序 星徽之弈（2/2）
“费安特穆指挥官已经攻下帝**第一道和第二道防线，预定半小时后开始对第三道防线及离子大炮进行突击……”
吉姆一边听着汇报，一边慢慢地向后仰在椅背上。一直都没有变，奇怪的随性，执着的追寻，一如当初相遇时的眼神。
“活下去的意义……”
“活下去的意义？”
当年还是地球联邦警长的吉姆?雷诺一脸疑惑地看着面前的少年。
科赫星死水站地区发现具有攻击性的外星异形生物，身为联邦警长的他奉命到这一地区重整受到冲击的军事力量。在残破的原指挥中心，几名幸存的机枪兵和SCV疲惫地等在那里。据他们讲，附近仍然有大量这种被称作Zerg的异形生物出没，而资源已经消耗殆尽。吉姆决定带上他们转移到安全的地区重新建立指挥所，补充兵力后寻找机会进行反攻。
然而其中一名少年拒绝。
明显可以看出是这些幸存力量的指挥者的少年，带着其它人活到现在的少年，拒绝。
“我看不到跟着你活下去的意义。”
少年这样说道。
“每天这样为了不被Zerg杀掉而活着，然而活下去又能怎样？只不过是重复前一天的时间罢了。没有目的地活着，和死了也没什么差别的吧？”
语气很轻松，但并不像是在开玩笑。
“那你为什么还要战斗到今天？”吉姆略带苦笑地问他。
少年伸手指了指其余的机枪兵。“因为他们不想死，所以我想要帮着他们活下来。但现在他们获救了，被交给你了，我又不知道该做什么了。――哦对了，说到他们，还有一名编外的幽灵兵经常隐身来偷我们的弹药，――现在好像也看不见他，――能把他一起救出去吗？”
吉姆饶有兴致地看着眼前的少年，并没有打断他。
“我被创造出来，是为了什么目的呢？”少年自说自话地将手伸向天空，“有时我在想，或许我被创造出来就是为了让一只Zerg吃饱饭也说不定呢。”
“那就让Zerg吃掉算了。”吉姆毫不留情地建议。
少年的手若有所思僵在空中。
“……果然，还是不要……”
吉姆哈哈大笑着拍了拍少年的肩头。“小子，你叫什么名字？”
“艾斯。”
丝毫没有对长官的恭敬。
“艾斯。”吉姆重复着走向自己的秃鹫车。“我不会告诉你活下去的意义是什么，但我可以给你一个暂时的活着的目的。”
他看着艾斯的眼睛顿了顿。
“为我战斗。”
艾斯仍然是一副无聊的表情。
“为了战斗而生存，为了生存而战斗吗？”
“你不愿意？”
他沉默了片刻。
“听上去似乎可以接受。不过――”
艾斯将头歪向一边。
“就这样为你卖命，果然还是想要更多的筹码。”
“说吧，你还想要什么？”吉姆毫不介意地问道。能在这么恶劣的条件下带着一小队机枪兵支撑这么久，以这名自称艾斯的少年的实力，做名队长绰绰有余。
“我想要个姓氏。”
吉姆没有想到会是这个要求。
姓氏的使用是Terran的传统，然而自从Terran开始采用克隆技术创造士兵之后，大量新生的士兵由于没有姓氏可以继承，多数都只有名字。虽然在军队中，拥有姓氏与否并不成为评判等级高低的标准，但Terran仍然保留了只有非克隆家族能够继承姓氏，并享有赋予他人姓氏的权力这样一个不成文的规定。
但是，这少年要姓氏有什么用呢？
吉姆并没有深究，略微思索了一下。
“弗兰特。”
他边说边向艾斯伸出手。
“艾斯?弗兰特。从今天起，做我的锋线，去挣扎，去生存，直到你找到真正的生存的意义。”
艾斯歪着头想了一会儿，微微一笑，伸手握住了吉姆的邀请。
“成交。”
奇怪的家伙。
两个人同时得出结论。
指挥室的机械门外，艾斯发现自己的手心已经湿透了。
“唔……说错话了……”
莱沐一声不响地经过艾斯身边，依旧波澜不惊地走进指挥部。这名寸步不离指挥中心但少有言语的三无护卫，似乎总有一层无法看清的神秘笼罩着她的真实身份。虽然吉姆对部下一向猜疑不重，但历经过大风大浪的他凡事也不可能不留着一手。沉默寡言的莱沐，如果说她隐瞒了什么第二职责――比如肃清内部，也是完全合情合理的事情。
“所以说，我讨厌政治……”
“怎么啦愁眉苦脸的？”莱尔笑嘻嘻地跟上来向艾斯肩上一拍，“被降职了？大不了做回机枪兵队长嘛，我去告诉费勒科让他空出位子来给你――哦对了，还得告诉索瑞尔姐姐一声，啊还有还有，洛克大叔那边也要打声招呼……”“喂，不要自作主张地脱线啊！”
话说回来，还有这家伙没考虑到呢。艾斯继续钻着有趣的牛角尖。莱尔是吉姆强塞给自己的警卫员，单从位置上来说作为监视再合适不过了……但感觉也差的太远了吧……无论从行事风格还是平时的性格……吉姆怎么会做出这种不靠谱的安排……为什么会是她？比较起来的话……
“还是莱沐合适，嗯。”
不小心把想着的事情自言自语说出来的艾斯瞬间感觉到了身后传来的杀气。
“哦，原来你喜欢姐姐那种类型的啊。”
就在艾斯的脖子被莱尔掐断前，呼叫器及时响起。“头儿，头儿？出来了吗？司令给了咱们什么任务？”
“咳、咳，费、费勒科吗？正好，你现在到指挥中心门口待――”“是！收到！马上到！”“――待命。……这小子。”
走出指挥部的大门，久违的阳光。
“我在指挥部的期间，部队有什么新情况没有？”艾斯问满头大汗的费勒科。
“是！那个……那个……两个小队的SCV加入了我们的部队，另外从中央部队有一批增援也编排进入了我们的预备役当中。”
中央部队？那是吉姆的直属战斗力……真是要和帝**拼命了。
“嗯……还有，除了洛克的部队仍在中央地区没有动作以外，弗莱明戈与索瑞尔的部队在头儿进入指挥部的同时就进入了南区，沃夫的部队被安排在了西区――”
“吉姆这只老狐狸……”
反帝国联盟军沿袭了Terran部队的传统编制，实行总司令、战区司令、星之徽章持有者的管理制度，战争当中的精英可以被授予星之徽章，拥有星之徽章的人常常被简称为“星徽”，是Terran部队中荣誉的象征。成为“星徽”的战士有权力独立指挥一定的部队，实际上是拥有局部战区的分队指挥权，而其兵力由中央进行调派与回收，部队组成、规模都由中央决定，仅在极少数的情况下可以拥有SCV。基地是只有战区司令才能拥有的建筑，为防止战区司令拥兵自立，只有获得总司令绝对信任的“星徽”才能升级为战区司令。刚刚费勒科所提到的弗莱明戈、索瑞尔、沃夫以及洛克等人同艾斯一样都是“星徽”的成员。在这之中，驾驶科技船的沃夫主要负责科技研究，所控制的部队形同虚设；巡洋舰长洛克掌握着联盟近一半的空军力量，是联盟空中的绝对主力；出身于火焰兵部队与医疗兵部队的弗莱明戈、索瑞尔拥有联盟中仅次于艾斯部队的军事实力，部队以擅长陆地步兵战闻名。这些部队的调度发生在艾斯进入指挥部的同时，也就是说，在他对战局进行分析之前，吉姆已经得出了与艾斯一致的分析，并进行了实际行动。
“早就决定好了还让我说那么多话干什么……”艾斯在心里对吉姆进行着惨无人道的虐待。
“终端，进行部队连线。”
“等待指令。”
“全军进入东区阵地进行守备。机枪兵兵团解编，一至四队进入中路，五、六、七队进入左翼，八、九、十队进入右翼，两翼部队阵地前压进行侧翼防卫。火焰兵与医疗兵小队布置在中路阵线之后，幻影战机小队在中路阵地上空巡逻，预备役部队安排在中路阵地后方以备增援。从预备役调派3辆坦克、10名机枪兵与3名医疗兵组成临时分队，调用运输船占领右翼阵地前沿的高地，坦克Siege模式。两队SCV分别在阵地中补建地堡与导弹塔。机械巨人小队原地待命。完毕。”
“指令收到。”
“费勒科！”
“在！”
“按照平时教给你的方法到中路去指挥坦克、秃鹫车小队进行防御。”
“遵命！”
费勒科转身的同时随手掏出一支兴奋剂扎在手臂上，绝尘而去。
“真是浪费――这一针又要用掉多少护士的能量……”艾斯心想。
“莱尔，我们走。”
莱尔晃了晃脑袋，看样子刚才似乎是站着睡着了。
与此同时，南区阵地。
阵地的防御部署有条不紊地进行着，在流动的机械与兵员的缝隙间，一个白色的身影镇定地指挥着这一切。忽然，她似乎听见了什么声音，扶了一下耳边的接听器。
“明白，有劳了。”
她转身走到坐在一个隆起的小丘上的男子，身披的红色战甲下一身黝黑的肌肤。
“弗莱明戈。”
索瑞尔的语气一如既往地温柔，让人丝毫感觉不出即将到来的战争。
“在中央区域防守的洛克刚刚向我们通告，进行侦察的幻影战机部队已经发现敌人的前锋出没在弗兰特负责的东线和我们负责的南线前沿，估计很快就可以发起进攻。”
弗莱明戈慢慢站起，战甲碰撞发出巨大的声响。他揭起面罩，狠狠地吸了一口所剩无几的烟头，随手抛出一条淡红的弧线，嘴边现出由于无法抑制的战争**而生的笑意。
“Hell，it’sabe。”