七十三回（1/2）

虽然他重开遵化官冶的请求给驳回可是那里毕竟曾经是一个大铁场何况他在遵化曾经呆过一段时间也想回去看看。恰好顺路就在遵化停了下来。

他随队带着大量官银自然不能不通知地方官加以保护。一年前遵化兵变时候的那个遵化县早已经坐失察去职现在这个是递补的。官员见面无非是那一套桓震虽然心烦可是也拿他没法子心想若不是顾虑银子安全我才懒得理你。遵化县听说他曾经来过言语之间处处同他套近乎。

问起遵化兵营的情况自从耿如杞被逮进京遵化兵备使的职位就一直空缺兵营中大小事务仍是参将徐兆管理兵备很是松弛。桓震想起耿如杞不由得深为叹息。他现在的身份乃是文官不能随意进入军营否则倒真想去与孟豹叙叙旧。遵化县笑道：“那有甚么难？明日下官给徐兆行文叫孟豹进城一趟就是了。”桓震正中下怀也不推辞又谈一回便告辞去睡。

果然次日孟豹来见一见桓震不由得吃了一惊他来时只听说御史大人召见自己没想到竟是从前的桓师爷。劈头便问耿如杞近况原来他只听说耿如杞削职还家以后的事情就再不知道了。桓震黯然心想难道告诉他耿如杞在自己面前抹了脖子？用几句话支吾过去转言问他现下军中饷银可曾足额放。孟豹听得此问满脸愤激之色狠狠瞪了遵化县一眼。桓震心中明白在这个官场之中贪污克扣是惯例爱护士兵的才是怪人。

送走了孟豹便问起遵化官矿的情形。遵化铁冶是在遵化西八十里万历九年就已经封闭后来有官员请求出租给民间重开都给驳回。桓震这才明白为何自己的奏折这么轻易就给驳了原来早有先例。

但是他总想在自己手中掌握一个铁矿因为明代官府向私人买铁往往只给市价的六分之一至八分之一这种无异杀鸡取卵的行为桓震实在不怎么愿意做。可是以官员的身份自己跑去开矿傻子也知道一定会给弹劾的了。

想来想去决定还是先去官矿旧址考察一番再说。一看之下很是惊讶冶铁设备诸如铁炉之类保存依然完好其深有一丈二尺看来只要善加运用生产能力应当不小。这么一个铁厂不开实在可惜当下又写了一份急奏叫人送回京去就在遵化停留下来等待回复。

过了十来天等到了批复照准。桓震十分惊讶何以先前不准第二次上奏便准了？很快收到傅山的信这才知道皇帝先前令陕西四抚分别条奏本省灾情四个巡抚互相推诿都说瞒灾不报是别人的责任崇祯大怒心想果然给桓震说中恰好此时桓震请求准许民间经营遵化铁冶从陕西招募饥民工作的奏折送到他顺手便照准了。

桓震大喜这事是工部该管他一面给李经纬写信叫他准备在遵化经营铁矿并叮嘱矿工一定要从山西和陕西招募；所出之铁除了优先供应辽东其余都由他自行贩卖。铁矿是那时候的盈利产业一般人还不易有机会经营。李经纬得了这个机会自然感激不尽。一面又致信傅山请他在工部替李经纬疏通一番。他也不知以李经纬晋人的身份能否在顺天开矿只是抱着试试无妨的态度罢了。哪知道一试之下居然命中两个多月之后李经纬给他来了一封信说已经准备好了随时可以开工请他前去主持开炉。然而那时候桓震正在辽东焦头烂额哪里还顾得上他这不急之务。

袁崇焕早在今年七月间已经辞职现下虽然有旨起复却还没有到任因此眼前辽东的主官乃是总督王之臣驻地就在宁远。桓震知道他与袁崇焕曾经有过龃龉况且不久以后袁崇焕便要再回辽东无谓在这么短时间之中与他争执是以见他的时候说话十分小心并不过多颂扬袁崇焕的战功。

王之臣并没同他多谈见过一面之后便将他安排在觉华岛。觉华岛在宁远海外距岸约有二十里因为关外军粮靠海运接济在觉华岛起卸最为方便当时是关外屯聚粮草的重地。当天启六年宁远战事之际努尔哈赤久攻宁远不下便令儿子皇太极偏师袭觉华岛。时值寒冬海面结了厚冰变成了6地广东兵所擅长的水战完全用不上只得把车辆排起来当防御工事以数千之水卒在冰上和数以万计的虏兵打6战结果全军覆没岛上十余万石粮食尽被焚毁。这几千名广东海军绝大多数在这一役中牺牲了。幸好后金兵不曾攻下宁远也没有安心长期占据觉华岛是以烧杀一番之后便即撤兵北去然而经此一役觉华岛防御工事也大不如前王之臣将火器局安排在岛上多半也有借此加强觉华岛防御力量的意思。