十三回 奸众意明谋暗抢 议开市夺往争来（1/2）

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桓震饶有兴趣地追问不已不断拿话激他。黑岭忍耐不住便要说了出来。那姓戚的老兵冲他又是挤眼又是摇头示意决不可说。黑岭恼怒道：“便说出来怎样？你去问问咱们弟兄哪个不曾给宗老王八要挟过？若不是老王八仗势欺人哪有一个弟兄肯选了他的！”桓震佯作不解反问道：“巡抚大人不是说要替你们做主么？干么不公推那些能爱护士兵的将领？”黑岭嗤笑道：“天下乌鸦都是一般那些官儿的心肺都如老子的姓一样黑得透了光哪有一个肯替咱们这些没权没势的穷兵做主？你们那桓大人也不过嘴巴上说得好听看明日还不是乖乖地将宗敬补起指挥来！”桓震听他渐渐骂到自己头上却也并不觉得怎么生气又掏出最后一壶酒来问道：“那宗敬是甚么人物？竟连巡抚大人也要敬他三分？”姓戚的老兵哼了一声道：“自古有钱能使磨推鬼大箱大箱的金银财宝抬进巡抚衙门去啦岂止敬三分而已呢！”

桓震愕然他虽不搞那些甚么反贪拒贿的花样但也还没有明目张胆到成箱收礼的地步不由得脱口问道：“你们怎知道？”黑岭笑道：“昨日大伙儿都瞧见啦。想作婊子还立甚么牌坊？咱们左右给欺负惯了也不指望他姓桓的能翻天覆地。”桓震大疑昨日自己一天不曾在衙却是甚人受了？将这事权且搁在一边装作不经意地问道：“那庄子固瞧起来却是条汉子。”

他本想打听一下庄子固的来历没想到“庄子固”这三字刚刚出口原本滔滔不绝地大牢骚的众人瞬间安静下来只顾闷头喝酒谁也不说话了。桓震明白自己说错了话只得胡扯几句推说出来久了怕上官责罚匆匆离去。

他回到衙门第一件事情便是叫孙应元来问他宗敬送礼的事情。孙应元面色尴尬挠头道：“昨日确有宗老爷派来的人送了两盒珍珠饰两盒人参鹿茸还有几块貂皮都是一些土产。”桓震哼了一声冷冷的道：“你胆子见长了啊！本抚不在你也敢妄受贿赂？不怕本抚回来剥你的皮！”孙应元两腿一曲跪了下来啪啪抽了自己两个嘴巴道：“小人该死小人该死！昨日小人见老爷不在本不敢收的可是夫人下话来说倘若驳了宗老爷的面子以后须不好相处是以叫小人收下的。”桓震大怒气到极处反笑起来道：“好好！”平一平心中怒火问道：“那么昨晚我回来之后干么不即刻禀报？”孙应元叩头道：“夫人说些许小事不要烦扰大人让小人不必说。”桓震怔了一怔忖思片刻道：“你下去罢。宗老爷送来的东西暂且不要退回寻个妥善所在存放不可令家中人等乱动。”孙应元如蒙大赦连连答应着退了下去。桓震转了两个***想想此刻却不是同温氏翻脸的时候这时代的富家小姐总是头长见识短的做出这种事情来并不奇怪。倘若勒令退回多半便会招她记恨还是另想法子才好。

忽听门外通报说庄子固应召来到正在厅中等候。桓震应了一声匆匆出去只见他**上身背了一根荆条直挺挺地跪在大厅当中模样煞是滑稽可笑。庄子固见桓震出来当即叩头道：“小人罪该万死请大人处置。”桓震不解道：“你有何罪？”庄子固抬起头来一五一十地数道：“小人不从宗大人威逼利诱宁死不写他的名字罪之一也；不自量力推选自己补任指挥使罪之二也；将宗大人送礼之事四下散播罪之三也。有此三罪足死万次。”桓震哈哈一笑伸手拉他起来给他解去了荆条问道：“姓汪的说告你杀官究竟杀甚么官？”庄子固神色十分尴尬终于还是说道：“那是小人十三岁那年在家乡做下的荒唐事早已经不记得了。军中许多人都知道子固只怕大人新官上任拿小人开刀整肃军纪一时猪油蒙心才着了汪大人的道儿。”桓震摆手道：“行了行了我瞧你今年也要三十出头十三岁时候的事情总是挂在嘴边作甚？本抚可没这般无聊整日陪你混闹。”

示意他在椅子上坐下道：“今次的指挥使本抚已经决意要补宗敬了。”庄子固毫不惊讶似乎早在逆料之中瞧着桓震一语不。桓震笑道：“怎么？你不是不服得很么？为甚么不替自己辩解？”庄子固摇头道：“小人不敢。”桓震道：“不敢不服还是不敢辩解？”庄子固低头答道：“二者兼有。”桓震微微一笑道：“都司积弊深远非一日二日所能根除。如汪世涵那般劣迹昭彰本抚尚能上疏弹劾将他去职查办宗敬这样的却急不得。”庄子固垂头不语。桓震想了一想道：“譬如一株大树我若齐根一斧砍断固然爽快得紧可是大树倒将下来难保不会砸中伐树之人。因此必须先去枝叶然后缚以绳索一面砍伐一面拖曳才可确保无虞。你明白我的意思么？”庄子固摇头道：“小人不懂。”

桓震耐住性子问道：“你可知道为甚么这次除你之外大家全都推举宗敬做指挥使？”庄子固忿然道：“还不是那厮连哄带吓！”桓震又再问道：“那么何以他一哄一吓之下众人尽皆乖乖听从呢？”庄子固瞪大了眼既不愿说自己的伙伴没有骨气一时之间却又找不到旁的解释。桓震道：“何时尔等有胆量拂逆宗敬何时本抚才能照尔等所愿当真推举一个指挥使出来。否则也只不过是去了一个宗敬又来一个宗敬而已。这几句话你回去想想清楚后日本抚要启程离境约莫下月当大阅五镇三军挑选新军兵士。你好好保重性命留到彼时自有用武之地。”说着便叫带他出去。

庄子固一头雾水恍恍惚惚地去了。桓震便着手缮写奏折参汪世涵缺额冒饷。像这种奏疏一般送到兵部都会照批何况桓震自己便是兵部的红人根本不用担心会被驳回。宗敬消息甚是灵通当日下午便来叩辕道谢。桓震同他闲扯几句忽然道：“本抚有一件为难之事要求宗指挥帮忙。”宗敬自觉已经打通了跟巡抚大人的关系闻听巡抚有事交代喜不自胜连忙诺诺答应。桓震不紧不慢的道：“宗指挥前日送来的东珠甚好只愁无线可穿。”宗敬闻听一颗心当即放了下来这巡抚大人上任伊始便疾言厉色说到底原来只是个贪财好货的角色。当下不住拍胸说是要送一卷金线来给巡抚大人穿珍珠。桓震做出一副兴高采烈的样子亲亲热热地送他出去转身叫道：“邓大人出来罢！”屏风后面应声转出一人正是广宁一卫的监军巡按邓本端。

桓震笑道：“方直以为如何？”邓本端脸色铁青恨恨道：“这厮果真如此！”桓震两手一摊道：“本抚上任不久哪敢私相授受取这等不义之财？可是宗大人盛意拳拳实在推辞不得。何况日后还要仰仗彼等治军却也不好叫他面子上过不下去。邓兄仕宦多年又身担巡按之职谅必有以教我。”邓本端苦笑道：“官场之中迎来送往本是司空见惯桓大人当真追究起来对自己却也没甚么好处。”桓震摇头道：“那不如同卖官一般了么？”邓本端不料他把话说得如此不中听怔了一怔道：“大明自有捐纳助饷以来便没甚不可卖的了。”桓震笑道：“照啊。现下却又有一个人纳款不逊于宗敬要谋宗敬升任之后留下的佥事空缺方直说该如何是好？”邓本端却没听说过这事疑惑道：“不知是何人？”桓震微微一笑反问道：“不是说但捐款助饷者便没甚不可卖么？是谁不是谁又有甚么打紧。”邓本端碰了个软钉子心想不知抚治大人安的甚么心思答也不是不答也不是。

桓震明白邓本端虽然自命廉洁毕竟还是无力打破官场潜规则的。边兵与卫兵基本上是两个系统都司卫所的将领任命自己也并不能完全随心所欲倘若士兵公推出来的是一个寻常兵丁贸然将他补做指挥很可能给自己招来一大堆麻烦。大刀阔斧的改革固然痛快可是必须在掌握了绝对权力的时候才能做得下去。倘若能够将卫兵制度在辽东境内废除便有可能自上而下地肃清军中蛀虫。只不过到了那时绝对的权力会不会造就一个新独裁者桓震自己也不知道了。

又待了一日眼看预定的新军将领选拔考试将要到期桓震便启程往觉华岛去。这一次他便不带家眷仅叫孙元化与何可纲陪同。祖大寿要留镇广宁是以并没一起前往临行之时将祖泽润、祖可法送了来说是任凭桓震磨砺管教。

不一日赶到觉华岛报名的官兵虽有四千多可是当真前来考试的只有三千五百出头。这些人给安排在岛上空旷之处搭棚居住适逢天降大雨棚子简陋处处滴水不止弄得个个如泥猴一般人人叫苦不堪。桓震一到岛上见了这等情形便下令加固棚顶生怕士兵不满索性自己也搬了进去与他们同住。窝棚里的官兵见巡抚大人与自己同甘共苦原本想抱怨的也无从抱怨起了。

好在老天帮忙天气很快放晴与试官兵也都全部来齐便在校场之上举行全辽五镇第一次大规模的考试。试分文武两科武科试的是火器弓马、步下搏击文科有两条试题其一是问倘若身为虏酋如何攻取皮岛；其二却是以辽事为题任作一策但言之有理尽可。若是武举答策不中是不可应武试的桓震却不管那许多哪怕不会放枪也准答文试帅才并不见得非得身先士卒力不能挽弓而才可以运筹帷幄的本朝不是没有就是后世也有许多。