050 百科全书（1/2）

() 在永冻原，艾瑟伊公国不算强国，四大行省几乎处于割据状态，公国的综合实力大受影响。但艾瑟伊的首都，雷克雅未克是永冻原上的天堂之一。气候温和湿润，年平均气温在5度以上，公国有一半的贵族选择在雷克雅未克定居。

雷克雅未克的基础设施非常完善，道路设施发达，市政工程的规划和布局相当合理，环境极为整洁。值得一提的是，首都的教育体系也比较健全。

公国的教育体系一般分为三个阶段，第一个阶段是7到10岁的初级教育，第二个阶段是10到13岁的中级教育，第三阶段是13到16岁的高级教育。第三阶段的教育是平民获得贵族爵位的重要途径！

贵族宗礼院认为，凡是接受了正规的高等教育，通过教育途径获得爵位之后，jīng英文化和良好的修养可以净化其家庭成员。因此，通过教育获得的爵位不但可以世袭下去，家族的其他的直系成员还可以降一级追授爵位。

在这种体制之下，奥康大陆的贵族越来越多。一千年多前的世袭贵族全部都是吃皇粮，一套完善的贵族福利制度囊括了一切生活所需。千年后的今天，国家再也没有能力为越来越多的贵族提供福利，不少人因此成为商业贵族。永冻原又不比商业发达的南大陆，商业贵族的地位普遍低下。

话虽如此，贵族与平民，在法律上的定义是完全不同的。法律明确规定，贵族是更高等的人，在司法、教育、参军、从政等诸多方面，贵族的待遇和平民是不对称的。举一些简单的例子，平民子女接受第一个阶段的教育是要收费的，但贵族免费；平民状告贵族，不论胜负，先按起诉的罪名课以不同级别的罚金；平民不能当官，参军必须有直系亲属作保……

因此，凡是有能力的平民家庭，都会把最聪明的孩子送去念书，期盼自己的孩子取得出sè的成绩，获得贵族头衔。事实上，不少人非但没有实现贵族之梦，反而因为昂贵的教育费用（相对平民而言）倾家荡产，甚至卖身成奴的都有；有的人最终获得贵族爵位，仍然一辈子穷困潦倒；也有少数人抓住了机会，一跃跻身上流社会。

凯文－孟席斯终于等到了一个机会。

八年前，凯文以第一名的成绩考入雷克雅未克大学，三年后又以第一名的成绩从学校毕业。在大学里面，贵族礼仪和宗族法典是必修课程，凯文主修行政管理，又选修了大陆地理和国际关系学。毕业后直接进入公国宗族政务部，虽然仅仅是一名小小的干事，但对于出生于小贵族家族的凯文来说，这已经相当于鲤鱼跃龙门了!

宗族政务部的职责在于“根据宗族法典，制定适合于本国的行政法规，发布决定和命令”，下涉司法处、监察处、行政处、人事处、治安防卫处等多个实权单位。虽然这些年来，宗族政务部和庶务部合二为一的呼声很高，但不管怎么说，宗族政务部始终都是公国最高行政机关。

只不过，凯文进入政务部之后，他的好运就到头了。不管那个位面的官场，背景比能力重要，凯文没有任何背景，进入政务部的前两年，他甚至还在偿还读书时家里欠下的债务。

他的同僚大都出身显赫，这些世家子弟对凯文这样的人有着天然的敌意，凯文又特别有学识，同僚们更加不待见他了。他的上司是一个同样出身贫寒的干事长，对他十分赏识，只不过在行政处，干事长的声音太弱小了。整整五年，凯文没有得到晋升的机会。