161话：妈祖圣诞 (1)（2/2）

九重米果，在农历九月九日蒸制的九重米果，即是用米浆和料蒸制而成的，先蒸第一层，然后再蒸第二层，连蒸九次，即制成了九重米果，民间传说，蒸九重米果，是因为妈祖殁于九月初九重阳节。

泛槎挂席，渔船要出海时，常在桅杆上挂一帆草席以保顺风，后来因为草席笨重不方便，改成插上“天上圣母”的三角旗代替，这是从古代挂草席演变而来的习俗。

尾晚元宵，妈祖元宵节是元月的最后一天，即是三十的晚上，为什么呢？据说元宵时民间多扎龙灯的游戏，元宵过后龙灯必须火化让它升天以保平安，如果不能火化，便会变成孽龙，危害生灵。

但是龙乃是海中之王，谁能主持这一个仪式呢？民间认为妈祖是海神，统领四海龙王，所以妈祖元宵节定为元月的最后一天，以便龙灯集中起来烧掉，以免留下作乱，这就是妈祖元宵节在月底习俗的由来。

装点烛山，妈祖元宵节的那一个夜晚，不论大小的庙宇，都要装点烛山。所谓的烛山，就是在天后宫的宫庙广场前，用木头制成高低的排架，在排架一定距离的位置上，装上竹尖，以便插烛之用，这一个晚上，信徒们各献一对龙烛火烛，点燃之后，远看像似一座烛山，象征妈祖在海上显神光。事后，信徒自己记住自己燃烛的位置，待烧到一二寸时，吹灭之后带回家中继续点完，以求一年之内神护平安。

龙舟挂彩，端午节常举行龙舟竞赛，不同于全国为纪念屈原而举行的龙船比赛，龙舟上必挂“天上圣母”旗，船上必附妈祖的神像。这是因为龙为水中之王，而且妈祖为海神，载着妈祖划龙舟，一为驱邪，二保平安，三镇龙舟，以免发生意外。

奇特祭品，妈祖的祭品比较奇特，一般除了常用的食物之外，还有面粉所制作成的“水族朝圣”三十盘，其中有鱼、虾、蟹、蚌等三十六种的祭品。

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