老 艄 公（1/2）

() 尧鲁

小时候，跟大人们出门可算得上是件美事。记得那是一个秋rì的午后，母亲牵着我的手，问：“坐船怕不怕？”坐船有什么可怕的，我头摇得像拨浪鼓，想到就要见到平rì惦念的姐姐了，快活得如同小神仙。

从镇上到船码头要走十多里路，穿过圩田村舍便是高高的江堤了。堤下芦荡一望无际，茂绿的苇滩哗啦啦随风俯仰，就像激荡汹涌的海洋。东一声西一声的芦雀高鸣着江天的空旷。一见苇尖上跳动着的粼粼波光，便知道前边就是大江了。

不一会我们上了船，船要比我原来想象的小得多。船客们大多是庄稼人，他们自动地分成两排，面面相对地坐在船的两边，倚定矮矮的船舷。二十来人，加上他们随带的扁担箩筐家什之外，舱面上也就没多少空余的地方了。

船家就老少两人，年长的把舵，年少的撑篙。船篙轻轻一点，船头便离开埠头，然后升帆，缓缓地朝江心开去。

老艄公约莫六十岁上下，一身油亮的古铜sè皮肤，瘦削的面庞，下巴上生有硬硬的花白胡茬。他淡定自若地坐在高高翘起的船梢上，一手cāo舵，一手捏着烟斗，显得很悠闲。在西斜的阳光里，帆影在他脸上晃悠，没有什么表情；绝少说话，偶尔说话声音也是低低的缓缓的。他目光朝前，不时吧嗒吧嗒地吸着烟斗。江水滔滔东流，船平稳向前开进。他仍然那姿势，宛如一座庄严的雕像。

船客们开始拉家常、抽烟、吃东西。对边不停地薰过来韭菜的浊味儿，我调过头去看着江天。