第012章 指省分发（2/2）
这是体贴诚恳的老实话，孙本初相当感动。
这时，杨福同领着狗儿，送来了六个凉碟，一个火锅，三壶白干，杨百亭便不客气地叨扰了，新知把酒，互道行踪。
吃了几杯酒后，听见帘钩一响，金豆不速而至了。
“好好伺候！”狗儿向她叮嘱了这一句，退身出去，顺手把房门带上。
杨福同指了指杨百亭，对金豆说：“你伺候杨二爷！”
杨百亭一怔神的功夫，金豆就笑盈盈地在他身边坐了下来，替他斟了一碗茶，还解下衣襟上的一块粉红手绢，擦一擦碗口的茶渍，才双手捧到他面前。
虽是北地胭脂，举止倒还温柔文静，杨百亭哈哈大笑，拉着她的手问道：“你今年多大？”
金豆略有些忸怩地笑着：“问这个干吗？”
“怎么有忌讳？”
“倒不是有忌讳。”金豆答道，“说了实话，怕您老嫌我，不说实话，我又不肯骗你。”
这时，杨福同插了一嘴，“杨二爷怎么会嫌你，疼你还来不及呢！”
这杨百亭也是个趣人，只见他收住笑容，绷住脸面，一本正经地道：“我不嫌！不嫌！”
金豆那双灵活的眼珠，在他脸上绕了一下，低下头去，把眼帘垂了下来，只见长长的睫毛不住跳运。这未免有情的神态，让杨百亭开怀大笑。
当下，由金豆执壶，三个人边吃边喝边谈。谈着谈着，杨福同便把话题引到了他们此次北上，想加捐个“州县班子”上来了。
杨百亭听说孙本初是个捐班的盐大使，大小是个官儿，自己的身分，便觉不配，略有些忸怩地说：“这一说，我太放肆了！”
“怎样？”
“实不相瞒，我不过是个‘底下人’，哪里能跟你兄弟相称！”
“笑话！”孙本初说，“我没有这些世俗之见。”
杨百亭把杯沉吟，似乎有些不知何以自处，也象是别有心事在盘算，过了好半响，突然放下杯子说：“这样，我替你出个主意。我先问你，你这趟带着多少钱？”
这话问得突兀，孙本初记起“逢人只说三分话，未可全抛一片心”的行旅格言，有些踌躇，既而自责，别人如此诚恳，自己怎么反倒起了小人之心？
所以老实答道：“差不多五百两银子。”
杨百亭点点头：“加捐个‘州县班子’，勉强也够了。不过要想缺分好，还得另想办法。”
“还请杨二哥明示。”
“不敢当，我也只不过是道听途说罢了！”杨百亭接着往下谈正文，“捐班的名堂极多，不是内行哪里弄得清楚？吏部‘文选司’的那些书办，吃人不吐骨头，你可曾先打算过？”
“先父在时，曾和我略谈过，上京之前，在杭州也请教了一些人，我想另外捐个‘本班尽先’的‘花样’，得缺可以快些。”
“这个‘花样’的价钱不轻。”杨百亭说。
他说的是实话，多少候补州县，辕门听鼓，吃尽当光，等到须眉皆白还未署过一任买缺的也多得是，孙本初以正八品的盐大使，加捐为正七品的知县，一到省遇有县缺，尽完补用，这样如意的算盘，代价自然不会低。
杨百亭便替他打算：“不必这么办。你要晓得，做官总以寻靠山最要紧，哪怕你在吏部花足了钱，是‘本班尽先’的花样，一到省里，如果没有人替你讲话，有缺出来，照样轮不到你。”
“咦！”孙本初倒奇怪了，“难道藩台可以不顾部定的章程？”（藩台在清朝是一省最高行政长官的统称）
“章程是一回事，实际上又是一回事，藩台可以寻个说怯，把你刷掉，譬如说，有个县的县官出缺了，他可以说，该县文风素盛，不是学问优长的科甲出身，不能胜任，这样就把捐班打下来了。倒过来也是一样，说该县地要事繁，非谙于吏沽的干才不可，这意思就是说，科甲出身的，总不免书呆子的味道。你想想看，是这话不是？”
孙本初把他的话细细体味了一遍，恍然有悟，欣然敬一杯酒说：“听君一席话，胜读十年书。”
“所以我劝你不必加捐‘本班尽先’，一样也可以得好缺。”
孙本初离座而起，一揖到地：“杨二哥，小弟的前程，都在你身上了。若有寸进，不敢相忘。”
“好说，好说！”杨百亭急忙跳起身来，拉住了他的手，“你请坐。听我告诉你。”
杨百亭为孙本初出谋划策，与其花大价钱捐“本班尽先”，不如省些捐个“指省分发”，州县分发省份，抽签决定，各凭运气。如果有钱，不妨再在藩台哪里使使劲儿，即便是够不到藩台的路子，托关系找找藩台下面的书办，即便做不了正印县令，也可以分发到个好差事。
酒到微醺，谈兴愈豪，杨百亭虽是“底下人”的身分，却不是那干粗活的杂役，一样知书识字，能替主人招待宾客，接头公事，所以对京里官场的动态，十分熟悉。但是他的朋友，都是此粗人，不是他谈论的对手，此刻遇见孙本初和杨福同两个人，谈科甲、谈功名、谈京里的趣事，他们不但懂，而且听得津津有味，这使得杨百亭非常痛快，越觉得酒逢知己，人生难得。
不知不觉中，竟然谈到了二更天，杨百亭领着金豆辞别离去。
可孙本初和杨福同却躺在床上细谈了好久才睡，他们在融会，消化杨百亭今晚所谈到的改捐办法，以图用最便捷，最容易走通的路子改捐成功。
世间的事就是这样的奇妙！
谁又能想到在临到京城时，在通州会遇到杨百亭呢？而恰恰是他的一席话又让孙本初省下好些冤枉钱，少走好多冤枉路呢！
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