第一章（2/2）

“新佣人来了。”他说。

一个三十来岁的小伙子走了进来向福克先生行了个礼。

“你是法国人吗？你叫约翰吗？”福克先生问。

“我叫若望假使老爷不反对的话”新来的仆人回答说“路路通是我的外号。凭这个名字可以说明我天生就有精于办事的能耐。先生我自信还是个诚实人但是说实在话我干过很多种行业了。我作过闯江湖的歌手当过马戏班的演员我能象雷奥达一样在悬空的秋千架上飞腾我能象布龙丹一样在绳索上跳舞；后来为了使我的才能更挥作用我又当过体育教练。最后我在巴黎作消防队班长在这一段经历中我还救过几场惊险的火灾呢。可是到现在我离开法国已经五年了。因为我想尝尝当管家的生活滋味所以才在英国当亲随佣人。如今我没有工作知道您福克先生是联合王国里最讲究准确、最爱安静的人所以就上您这儿来了希望能在您府上安安静静地吃碗安稳饭希望能忘记以往的一切连我这个名字路路通也忘……”

“路路通这个名字倒满合我的口味”主人回答说“别人已经向我介绍过你的情况。我知道你有很多优点。你可知道在我这里工作的条件吗？”

“知道先生。”

“那就好现在你的表几点？”

路路通伸手从裤腰上的表口袋里掏出一只大银表回答说：

“十一点二十二分。”

“你的表慢了”福克先生说。

“请您别见怪先生我的表是不会慢的。”

“你的表慢了四分钟。不过不要紧你只要记住所差的时间就行了。好吧从现在算起1872年1o月2号星期三上午十一时二十九分开始你就是我的佣人了。”

说罢福克先生站起身来左手拿起帽子用一种机械的动作把帽子往头上一戴一声不响地就走了。

路路通听到大门头一回关起来的声音：这是他的新主人出去了。不一会儿又听见大门第二回关起来的声音：这是原先的仆人詹姆斯·伏斯特出去了。

现在赛微乐街的寓所里只剩下路路通一个人了。