第9章：探索（1/2）

成熟女人不明白自己的身体为什么会变成这样。她试着回想，闭上了双眼，在黑暗中专注地探索脑内的记忆片段，找找看有没有把过去与现况串连起来的关键。

成熟女人的名字唤做：厄赫丝。是维诺菈帝国的研究员，她记得自己在参加教会的“喰兽祭”之前，自己的身体并没有变成这样，但之后，她们的教会夜宿的营地遇上灾难，厄赫丝前去一探究竟时，就在营地广场见到那个“异常景象”。

厄赫丝猜测就是见到那异象过后，身体才出了问题。

厄赫丝再仔细回想那个异象。那个异象里，许多异兽蜂拥而出，扑向了她。那些异兽是一群喜爱团体行动来狩猎的喰兽，像厄赫丝这名普通人类，若不幸遇上它们根本跑不了，只有被吃掉的命运。而且，还是在非常痛苦的情况下遭到食用。

喰兽群蜂拥而上，张开各自的嘴，完全不留情地，争先恐后撕咬而来。厄赫丝当时身上没有穿防护衣，没有武器抵抗，她在无力应对的情况下，任由那些喰兽剥食身上的皮??肉，甚至是骨头。

厄赫丝在那种情况下，身体处处发着疼痛，痛到她连哭喊都无力。她在这段苦难里，内心涌起强烈的情绪。那情绪的真相，就是一股，明确的“恨”。

厄赫丝是个研究员，花费毕生的时间在研究喰兽到来的理由，她一直认为，它们来访的目的是帮助人类进化，但那样的结果还没证明前，厄赫丝就被眼前期望的喰兽，那些“进化的关键”啃咬致死，实在悲惨。