第十一章 衣锦忽还乡（1/2）

萧然在为银子烦恼，窗外的燕子衔着chūn泥，为新家烦恼着。看着那对不辞辛苦来回奔波的燕子，萧然觉得自己与它们的境况何其相似：同样地寄人篱下，同样地白手起家。

“你们借了苏府的泥土在苏府的屋檐下成家，我借点银子做本钱也说得过去吧？”萧然凝着眉头，对梁上的燕子说道。

燕子们正忙着筑新巢，萧然自然得不到任何回应，他兀自拍了下手掌，也不怕惊扰了梁上的夫妇，眉头一展，道：“借点银子不丢人，rì后我还上便是。”

在心中说服了自己，萧然便再无其他顾虑，他推开门，哼着小曲儿，寻苏管家去了。

没有任何曲折，萧然便从苏管家手中支了纹银五十两，在他固执地要求下，苏管家不得不让他写了张欠条，还注明了利息。

手中提着jīng致的钱褡裢，萧然觉得有些沉甸甸的，实际上，五十两纹银确实颇有些分量。这是萧然苏醒过来后见过最多的银子，他将之如同宝贝一般揣在怀中，似乎是唯恐这银子长了翅膀，一个疏忽就会飞走。

对于苏府来讲五十两或许不值一提，可是对萧然来说却是很大一笔数目了。要知道，以天朝如今的物价，一两银子足以买下一石上等好米，五十两便是六千斤粮食！

萧然不禁想起了那名死不瞑目的可怜老乞丐，当初他乞讨一整天兴许还讨不到一个馒头。可怜的他以为遇见了菩萨想上前去求些食物，不料被旁边一人屈指一弹就此横尸街头。

每每想到救他收留他的老乞丐，萧然的心就不得平静，他紧紧地揣着怀中的褡裢，紧紧地攥着拳头，低头走出了苏府，沿着流苏河往燕京城西而去。

流苏河在天元街口便拐了个急弯往北而去了，再往西去，繁华渐败，酒楼茶肆渐少，街头也不似城中那般热闹。

从一条条民房小巷中穿过，萧然足足走了一个多时辰，踏上了一座经年无人修缮的破败小石桥。石桥下面是流苏河的一条小支流，两丈来宽，河水远不及柳叶街畔流苏河水那般清澈，而是泛着一种有些渗人的绿sè，如同农家田地里沤了好几个月的绿肥，chūn风吹不起半点涟漪，隐约中还散发着一股恶臭。

石桥对岸是杂乱无章的破败土房，清一sè的茅草屋顶，历经了一个寒冬的雪压与chūn雨的冲洗，那些茅草早已腐朽，腐黑sè中掺杂着些许青苔的绿意。

这里便是堕民窟，萧然度过了半年时光的地方。

照理说，以天朝的昌荣，尤其在国都燕京城，不该存在似堕民窟这般破败的地方。论起缘由，这里还颇有一番历史。时光追溯到一百多年前，天下初定时，这里是天朝安置征战所擒俘虏的地方。如今那些俘虏早已化为枯骨，他们的后人却依然生活在这里，而这些人自然不受天朝人的待见。

这些俘虏的后裔便是宣示天朝当年惶惶战绩的活史书，天朝一直没有整饬这里，却是刻意为之。后来又有逃难的灾民和一些无处安身的乞丐聚集在此，久而久之，这里就衍变成了堕民窟。

堕民都只能入奴籍，身份连乞丐都不如，他们是整个天朝最没地位的一群人。大多数堕民都是北方幽云国人，还有一些来自早已在当年征战中灭亡的小国家。

“萧哥儿，你回来啦……”

“萧哥儿！”

“萧哥儿回来啦……”

一路行去，萧然看到了一张张朴实的笑脸，听到了一声声殷切的叫唤，与往rì不同的是，这些笑意中有七分是欣喜，似乎还有三分畏惧之意。

一名五六岁的黑瘦小孩大声叫唤着萧哥哥，撒开丫子就想朝萧然奔来，不来被他母亲一把扯住，拉入了怀中，捂住了嘴巴。

“七婶，你这是作甚，让小云过来吧。”萧然眼见这一幕，不由得皱起了眉头。

名唤七婶的中年妇人一脸惶恐，连声称是，放开了兀自在怀中挣扎的孩子。那名为小云的孩童得了zì yóu，如同一只欢快的鸟雀，扑闪扑闪地扑到了萧然的面前。

萧然一脸笑意地抱起小云，却听得小家伙兴奋地说道：“萧哥哥，大家都说你做了大官，可威风了。你最疼小云了，你会给小云买很多糖葫芦对不对？”