至少在热爱上，没什么区別。”图尔斯回了一句，又恍然发现自己竟被基普林带偏，他清了清嗓子，拉回正题，“我想表达的意思，是很欣赏你，继而希望看到你的未来能迸发出无限的可能。杏仁核的病变，已经给你带来太多的不公。现在它甚至还要剥夺你的未来、你的生命，真的很可惜。”

“听不懂。”

“……”

是真不懂，还是假不懂？

图尔斯在不知不觉中陷入了被动，不知如何才能鬆动基普林的防线。

看来只能进一步施压了。

“听不懂没有关係，今天叫你过来的目的其实可以压缩成一句话。我很同情你，所以愿意听一听你有什么心愿，如果在我力所能及的范围內，我会试著帮你不留遗憾地离开这个世界。”图尔斯再次强调基普林只剩下两三天可活。

“没有。”基普林摇了摇头，“您还有別的事吗？”

“……卡帕·迪伦，你认识吗？”图尔斯只得步步紧逼。

“不认识。”基普林是真不知道费格森僱佣的私家侦探叫什么名字。

图尔斯嘆息一声，无可奈何地说：“或许你不认识，但费格森一定和他很熟络。毕竟费格森是这位私家侦探的僱主。”

私家侦探。

这四个字从图尔斯的嘴里蹦出来，基普林就算再迟钝，也意识到发生了什么。

看来费格森先前安排的私家侦探已经被神秘组织发现，图尔斯正用这人来『敲打』自己，彰显神秘组织才是真正掌握主动权的那一方。

“私家侦探？然后呢？”基普林反问。

“话已至此，你觉得我还需要再说什么吗？”图尔斯將现有的底牌一张张打出，“你是个聪明人，话里的意思都明白，那就最好慎重地作出决定。免得事情真的到了无可逆转的地步，那时候再心生悔意，只会显得自己很可笑。”

“好像明白了。还请您再给我一些时间。”基普林的语气变得谦卑了些。

他倒不是真的准备妥协，只是想试一试自己的身份究竟能发挥出多大的作用。

图尔斯、神秘组织肯定是想和平地达成共识，否则也就不会屡屡来找自己谈话。

那若是可以再多拖延上一段时间，便至少还能再享受一阵子的清静。

“你没有时间了。”图尔斯不想和基普林打拉锯战，“阻断秽物质对精神的侵蚀，是研究部级別最高的研究项目之一。哪怕是我，也不是说启动就启动，说暂停就暂停的。”

“所以……”

“从现在算起，你还有最多两天半的时间。”

“能告诉我您究竟来自於什么组织吗？”基普林问。

“我是国土异常现象管理总局异常现象研究部的副部长图尔斯·安德森。”图尔斯相当谨慎，谈话始终从『欣赏』的角度出发，“刚刚和你的谈话，只是在欣赏你的基础上，愿意帮你了结一些未能完成的心愿。既然你没有，那我就没什么好说的了。”

“明白了。”基普林起身，“我会认真考虑您的话。”

“但愿。”

“对了，那个什么私家侦探，还活著吗？”基普林临走之前又问了一句。

图尔斯带著点嘲弄的笑容：“你们真的在意他的死活？与其关心这个，不如多想想如何在有限的生命里，给格温妮丝留下点什么。”

格温妮丝。

费格森的女儿。

基普林站在那里纹丝不动，目光森然：“什么意思？”

“我没有任何意思，只是善意的提醒。”图尔斯耸了耸肩。

“善意的提醒……”基普林走到图尔斯的跟前，“你是想要杀了我吗？”

“怎么会？我是这么的欣赏你……在我眼里，你是无价的。”图尔斯仰著头，似笑非笑。

“你最好真的有胆量杀了我。”基普林一字一顿地说，“不然你的任何威胁，对我都毫无意义。”

——

中午十二点四十六分。

武装行动科科长办公室。

“科长，您找我。”费格森先是用不轻不重的力度敲了敲门，在得到科长弗莱明的准许后，推门走入其中。

“对。”科长弗莱明正戴著眼镜，坐在办公桌前翻阅文件，“过来坐。”

费格森来到办公桌前，同科长弗莱明相对而坐。

科长弗莱明合上文件，摘掉眼镜：“叫你过来主要说两件事。第一件呢，是副科长的人选。”

这一话题叫费格森有些始料未及。

按照他和一队队长阿诺德的预测，副科长的人选应当年底才会定，而现在距离年底还有两个月的时间。

“你现在对抑制剂的耐药性是多久来著？”

“两天。”费格森回答说。

“阿诺德是……三四天对吧？”科长弗莱明回忆著说，“本来副科长的人选要等到年底部里开完会再作决定，但我打算提前跟部长推荐一下。”

费格森平静地问：“为什么这么著急？”

“也不算著急，就是觉得有些事情刚好到了时候。”科长弗莱明双臂撑在桌上，“比如说你和阿诺德的表现。今年六支行动队里，只有你们两个人成绩突出，本来我还挺纠结最后定谁，感觉不论怎么安排，都对另一个人不太公平。但下半年阿诺德不知道为什么，总是很消极，给他安排任务不情不愿的。反倒是你，下半年付出了很多，这都是有目共睹的。”

“这是我应该做的。”费格森还无法判断科长弗莱明到底怀揣怎样的目的，但他隱隱觉得今天的事情和图尔斯有著一定的关联。

“还有就是你们两个对抑制剂的耐药性。”科长弗莱明说，“相较之下，你的情况要更紧急些。早点退居二线，也就用不著频繁地去动用畸变能力了。”

这番话听上去是在为费格森著想。

但费格森的心里並未升起分毫的感动。

在异管局工作这么多年，他知道科长弗莱明是个什么人。

自己和阿诺德的生死於他而言根本不重要，重要的只有武装行动科能不能带回更多研究样本，推动『永生计划』落实。

“然后就是第三个方面的考虑。”科长弗莱明把一份文件推至费格森的面前，“研究部的这个人严重违反了总局的保密条例，按照规定需要抹杀。我本来是想让阿诺德去处理的，但思前想后，还是觉得你更合適点。”

费格森翻开文件。

当他看到文件里的人员信息时，不禁面色微变：“他？违反了保密条例？”

“对，这件事已经核实了。”科长弗莱明点头说。

“不可能。”费格森摇了摇头，“我和他共事这么多年，很了解他的为人。他不会犯这种低级错误。”

“你只需要执行。”

费格森看著文件里第二特殊调查组组长阿切尔的名字，仍然感到不可置信。

“这就是叫你过来的第二件事。”科长弗莱明完全理解费格森现在的感受，“之所以把副科长的人选拿出来说，就是考虑到了阿切尔的情况。把他处理以后，第二特殊调查组全员也需要接受调查，你们第二行动队的工作怕是要暂停很久。那与其这么干等著，不如直接把你调任为副科长，第二行动队也正好能趁这段时间完成重组。”

“他违反了什么条例？”费格森並没有升任副科长的喜悦，心底五味杂陈。

“太多的情况你不需要知道。你是聪明人，能走到今天，应该很清楚靠的不止是畸变能力，还有对自己清晰的认知。”科长弗莱明並未透露，“我为什么最后还是决定让你去处理阿切尔呢？其实就是知道阿诺德没轻没重，容易给自己也惹上麻烦。只有你出面，事情才能干净利落地解决。”

费格森总算明白过来。

科长弗莱明今天叫自己过来的主要目的，就是为了安排自己去剷除阿切尔。