第二章 总兵世子（2/2）

赵府的内宅那是用来安顿女眷的，赵千栋因为也已成年且尚未婚娶，故此没有居住在内宅里，他所住的地方时西跨院。由西跨院奔南走，有一条东西向的狭窄胡同，胡同的中央位置有一个通往大庭院的角门，平日里这个角门都有家丁把守，外人是不允许随便出入的。从角门穿堂而入，正对着的就是一栋飞凤吊角、青瓦悬顶的大房，这是赵府的会客厅，平素赵老爷子在家的时候，就是在这个地方会客的。

赵千栋一路走到角门前，迎头就看见门内的大堂前站了十几个肩背毛瑟枪、头戴平沿草帽的清军士兵，而站在这些士兵最前面的，则是一个身穿黄色卡其布军服、腰挎长柄指挥刀，年纪在三十左右的中年人。一看到这个人的装束，赵千栋的脑海里就闪现出一个很熟悉的画面，毫无疑问，这个记忆的片段是属于他的前身的，而这段记忆告诉他，这个人应该是北洋武备学堂的在校学兵。

甲午变乱的时候，为了应付倭寇的入侵，北洋武备学堂派遣到关外的学生兵有很多，从资历上讲，这些学生兵只能算是赵千栋的后辈，而从官职上讲，他虽然仅仅是一个七品的把总，可那好歹也是实职，按照后代的说法，那就是在国家编制内的正式官员，至于眼前这位“学生兵”，他即便是官职再高，也只是虚职，是不在国家编制内的“临时工”，故此，按照官场上的规制，这个中年人再见面之后是应该给赵千栋行礼的。

就在赵千栋上下打量对方的时候，那个中年人显然也看到了他，两人对着眼的互相打量半晌，中年人的脸上腾出一丝稍显谦卑的笑容，他上前几步，赶到赵千栋的面前，躬身行礼道：“可是颖才兄当面？”

赵千栋心中好笑，他一耳朵就听出来了，眼前这个家伙显然是那种性子高傲且能言善辩的人。他明明猜到自己是什么人了，却不以下官拜见上峰的礼节行事，反而含糊其辞的来了个“颖才兄”，这分明就是用私交的称呼来替代官场的客套，是偷换概念的做法。

“在下正是赵颖才，”尽管心里明白，可赵千栋并不想太过较真，他在对方的胳膊肘上虚扶一把，笑道，“”

“末学后进王聘卿，”中年人顺势起身，垂头说道，“现恬为天津武备学堂炮队教官。”

“王聘卿？”赵千栋在心里历数了一遍，他只觉得这个名字很陌生，似乎不是历史上什么太出名的人物，因此当下也没往心里去。

赵千栋此刻还不知道，就因为他对历史的所知寥寥，一个恰逢当面的牛人就被他错过了。眼前这个看上去混的很不如意的学生兵，在历史上可是一个大大有名的人物，王聘卿，王聘卿，这个聘卿只不过是人家的表字，他的真名就叫王士珍，也就是与冯国璋、段祺瑞并称为“北洋三杰”的那个“北洋之龙”王士珍。

“原来是聘卿兄当面，幸会，”嘴上客套了一句，赵千栋将目光移向大堂正门。从他这个位置，正好可以看到门内主客座上坐着的两个人。

坐在主座左座上的，显然就是赵府的老夫人，也就是赵千栋的老娘秦氏，而主座的右座是空着的，那是给赵老头留着的尊座，别人是不能碰的。至于堂下客座居右坐着的那个中年人，则是一个头戴水晶顶戴，身穿绣白鹇官袍的中年胖子——这个人赵千栋有印象，他就是三姓同知廖昌茹。