第二十三章（1/2）

() 「所以说是[长者]的指示吗?」

「恐怕是。」

「我原本就觉[广泽八家]是个不清不楚的组织，现在可是越来越怪了呢。」

陈静从外套口袋里拿出烟，点火，呼的吐了一口烟。

风吹起，烟流散，枯叶飞舞，徐志天身旁的孤挺花跟着摇曳。

「我们得弄清楚[长者』真正的用意到底是什么，这件事结束后，我会请橘先生跟我一起开始正式调查[长者』，香沙萝桂和阵内甲牙……他和这两个人应该也有什么关系——」

徐志天讲着讲着，陈静却像是突然想起什么有趣事情似地噗哧笑了出声。

「怎么?」

「之前我有打电话给橘先生，而且我听说了喔，你输给那个鬼之后就跑到深山里去躲起来了?」

「唔!」

不想被碰触的伤口被陈静掀了起来，徐志天不禁呻吟一声。

「而且你请的年假结束后还一直跷班没去公司，所以现在已经被公司开除了喔。」

「呜呜!」

这样你也是失业者啦!」

「也』?」

徐志天回问。陈静喃喃说着「我们家夏彦也失业了」，还深深叹了一口气。

「姊夫也失业?」

徐志天对此瞪大了眼。陈静的丈夫夏彦是个脚踏实地，认真做事的人，徐志天无法想象他会成为被资遣的对象。

「他说我们家多了一个人，他要成为画家，所以就把工作辞了。我们也得搬出公司宿舍。」

「原、原来如此。」

夏彦是艺术大学毕业的，他曾经梦想成为画家，跑到欧洲去流浪。

「应该说他不拘小节，还是说他粗枝大叶……不过这还真像他会做的事。」

虽然一脸困扰的样子，但陈静的眼底却带着微笑。「不过我绝对不原谅他居然没跟我讨论就把工作给辞了。」

就一个妻子的立场而言，这种反应也是理所当然的。所以陈静这几天jiān像都没有跟夏彦说话，再加上孩子们也全部站在陈静这边，搞得夏彦现在是处于完全孤立的状态。

「他窝在客厅角落边闹脾气地说孩子们都不跟他玩。」

「是、是这样喔。」

徐志天脑中浮现那幕光景，低低思了一声。他觉得姊夫还满值得同情的。

「我觉得不论何时都在追求梦想的男xìng很不错啊?」

同样身为男xìng，他试着帮夏彦辩解。

「追求梦想当然很好，但夫妇就要像夫妇那样一起讨论后再订立计划，那家伙没做到这一点，理应得到惩罚。」

掌管家计的家庭主妇是很严格的。

「不过你也不要对他这么严厉吧，这样姊夫很可怜耶。而且姊姊大人你不是也是因为姊夫的画所以才被打动的吗?」

夏彦求婚时曾经画了一幅陈静的肖像送给她，不过徐志天也只有听说过，没看过实物。因为陈静从来没让别人看过。

「那、那种东西，我、我都忘了。」

陈静满脸通红，哼的一声转向别处。

虽说是自己的姊姊，不过徐志天还是觉得这样的她很可爱。

「不过陈雪到底去哪了啊?」

陈静看着别的地方，转换了话题，讲话的速度听起来似乎有点快。

「我没想过她会留张字条就离家出走耶。」

「我也不觉得她是会做傻事的人，不过还是会有点担心。等事情告一段落，我也去帮忙找陈雪——」

原本一直用指头搓着下巴的徐志天闻到飘近鼻腔的气味后顿了一下。

陈静原本一脸错愕，但她立刻闻到同样的气味。

二逗个气味是……!」

「香沙萝桂的妖魔!」

错不了，那是曾经让他们陷入苦战的对手。

「离市内很近!而且还是复数!」

徐志天把力量专注在嗅觉上，还是无法闻出敌人正确的数量以及所在位置。

「为什么那个白发小妖也会来参一脚啊：」

陈静愤怒地说。一只乌鸦从腹地边的树上飞走。

是侦察用的妖魔，大概是由于它不是战斗用的妖魔，气味过于微弱而无法感受到。

「看来他的目的就是把我们从这里引开。」

「可是如果我们离开这里的话——」

如果约定时间到了却没有看到人的话，阵内甲牙一定会跑去攻击徐志达。

「但妖魔出现在市街上，有可能会把一般人卷入，我们不能放手不管。」

虽然这样一来就中了敌人的调虎离山之计，不过他们没有选择的余地。

陈静闷声碎碎念着「尽做些惹人厌的事……」表情变得yīn森。

「我们快快把他们收拾完后赶回来吧。如果香沙萝桂要把我们从这里调开，那就表示他一定想在这里做些什么。」

香沙薤桂究竟是为了什么原因出现在阵内甲牙和徐志达决战的地方。

离开寺庙的徐志天和陈静一口气跑下长长的石阶。

穿过皆野町再走进朝向徐老家的路上后，车流瞬间消失。

徐志达透过全罩式安全帽的护目镜看着夜空，他抬起头来，冷风立刻吹上脖子，只好再次缩起脖子。

——姊姊大人和大哥应该已经到老家了吧。

徐志达一边骑上七弯八拐的山坡路段，一边想着。

虽然姊姊和哥哥再三交代他乖乖待在家里，但他不能这么做。

——这是我的战争。如果这是因为生为神僵尸而必须面对的战斗，我也要挑战这样的命运。

然后我要保护大家。反正都是要死，那今天死了也没关系，只要能带着敌人陪我一起死的话。徐志达紧紧握住手把，橡皮发出揪紧的声音。

这十天以来，徐志达还是有去大学上课，过着极为普通的生活。

身体也没有出现吐血和严重头痛等症状，只是偶尔发点烧，肌肉有时候会酸痛而已，食yù不振，体重也跟着直落，不管吃什么都一点也戚觉不到味道。

每当觉得口中的食物难吃时，他就越来越想念陈雪的料理。

——陈雪，你去哪里了……

徐志达也听说了她失踪的事，陈静有试着去找她，只是最后没找到。

——我也想和姊姊大人一起去找她，可是我已经没有那个资格了。伤了她的人是我，再到她，也只会让她更加受伤罢了。

而自己也会更加难过。

徐志达为了一扫心中的yīn霾，催下油门加快速度，就在那一瞬间——啪嚓，静电弹开般的声音响起。

徐志达急忙煞车，拿下安全帽环视四周。没有任何异状，只是四周景物的气味都消失了。

「有人放了空间隔离术!」

徐志达jǐng戒地环顾身边。

「你不用担心，我不会伤害你的。」

一道声音从背后传来。徐志达转过身去，一个少年就在眼前。他倒吊在半空中飘浮着。

少年的发sè和瞳孔都是金褐sè的，容貌特异。

「……?」

像是有人用羽毛搔着后颈一样，有一种奇妙的戚觉。

虽是第一次见面，但徐志达的鼻子却仿佛曾经闻过这个少年的气味。

似乎在哪里有看过这双傲然的眼。

「你是谁……?」

徐志达试着搜寻记忆。

「死相!不要一直盯着人家看啦!」

倒吊的少年呵呵的笑了。

「你是大哥说的，阵内甲牙的同伙吗：」

「说是同伙有点错了吧，我们只是拥有相同境遇而已。一

「什么意思：」

「不要那么大声嘛，jiān吵喔。」

「开什么玩笑!」

徐志达对着塞住耳朵的少年怒吼，丢出安全帽，安全帽撞上少年身前一道无形的墙壁，弹开。

「不要这样啦，我又不想杀了你，你这样做的话，不就是在逼我改变心意杀了你吗?一

暗sè的火焰在少年金褐sè的眼底摇曳，徐志达瞬间领悟到对方是个拥有残虐个xìng的人。

「如果你不想杀我，又为什么要出现!一

「为了拖延时间啊，如果哥哥你就这样骑着摩托车过去的话，那个缎带姊姊赚人热泪的努力就没有意义了呀。」

「你是说陈雪吗!」

「是啊，那个姊姊好像说过什么死之奇迹吧?她想用以生命交换的招式去打倒阵内，这是为了不让哥哥你战斗喔。」

「你说什么!」

血气自瞪大眼的徐志达脸上唰地全数褪去。

「是真的啊，我也觉得她很笨，居然为了别人把自己的命……把自己的人生都舍弃了，再笨也不要笨到这种程度啊。」

少年笑了，那是一个充满嘲讽和侮蔑的笑。

「爱是幻影……难怪有人说爱不过是一厢情愿的产物。」

少年独白似的低语，但徐志达完全没听进去。

「解开空间隔离!」

要尽快赶到陈雪身边，焦躁促使徐志达大声吼叫。

「不行啦，我很想看耶，我想看看那个缎带姊姊为了爱这种幻影而死的样子……你不用担心啦，空间隔离再过十分钟就会自动解除了。」

「我叫你立刻解开!」

情绪激昂的徐志达冲上前去想抓住少年，但少年瞬间消失，徐志达的拳头划过空气。

「去死算了啦，像你们这种老是爱夸大爱情幻影的人都死一死算了!」

少年尖锐的声音在空气中回响，语气就像个反抗期的孩子一样。

「可恶!」

徐志达咒骂后跨上摩托车，启动引擎往前冲去。

他将油门催到底以逼近破表的速度转过弯，少年又回到他的眼前。

徐志达继续向前突进，又过了一个弯，不过他还是又再回到少年所在的原点。

只要空间隔离不解除，他就不能到陈雪身边。

「该死……!」

愤怒和焦急让他一阵晕眩。

「大哥哥你别急，我讲一段故事给你听吧。」

虽然知道再怎么跑都没有用，但徐志达还是继续骑着摩托车试图赶到陈雪身边。此时少年的声音在耳边响起，他的声音没有被风声干扰，听起来十分鲜明。

「一个鬼的故事喔。」

少年带着暗笑说，徐志达皱起了眉头。

男人在上野宽永寺附近开了一家剑术道场，和女儿小夜一起过着平静的生活。

时间是明治初年。

对这个在战争中失去了妻子的男人而言，女儿是他仅有的唯一一个无可替代的宝物。

「男人名叫阵内甲牙，是纯种鬼族的最后一人。」

少年以如歌般的语调说着——

鬼之阵内，因为恐怖的表情和练习时的严厉出名的男人，大家都这么称呼他。不过鬼之阵内对小孩子的好也是相当出名。

他的女儿叫做小夜，一生下来就体弱多病。

久卧病杨的她无法和同年纪的小朋友玩耍。

身为父亲的阵内非常宠爱可怜的女儿。

「纯种的鬼族拥有绵长的寿命和强韧的生命力，但只要一和人类混血，生下来的小孩子就会比普通人还虚弱，混血就是行不通啊。」

小夜的头发在肩线剪齐，让她像个人形娃娃一样可爱。

她喜欢动物和花，其中最喜欢的是鲜红的孤挺花。

也许是因为她从燃烧般的鲜红sè上厌受到强韧的生命力，所以才会对它抱有憧憬吧。

「和女儿一起度过的安稳rì子……他一定也忘了自己身为鬼族的事实吧，只是不管他有没有忘记，他都是鬼族。从他生为鬼族的那一刻起，他就注定无法得到幸福。」

一个还残留着盛暑热气的秋夜里，悲剧在阵内甲牙眼前上演。

事情发生在阵内带发烧的小夜去看完医生后，回家的路上——

「爸爸，对不起。」

小夜一边咳着一边道歉。

阵内背着女儿走在不忍池的边上。

夜sè中的水面映着满月，随吹过的微风摇曳着。

「小夜总是给爸爸添麻烦……明明是个女生，却连家事也不能做……一

一小孩子不用在意这些没什么大不了的事，你的身体不好，没能帮忙不是你的错。」

看着一脸抱歉的小夜，阵内破颜一笑。

——真正该道歉的是我，我让小夜继承了鬼的血脉，所以她的身体才会这么虚弱。

小夜非常瘦弱，几乎一碰就会被折断，脸sè也非常苍白。她是个刚满十岁的孩子，一定也很想到处跑跳嬉戏吧。

「小夜有件事想要拜托爸爸，可以吗?」

「是什么?你说说看。」

好难得啊，阵内想道。不知道是不是因为病弱的身体让她觉得对爸爸有所亏欠，小夜几乎不曾向父亲要求过什么。

「等我身体好了，我想请爸爸教我剑术。一

令人意外的要求让阵内眨起双眼o

「小夜想要变得跟爸爸一样强，然后我要接下爸爸的道场，把剑术教给更多的人。一

平常说话总是小小声的小夜，清楚明确地说着。「原来如此!你要接下爸爸的道场啊!真是值得爸爸信赖啊!」

阵内豪快地笑了，结果被小夜骂说「爸爸你太大声了!」

「思?可是如果小夜要接下我的道场，就表示你不成亲罗?」

「因为小夜如果嫁给了别人，爸爸就会变得孤单一人啊，小夜才不要嫁给别人，我要永远跟爸爸在一起。」

小夜稍紧地环住了阵内的脖子。

「这对做爸爸的来说还真是复杂，如果女儿一辈子都不嫁人的话，说出去不太好听啊。」

阵内一边笑着，一边想道。

不用嫁人没关系，我会一辈子守着你。

「啊，爸爸你看!」

小夜突然指着池子边角落。

「是孤挺花啊!」

鲜红的花朵如火焰般盛开。

「昨天都还没看到，没想到一个晚上就开成这样，真是了不起啊。」

赞叹着的小夜要阵内把她放下。

阵内把小夜放下后，小夜只摘了一朵孤挺花后便回来。「爸爸你看，鲜红的花好美喔。」

阵内的大手抚着小夜插上孤挺花的头发。

他看着强韧的鲜红花朵眯起双眼，许下希望小夜也能变得像这支孤挺花一样坚强美丽的愿望。

「孤挺花这种花啊，在长出叶子之前就会开花喔，跟小夜一样呢!」

「跟小夜一样?」

「是啊。身体虚弱的小夜和没有叶子的花一样，就算没有叶子，孤挺花也能坚强地绽放美丽的花朵，而且只要一个晚上喔。」

「爸爸……」

「就算身体再虚弱，只要有一颗坚强的心，花儿就能绽放，只要花开，叶子就会慢慢生长出来，就能变得更坚强。」

「……思。」

小夜凝视着孤挺花，点了点头。

「那我们回家吧!夜风吹太久的话，好不容易退下的烧又要烧起来了。」

阵内这次没有背起小夜，而是单手把女儿抱起，小夜呀的叫了一声，高兴地笑着。比起被背在背上，小夜更喜欢爸爸这么做。

准备走上归途的阵内突然戚受到四周有人，他皱起了眉头。

「居然有埋伏，看来今晚不太安稳了。」

复数的男人从前后、水池和对面的左侧靠近。

大概有十二、三人左右，每个人都没有发出脚步声，气息也消除得相当完美。

连阵内这种熟练的武师都在他们逼近时才发现到他们的气息。

虽然对方已经极力压抑，但每个人身上都缠绕着杀气，也有人把剑伸了出来。

「你们是谁?」

阵内发问，但男人们没有回答。戚受到异常气氛的小夜说着好可怕，僵直了身体。

「你是鬼族的阵内甲牙对吧?」