九十九回（2/2）

夜幕终于垂落在北京城下袁崇焕送走了最后一位部下站起身来伸展一下腰背只觉得困坐半日筋骨竟然略略有些酸痛。不由得暗叹一声自己竟已老了么？屈指算来今年已是四十有六（按崇焕生于万历十二年四月二十八日戌时依古人计算年龄方法此时当为四十六岁）投笔从戎也已经七年。七年之间单骑巡边苦守宁远督师蓟、辽金戈铁马、谈笑用兵手下这些将领赵率教祖大寿何可纲没一个不是一同身经百战过来的。自己的官服上染了他们每一个人的鲜血他们统带的精兵也都浸透了自己的心血汗水。七年的生死与共至今记起仍是感慨万端在他心中激起些微波澜。

他信步出帐只觉得冬日的晚风如同刀子一般吹在脸上吹透了他身上披着的重甲叫人从骨头里直冷了出来一时不由得打了几个寒战。营中值守的兵丁见主帅走来纷纷躬身行礼。袁崇焕一一与他们点头招呼顺口问些棉衣可暖两餐可饱的闲话。无意中一转眼间瞥见一个小个子年轻军士扛着长矛匆匆行开几步仿佛竟是有意躲避与自己照面一般。

大敌当前容不得半点疏失。他心中起疑便要赶上去盘问却听远远有个旗牌大声呼喊确实天子降下圣旨要他回帐中接旨去。他不敢怠慢随口吩咐那旗牌先去回头再寻方才那个年轻军士却早已影踪不见了。

接了圣旨却只是嘉奖今日退敌有功三军皆蒙犒赏赏赐的彩物却并没随着运来。传旨的中官满脸堆笑道：“咱家奉旨出宫之时陛下曾传口谕袁大人公忠体国丹心可鉴。本当厚加褒奖无奈城中用度亦紧只得权且记下待退兵之后定当如数兑现还要大人莫改初衷仍当激勉各部将士同心戮力为国效命。”

袁崇焕接旨并不多说甚么用一番漂亮说话送走了天使打开圣旨又读了几遍目光漠然在帐中来回踱了几个***忽然间仰天长啸似要将满腔的郁闷牢骚一起叫将出来一般。

帐外守卫的亲兵给他的叫声吓了一跳只怕主帅生变两三人一拥而入。袁崇焕也不理他们自顾自地叫到喉咙嘶哑顺手一抹嘴角迸出的血丝神色如常的道：“本部院不加传召何以擅离值守？各回本哨去罢。”

袁氏部下向来军纪严明众亲兵不敢违抗默默走了出去。袁崇焕嘴角扯动微微苦笑瞧着夜空中开始纷纷飘落的雪花沉沉叹了口长气。

军营一角一个不显眼的帐篷之中桓震咬紧牙关扭动身体试图挣脱铁索镣铐的束缚。他心中知道这是徒劳的赤手空拳怎能挣脱这两指粗细的铁链？他又不是甚么武侠小说当中的绝世高人懂得开山裂石的神功！可是三天多来他却从没一刻放弃过挣扎。手腕脚腕都给铁链磨破流出殷红的鲜血又凝固成紫黑的血块粘在铁镣之上稍一扯动就是钻心的疼痛。

不得已他停止了徒劳的努力喘着粗气颓然软倒在地。

沦落至此桓震除了苦笑摇头再也没有别的可做。虽然头上蒙了黑布仅仅留出口鼻处一个大洞让他喘气吃饭但凭着几年军伍生涯累积起来的经验他还是能约略感觉到帐篷外面有着二十个以上的卫兵。袁崇焕还真是看得起我啊！他的心中满是后悔。悔不该那晚袁崇焕前来巡营力劝袁崇焕回师辽东不成一急之下竟然将自己的身世由来竹筒倒豆一般和盘托出。

袁崇焕听了先是惊疑不信这也难怪毕竟任何人听到这种奇谈怪论都要以为是对方存心耍弄自己何况袁崇焕这种军伍中人原是不信邪的瞧那桓震眼耳口鼻俱全与常人并没甚么两样怎么说出这等胡话来？说甚么是从四百年后来四百年后的人那不是自己二十代玄孙的同辈人么？如何会得站在自己面前说话在自己手下统兵打仗？

细思他平时为人处事确乎也有许多异于常人之处可是就因为这些许不同便要相信这等无稽之谈那自己这四十多年岁月岂不活在狗身上去了？然而瞧他认真急切的神情却不像是瞒哄自己。再说编出这等一个拙劣笑话来瞒哄自己于他又能有甚么好处？

那么难道桓震所言的一切都是真的么？可是四百年后的人又为什么站在自己面前？鬼神之说从军之人原是不怎么相信的。可是倘若不是神灵安排又怎么会给自己遇上这种诡异奇特的事情？一时之间这个自以为活了大半辈子什么都见过一见的袁督师竟然头一次没了主意。

桓震急切之际一句话冲口而出心中旋即后悔也是忐忑不安不知道袁崇焕会有甚么样的反应。是惊惧骇怕还是震惊慑服？他握紧了双拳手心背心都是冷汗淋漓给寒风一吹禁不住微微抖。

过得半晌袁崇焕忽然问道：“既如此说难道日后诸般事情你都能预先知道不成？方才你说陛下要杀本部院那可是真的？”桓震见他略有动摇心下大喜急道：“并无半句虚言。督帅倘若不信但请留意朝中动静这一二日间必定有太监出参告督帅通敌谋逆。”

袁崇焕轻轻哼了一声道：“陛下不加召对本部又哪里会知道朝中的事情？”语声之中竟然满是无奈悲凉之意。桓震微微一怔心中也是充满了无奈。忽然想起甚么来急道：“那么督帅须得留意这几日虏兵倘来搦战那皇太极邀督帅出阵叙话之时切切不可应承！否则日后给人拿住了把柄便要借此诬栽督帅与他暗通款曲了。”袁崇焕半信半疑听他言之凿凿于将来的事情似乎如同亲见一般不由得着意望了他几眼只见火把照耀之下之中他的一双眼睛闪闪亮似乎含满了泪水显是大动感情不由得心里一动忽然想起当年宁远战事他跟从满桂来援与自己初次会面的情形来。

那时候他也是这般地流了眼泪当时自己还奇怪何以一个男子汉竟然如此婆婆妈妈难道是畏战怕死吓得哭了？心中对他还有几分鄙夷后来瞧了他的战功这才另眼相看。如今想来倘若桓震一早便知道自己这个人知道自己给皇帝杀死的下场那么以往种种也就没甚么可奇怪的了。

呆呆望了他半晌心里波涛起伏脸上却是分毫不动声色。许久终于一咬牙拿定了主意摇头道：“戎马倥偬之际百里莫要开这等玩笑。本部院累了这便回去歇息。好生照料营伍莫让士兵因为白天的事情起了甚么变故。”

桓震对他的反应做下种种推想就是没想到他竟然如此不屑一顾地扬长而去一时不由得愣在那里瞧着他微弓的背影渐渐远去隐没在一片黑暗之中。