第二十章（2/2）

“完全是真的。”福克先生说。

海员走到一旁望着大海显然他是为了赚这样一大笔钱和害怕冒险跑那么远的路这两件事进行思想斗争。

这时费克斯待在一旁心里象有十五个吊桶打水似的七上八下。

福克先生这时转过身来问艾娥达夫人：

“坐这条船您不害怕吗夫人？”

“跟您在一起我是不会害怕的福克先生”艾娥达夫人说。

海员两只手转弄着帽子重新挨近福克先生。

“怎么样海员先生？”福克先生问。

“怎么样先生”海员说“我不能拿我的船员和我还有您去冒这个险。这么远的路我这条船只不过二十吨又赶上这个时令。再说您的时间也赶不上从香港到横滨足足一千六百五十海里呵。”

“只有一千六百海里”福克先生说。

“反正都是一样。”

费克斯这时候大大地松了一口气。

“不过”海员接着说“也许还能想个别的办法。”

费克斯又紧张了。

“什么办法？”福克说。

“从这里到日本南端的港口长崎只有一千一百海里或者是只到上海。上海离香港只有八百海里。如果去上海我们可以沿着中国海岸航行这是一个很有利的条件并且沿海岸往北又是顺水。”

“海员先生”福克先生说“我正是要到横滨去搭美国的船我不是要去上海也不是要去长崎。”

“干吗不去上海或长崎呢？”海员说。“开往旧金山的客船并不从横滨出。它是从上海出的横滨和长崎只是两个中途停靠的港口。”

“你对于这些情况很有把握吗？”

“有把握。”

“去旧金山的船什么时候离开上海？”

“十一号下午七点钟。我们还有四天的时间。四天就是九十六小时。我们按每小时平均走八海里计算只要我们抓紧时间只要东南风不改变方向只要海上不起风暴我们就能按时赶完从这里到上海这八百海里的海路。”

“你的船什么时候可以开？”

“过一个钟头就可以开现在要去买点粮食还要作开船前的准备工作。”

“好我们一言为定……你是船主吗？”

“是的我叫约翰·班斯比唐卡德尔号的船主。”

“你要我付定钱吗？”

“要是您愿意的话……”

“给你先付两百英镑”这时斐利亚·福克又转过身来对费克斯说。“先生如果您愿意搭这条船……”

“先生”费克斯立即回答说“我正要想说请您帮这个忙呢。”

“那好吧。过半个钟头我们上船。”

“可是路路通呢……”艾娥达夫人说这个小伙子失踪了她很不放心。

“我想尽一切力量替他安置一下。”福克先生回答说。

当这位心里充满了烦恼、焦虑和愤怒的费克斯走上这条引水船的时候福克先生和艾娥达夫人正走向香港的警察局。福克先生把路路通的外貌特征告诉了警察局并且留下一笔足够他回国用的旅费接着又到法国领事馆办了同样的手续。然后又到俱乐部大饭店取出刚才送回来的行李最后又乘轿子回到了港口。

下午三点正43号引水船的人员已经到齐粮食已经买来了开船的准备工作已经做好。

唐卡德尔号是一条很漂亮的机帆船全重二十吨。船头很尖样子很俐落吃水很深看起来很象一条竞赛用的游艇船上铜具都闪闪亮连铁器也都电镀了。甲板象象牙似的干干净净。这一切说明了船主约翰·班斯比很会保养他的船。船上有两只稍向后倾的大帆此外还有后樯梯形帆前中帆前樯三角帆外前帆和顶帆。唐卡德尔号在顺风的时候可以利用这一套应有尽有的设备。看样子这条船一定会走得很好实际上它在引水船竞赛会上确实得过好多次奖。

唐卡德尔号上除了船主约翰·班斯比以外还有四个船员。这些勇敢的海员们经常风雨无阻地到大海上去寻找海船把它们领进港口他们对于海上各处的情况都很熟悉。

约翰·班斯比是一个四十五岁上下的中年人。身体结实皮色由于日晒而显得棕红两眼奕奕有神。从他的脸膛可以看出他是个很有魄力的人。他很稳重办事很老练即使最不相信人的人对他也会完全信赖。

斐利亚·福克先生和艾娥达夫人上了船。费克斯已经早在船上了。他们从后舱口进了一间正方形的房舱这间房舱四周的墙壁都设有凹进去的床铺床铺下面放着半圆形的长凳子。房中间有张桌子这张桌子被一盏摇摇晃晃的挂灯照得亮堂堂的。这间房舱虽小但是非常干净。

“抱歉得很我不能给您预备一个更舒服的地方”福克先生对费克斯说。费克斯只是恭敬地点了点头一句话也没有回答。

这位警察厅侦探接受了福克先生的款待心里好象是受到很大委屈似的。

“毫无疑问”他心里说“这是一个很有礼貌的流氓但是不管怎样他总归是个流氓。”

三点十分唐卡德尔号张起了帆随着号角的响声船上升起了英国的国旗。旅客们都在甲板上坐着。福克先生和艾娥达夫人向码头作最后一次的眺望他们希望看到路路通是不是真正就此失踪了。

这时费克斯心里可真有点害怕因为他怕那个被他耍花招整垮了的倒霉小伙子也许真的正好这时候就在这个码头上出现那时他的西洋镜就会全给拆穿了那他就会陷于非常不利的地位了。但是幸亏这个法国人没有出现。毫无疑问他现在还没有摆脱鸦片烟麻醉的影响。

约翰·班斯比船主终于驾船出海了。唐卡德尔号上的后樯梯形帆、前中帆和外前帆兜着饱满的海风在一望无际的大海上奔驰前进。