第四章 组团（1/2）

有道是，春去秋来总有时，日出日落便是情。

一年后，老爷子和李老在茂名的救灾活动接近尾声，而老八也一直在努力地搜寻线索，在送走最后一批灾民后，老爷子与李老正式听取了老八的汇报。

那是深秋的一天，老爷子专门请李老过来，然后紧锁大门唤老八前来问话，李老已经许久未见老八，这一见顿时乐开了，那老八本就壮实，如今更是全身黝黑，一张嘴便露出两排大白牙，一问才知道，他一直在琼州呆着。

“老八，今天我和你李爷没安排旁事，专门听听你调查的情况，坐下回话吧。”

“禀告东家，我领了差事后，便去找了咱们南洋链子的掌柜，他听我说完便给我推荐了一个兄弟，那人大名张海，诨号赖鱼，今年25岁，琼州人，祖祖辈辈都吃跑船出海的营生，而掌柜推荐他的原因很简单，论及对南海诸岛的了解，没有人比得过琼州人。”

“于是，我就把东家您给的关键词告诉了他，他当时就明确答复我，有这么个岛，但他没去过，只是听老辈儿人说那里水流古怪暗礁密布，所以也称那里为阎王海。”

老爷子对着老八点点头，然后伸出手，眉毛一挑乐呵呵地看着他。

“东家真了解我，赖鱼带我回了他们老家潭门，他爷爷可是老船长，我把情况一说，他就给我讲述了那个岛的情况，我根据描述画了那岛的形象，他爷爷也确定差不离儿，东家请看。”

就见老八从怀里取出一张图，上面画着一座椭圆形海岛，中间有个凸起的平顶山，山上有瀑布流下，剩下的便是一片片树林，在海岛的西侧用圆圈标注了一个地标，写着龙洞，然后在东侧画着好多小尖尖，这应该是许多暗礁的意思。

老爷子仔细端详着这幅地图，他对航海并不了解，看着岛图用指头凭空比划着，可是脑子里一想，那一望无垠的大海何其广袤，航行中遇见风浪也是常事，关键是这茫茫大海根本没有任何参照物，难道凭着指南针直线航行过去？

李老笑着看看老爷子，对老八说。

“可是有《更路薄》的老船长？他年岁几何？可否还能出海？若是不能，可有继承人能读懂此薄？”

老爷子两眼蒙圈，李老这一连串的问题入了耳朵就等着老八回答。

“不想李爷竟然如此博闻，确实，赖鱼的爷爷今年65岁，还梦想着再次乘风破浪，他说这座岛屿叫尖石峙，似乎非常了解，而且也很想承接我们这单生意，但更多的信息却不肯告诉我。对了，他让我手抄了一张纸，那便是李爷说的《更路薄》的内容，说懂行的一看便明白分量。”

李老接过图纸一看，两眼放光，不停的晃着脑袋，大拇指在掌中推着，然后又闭上眼睛，许久点点头，走过来铺在老爷子旁边的桌子上。

“李哥哥，这满篇天干地支的，像个天书，什么意思？”

“东家说的没错，此为《更路薄》，也叫航海天书。”

只见那张纸上从右到左竖排写着“子月自大潭驶往东海用乾巽十二更用丑未五更收猫注补用乙辛十更入阎王海用子午转卯酉避疙瘩铲止收尖石峙子午小筏。”

李老指着这段话用毛笔在关键词下一一断句，然后写下“十一月从潭门出发前往东海，船在乾巽方向行驶十二更转丑未方向，行驶五更在猫注岛补给，然后向乙辛航线行驶十更进入阎王海，自南北转东西避开密级的暗礁在尖石岛停船，只能用小船从南北进入。”

“老八，我翻译的可对？”

就见老八高高的翘起大拇指，赞了一声。

“不想李爷对这天书还有如此了解，确实，赖鱼爷爷让我抄下来然后告诉我的便是如此。”

后来我才知道，中国自古开发南海的人群首当其冲属hn人，也就是民国时期的琼州人，他们祖祖辈辈拓海远洋，但那时候对xsqd的称呼并非如今这样，而是叫东海，那些岛屿也是根据其形状、性质还有船长的经验综合起来命名的。

大海广袤而深邃，但发起怒来就像海阎王，更布满了暗礁、乱流，这些都足以对航行产生毁灭性的影响，所以，hn人一次次远洋都在用生命去勘测、总结和记录。

于是，他们祖祖辈辈摸索形成了一条条海上路径，并且用特殊的语言和格式整理成册，后期更用暗语记录着附近的风貌，包括渔场、水文、鱼类、特产等等，这便是《更路薄》，也叫“南海天书”。

“老哥哥，你看老八的任务完成地如何？”